Kabanata Isang Daan - Infirmary - POV ni Damian
Ilang segundo pa bago may lumabas sa isa sa mga kwarto sa likuran. Babae na tinatawag naming Wiry. Napaka-agile niya at mabilis sa labanan, pero sobrang delikado pagdating sa tahi at iba pang mga bagay kapag kailangan namin ng tulong medikal.
Namanhid si Maya pagkakita sa kanya, nanliit ang mga mata. Namula nang kaunti ang pisngi niya, tapos tumingin siya sa akin. Sumulyap ako sa kanya, napapansin kung paano nakatutok ang tingin niya sa isang parte ng katawan ko pababa.
Hindi pa man ako nakakatanong kung anong problema, yumuko siya sa may paa ng kama at kinuha ang manipis na kumot mula sa ilalim at tinakpan ang mga binti ko hanggang baywang, tinakpan ako nang buo.
Nanliit din ang mga mata ko habang sinusubukang intindihin kung bakit hanggang sa nag-click lahat.
Teritoryal siya at ayaw niya na may ibang tumitingin sa akin. Muntik ko na siyang sabihan na hindi naman ganun sa mga lobo, pero nag-isip ako. Kung gusto niyang maging teritoryal, dapat akong maging proud dahil ibig sabihin lumalaki ang koneksyon namin.
Tumingin si Wiry sa kanyang salamin habang papalapit siya, may hawak na clipboard. 'Well, parang napasok ka sa gulo.'
Sinuri ng kanyang mga mata ang katawan ko pataas at pababa, tapos pababa sa kumot. Sumulyap ang tingin niya kay Maya na nakatingin sa kanya na para bang gagamitin ang crowbar sa kanya sa susunod. Inabot ko, hinawakan ang kamay niya para pakalmahin siya.
'Nilinis ni Maya ang mga sugat ko, tapos binendahan ako. Hindi naman tumutulo ang dugo, pero pakiramdam niya kailangan akong i-check,' paliwanag ko, sinusubukang hindi tumawa.
Lumipat ang tingin ni Maya sa akin habang pinag-aaralan ako. Hindi ko alam kung ano ang tumatakbo sa isip niya, pero gusto kong mapunta doon para marinig ang lahat.
'Nilagyan mo ba ng benda ang sugat mo malapit dito o sa kwarto mo? Medyo malayo kasi kung hindi pa naman dumudugo, okay ka na sana,' puna ni Wiry, mahina ang boses. 'Pero natutuwa ako at dinala ka niya dito, just in case. Nagawa niya nang maayos ang pag-aalaga sa'yo, parang isang mabuting karelasyon.'
Dumapo ang mga mata niya kay Maya, dahan-dahang kumalat ang ngiti sa kanyang mukha. 'Patuloy na bantayan mo siya. Medyo magulo siya kapag gusto niya.'
'Hoy,' sabi ko, lumalakas ang boses ko. 'Hindi ako ganun.'
Nakita ulit ng mga mata ni Wiry ang sa akin. 'Kailan ka ba hindi napasok sa gulo?'
Nang tumaas ang kilay niya, alam kong hindi na ako makakapag-argumento. May punto siya at hindi ko kayang labanan yun.
'Well, siguro nga nagkaroon ako ng gulo noon, bukod pa sa mga bagay na hindi ko naman matutulungan.'
Tawa nang malakas si Wiry, dahilan para mapatingin ang iba. 'Totoo yan. Maraming bagay na hindi mo matutulungan, pero mahal mo ang gulo at alam ko yan. Mas maraming gulo ang pinasukan niya kaysa sa sasabihin niya sa'yo.' Tapos ngumisi siya habang nagsusulat sa clipboard niya. 'Alam mo, mas madalas ko na siyang tinahi kaysa sa kaya kong bilangin. Wala nang masyadong hindi ko nakita.'
Hindi sumagot si Maya, pero napansin ko kung paano humigpit ang pagkakahawak niya sa crowbar. Medyo gumalaw ang panga niya, kahit nanatili siyang walang ekspresyon.
Pinisil ko ang kamay niya, pero hindi niya ako ginantihan.
'Well, sa tingin ko magbabago na yun,' sabi ko bago ko pa man maisip nang husto. 'Kakaunti na lang ang gulo at alam mong baka patayin niya ako bago pa man ang sugat. Pero, magaling siyang nars, kaya baka pagalingin niya ang lahat ng sugat ko.'
Lumipat si Wiry sa gilid ng kama kung saan ang sugat ko at tiningnan ang benda. 'Mukhang okay naman lahat, pero sana hindi niya na masyadong gawin to. Mahirap ka kasi.'
Alam ko kung anong insidente ang sinasabi niya. 'Isang beses lang yun, Wiry.'
'At ayaw mo akong palapitin sa'yo hanggang sa mawalan ka ng malay dahil sa sakit,' dagdag niya, kinakatok ang clipboard sa gilid ng kama. 'Kaya, kung kaya ka niyang pigilan at panatilihing naka-check, pabor ako doon.'
Sumulyap ako kay Maya, namumula na naman ang pisngi niya, pero hindi siya lumalayo sa kabilang gilid ng kama. Nakatagpo niya ang tingin ni Wiry.
'Pinagkakatiwalaan ko siya ng buhay ko,' mahinang sabi ko.
Tumango si Wiry. 'Mabuti. Kung hindi mo na ako kailangan, huwag kang mag-atubiling bumalik sa kwarto mo. Dalhin mo ang kumot dahil walang kailangang makakita sa lahat ng yun. Lalo na kung may teritoryal kang tao.'
Pagkaalis niya at bumalik sa kwarto, nawala ang tensyon. Huminga nang malalim si Maya at pinanood siya hanggang sa mawala siya sa likod ng pinto.
'Hindi mo naman ako kailangang takpan, alam mo? Nakita na nila akong hubo't hubad nang maraming beses. Lobo tayo. Bahagi na ng buhay namin ang paghuhubad.'
'Alam ko,' sabi niya, hindi pa rin tumitingin sa akin. 'Ayoko lang na siya o sinumang babae ang tumingin. Hindi ko maipaliwanag.'
'So, inaamin mo?' tanong ko nang mayabang na ngiti.
Lihim siyang humarap sa akin. 'Inaamin ang ano?'
'Na teritoryal ka pagdating sa akin.'
Umikot ang mga mata ni Maya, mahinang tumatawa sa kanyang hininga. 'Naku, tigilan mo ako. Mas malala ka pa.'
Napakurap ako. 'Ako? Sino'ng nagsabi? Kailan ba ako naging overbearing?'
Ang matuwid niyang tingin ay nagsasabi sa akin ng lahat ng kailangan kong malaman. Ganun ako palagi.
'Huwag kang mag-kunwaring nagtataka,' sabi niya, bahagyang lumalapit sa kama. 'Pinandidilatan mo ng mata sinuman na lumalapit sa akin. Hindi ako bulag, Damian. Kinokontrol mo naman, pero nandiyan yun.'
'Iba yun,' sabi ko, mahina ang boses. 'Mga lalaki kasi ganyan talaga ang ugali.'
'Patuloy mo lang sabihin sa sarili mo yan,' bumulong siya. 'Sinungaling ka.'
Ngumisi ako, kahit na napangiwi ako sa paggalaw. Medyo nakahila sa benda habang umupo ako nang kaunti.
'Siguro nga. Pero gusto mo yun sa akin. Sa tingin ko gusto mo ang lahat at lalo ka pang nagkakagusto sa akin habang lumilipas ang mga araw.'
May pagitan bago lumambot ang tingin niya. 'Maraming bagay ang gusto ko sa'yo. Nakakatakot lang. Yun lang.'
'Well,' sabi ko nang mahinang boses, 'kung gusto mong manatiling teritoryal, hindi ako tututol.'
Lumalapit pa siya nang kaunti. 'Mabuti. Dahil alam mo na hindi ako aalis.'
Nagbago ang hangin sa pagitan namin, at halos lalapit na ako para matakpan ang distansya sa pagitan namin, pero ang paggalaw ay nagpasakit sa sugat.
'Babalik na tayo sa kwarto natin, sa tingin mo?'
Tumingin siya sa paligid ng kwarto, napapansin ang blangkong pader at lahat ng mga kama na nakahanay na may kurtina sa pagitan. Walang masyadong mapagtutuunan ng pansin at lahat ay puti, maliban sa kamang ito.
'Bumalik na tayo.'