Kabanata Animnapu't Dalawa - Sanayin Mo Ako - POV ni Maya

Sumisigaw ang bawat hibla ng pagkatao ko na huwag akong sumama sa kanya sa kama. May maliit na bahagi sa akin na talagang interesado. Nakatingin siya sa akin, naghihintay ng sagot ko. Pero hindi ko alam kung anong sasabihin ko. Alam ko na agad na wala akong pagpipilian maliban na lang kung gusto kong matulog sa sahig. "Sigurado ka ba?" tanong ko ng mahina. "Ayoko maging problema." "Hindi ka problema," sabi niya, matigas ang tono. "Nandito ka kasi gusto ko. Para sa ating dalawa 'to." Sumulyap ako sa pinto, pero bumalik ako at nakita ko ang ekspresyon sa mga mata niya habang binubuksan niya ang kumot. "Hindi ka makakarating sa pinto kung iniisip mo pa rin ang pagtakas," babala niya. "Pero ipinapangako ko na wala akong gagawin sa 'yo na ayaw mo." Pansin ko kung paano niya sinabi 'yon. Hindi niya sinasabi na hindi siya gagawa ng kahit ano. Sinasabi lang niya na hindi niya gagawin ang ayaw ko. "Paano kung ayaw kong hawakan mo ako?" "May sapat na espasyo para magtabi tayo nang hindi nagkakadikit. King-sized bed naman 'to eh." Ang paraan ng pagsabi niya ay napaka-kaswal, at nagpadala ito ng kakaibang bagay sa aking gulugod. Pinaparinig niya na parang simple lang, na parang walang kahirap-hirap ang mag-share ng kama, pero alam ko ang totoo. Napalunok ako nang malakas at pagkatapos ay itinaas ko ang kumot sa aking side. Siya ang unang pumasok sa kanyang side, sinundan ako. Pagkasettle namin sa kani-kanilang sides, huminga ako ng malalim. Ang init niya ay napakalapit, pero napakalayo. Ang kama ay komportable at sapat ang espasyo sa pagitan namin para magkahiwalay kami, pero ang bigat ng kanyang presensya ay nanatili. Alam kong nandiyan lang siya sa malapit at alam ko ang bawat banayad na paggalaw ng kanyang katawan. Sinubukan kong tumuon sa kisame at hindi pansinin ang aking hindi regular na tibok ng puso. Pero mahirap. Ang katahimikan sa kuwarto ay nakakabingi, pero napansin ko na bukas pa rin ang mga ilaw. Inabot niya ang kamay niya sa ere at pumalakpak, pinatay niya ang mga ilaw. "Uy, ayos. Nagtataka lang ako tungkol sa mga ilaw." "Kapag minsan pagod na pagod ka nang gumalaw pagkatapos mahulog sa kama, nakakatulong ang mga ito." Nahulog kami sa katahimikan sa loob ng ilang minuto habang tinatakpan kami ng kadiliman. Iniling ko ang ulo ko ng bahagya, sapat para makita siya sa gilid ng aking mata. Hindi masyadong makita ang kanyang profile sa kadiliman, pero alam ko na huwag isipin na tulog na siya. May isang bagay tungkol sa paraan ng paghiga niya na nagsasabi sa akin na gising na gising siya at alerto. Gusto kong magsalita at magtanong sa kanya ng ilang bagay, pero hindi ko magawang lakasan ang loob ko. "Hindi ka pa komportable, 'di ba?" Tanong niya bigla. Napatawa ako. "Ayos lang. Makakarating din ako doon." "Hindi ka ayos at okay lang 'yon. Wala ka ngayon. Maraming dapat tanggapin ngayon." May kalambutan sa kanyang mga salita na nakagulat sa akin. Hindi 'yon ang inaasahan ko mula sa kanya. Ang kanyang boses ay masyadong matatag, masyadong maunawain. "Hindi ko alam kung ano talaga ang nangyayari. Sinasabi mong ako ang mate mo. May apoy sa pagitan natin na kinatatakutan kong susunugin ako. May banta sa iyong kawan at ilang propesiya na ayaw mong sabihin sa akin. Tao lang ako at hindi ko naiintindihan ang lahat," pag-amin ko. "Kailangan mo lang mapunta rito. Ang lahat ay gagana sa dapat mangyari sa huli," sabi niya, mahina ang kanyang boses. "Manatili ka." Ang kanyang mga salita ay nananatili sa akin na parang bigat. Walang pag-uutos sa kanila. Siya lang 'yon, humihingi ng simpleng bagay. Manatili. Habang pinapaikot ko ang mga ideya sa aking isipan, may isang bagay na sigurado akong kailangan ko mula sa kanya. Ito ay isang bagay na naisip ko pagkatapos akong dinala ni Evelyn dito. "Maari mo ba akong turuan kung paano lumaban?" Tumigil ang kanyang paghinga. "Lumaban? Tao ka. Sa tingin mo ano ang magagawa mo?" "Hindi ko alam, pero ngayon nagising ako sa aking bagong katotohanan. Nilalabanan kita sa bawat hakbang at hindi tinatanggap ang alinman sa mga ito, pero baka 'yon ang papatay sa akin. Kung hindi ako lalaban, patay na rin ako." Nanatili ang katahimikan sa pagitan namin sa loob ng ilang segundo. Ang kama ay masyadong mainit ngayon, ang kaginhawaan nito na parang malupit na paalala kung gaano ako kalayo sa aking lalim. Hindi siya agad sumagot at ang tensyon ay tumagos sa akin. Nararamdaman ko ang kanyang mga mata sa akin, kahit hindi ko sila makita. "Gusto mo akong turuan na lumaban dahil sa tingin mo mas magiging ligtas ka?" Tumango ako ng dahan-dahan. "Oo. Hindi ko na kayang gawin 'to, **Damian**. Hindi ko na kayang magpanggap na hindi ako bahagi ng iyong mundo sa pag-asang mawawala ito. Totoo ang lahat at kailangan kong ipagtanggol ang aking sarili. Kahit man lang mapigilan ko sila hanggang sa may ibang makatulong sa akin." Huminga siya ng malalim. "Tao ka, **Maya**. Wala kang lakas, ang mga likas na hilig, o ang mga kakayahan na mayroon kami. Hindi ka makakalaban at makakapagsanay kasama ang isa sa amin nang hindi nasusugatan. Ayoko kang ilagay sa mas maraming panganib kaysa sa nararanasan mo na." Nag-aatubili siya at natatakot akong magpasya siyang ikulong ako magpakailanman. Sa wakas, pagkatapos ng pakiramdam na parang walang katapusan, nagsalita siya muli. "Maaari kitang turuan. Hindi ito magiging madali at babaguhin ka nito. Ang iyong pananaw sa mundo ay magbabago. Handa ka na ba para diyan?" Huminga ako ng malalim at hinayaan kong lumabas ito nang dahan-dahan. Ito ang talagang gusto ko. "Oo, handa na ako." Kung gusto kong mabuhay, kung gusto kong magkaroon ng pagkakataon, kailangan kong harapin ang kinakaharap ko. Kailangan kong matutong lumaban. "Sige," sabi niya. "Ngunit unawain, hindi ako magiging madali sa 'yo. Kamumuhian mo ako para sa ilan sa kung ano ang ipapagawa ko sa 'yo." Tumango ako habang tumatawa ako ng kaunti. "Wala akong pakialam dahil kaya kong ipagtanggol ang sarili ko sa huli." Ilang segundo ang lumipas bago niya sinabi, "Bukas. Magsisimula tayo bukas."