Kabanata Kwarenta - Mga Bampira - POV ni Damian

Saglit, wala sa amin ang nagsasalita. Para bang pareho kaming takot magsalita, pero isang hakbang lang ang ginawa niya. "Itinutulak mo ako," sabi niya, at nakatitig siya sa mga mata ko. Nanigas ang panga ko. "Hindi, pinapanatili kitang ligtas." \ May nagbago sa pagitan namin, at naramdaman ko na naman ang tensyon. Gusto ko siyang halikan, pero pinigilan ko hanggang sa bumaba ang tingin niya sa labi ko nang kalahating segundo. Nasira ang kontrol ko. Nilapitan ko siya, niyakap ko siya, at hinila ko siya palapit hanggang sa dumikit siya sa akin. Habang yumuyuko ako, nanginginig siya. Magkakalapit na ang aming mga labi at handa na akong kainin siya. Gustong-gusto ko siya, pero alam kong hindi ko dapat subukang angkinin siya ngayon. Tapos may kumatok sa pinto, at natigilan ako. Isang mahinang ngumungol ang lumabas sa lalamunan ko. "Ano 'yon?" tanong ko nang hindi lumilingon. "Alpha, may balita ako," sabi ni Ethan. "Akala ko natutulog ka. Bakit ka nandito at anong balita meron ka?" "Tingnan mo, gusto mong makita 'to, pwede ba akong pumasok sa opisina mo?" Tanong niya, mahinang iniikot ang hawakan ng pinto, pero hindi pumapasok. Lumayo ako kay Maya at hinayaan ko siyang itama ang kanyang damit bago ko siya pinapasok. Pumasok si Ethan, nag-aalanganin at mukhang pagod na pagod. May hawak siyang kung ano. "Dumaan ako sa infirmary papunta sa kwarto ko at may dinala ang isa sa mga lalaki." "Anong dinala niya? Walang kahit ano sa silangang hangganan." Inilabas niya ang kanyang kamay at ipinakita ang madugong piraso ng tela. Alam ko kaagad na hindi sa amin. "Ano 'yan?" "Isa sa mga damit nila. Iyon lang ang kaya niyang kunin bago siya umalis," sabi ni Ethan habang lumalapit at iniabot ito sa akin. Kinuha ko ito sa aking kamay, dahan-dahang binabalik-balik para makita ko nang maayos. Wala sa dugo sa telang ito ang nasa lupa sa hangganan. Huminga ako ng malalim, sinusubukang alalahanin kung saan ko pa ito naamoy. "Mga Bampira," bumulong ako. "Pero araw ngayon. Hindi ko maintindihan." "Hindi rin maintindihan ni Roy, pero nanunumpa siyang may pangil sila." Lumubog ang puso ko sa tiyan ko habang sinisinghot ko ulit para kumpirmahin. "Amoy nila." Kahit gusto kong ipagwalang-bahala ito at sabihing nananaginip lang ako, sumisigaw ang aking instincts na lalo lang lalala ito ngayon at sangkot na sila. Iba ang ibang mga kawan. Mas maraming mga supernatural ang pumapasok dito. Humakbang paatras si Ethan, at naramdaman kong humina ang aking pagiging determinado. "Okay lang ba kung magpahinga muna ako?" "Oo, magpahinga ka na," bumulong ako habang nakatingin sa madugong tela. "Wala ka nang magagawa ngayon." Umalis siya at dahan-dahan akong humarap kay Maya. Lumapit siya, halos naabot ang tela, pero umatras siya sa huling minuto. "Ano 'to? Bakit mo sinabing mga bampira? Totoo ba talaga sila?" "Hindi muna ngayon, Maya," sabi ko, at parang nasasaktan ang boses ko. Inabot niya ako, hinawakan niya ang braso ko at ibinalik niya ang atensyon ko sa kanya. "Sinabi mo sa akin na palagi akong nasa panganib, pero ngayon hindi mo sasabihin sa akin ang tungkol sa mga bampira? Hindi ito patas, Damian. Kailangan kong malaman kung ano ang nangyayari." Ang amoy niya ay bumabalot sa akin, sinubukan ang aking kontrol. At mabilis na naman itong nawawala. Inutusan ako ng aking lobo na bitawan ang tela at hilahin siya ulit sa akin. Pero nilabanan ko ito hanggang sa makapaglakad ako pabalik at lumayo sa kanya. "Hindi ko masabi sa iyo ang tungkol sa kanila. Ang mga bampira ay mailap at nagtatago. Kakaiba para sa kanila na umatake ng kawan ng mga lobo." Naglakad ako pabalik sa aking mesa habang mainit na nakasunod siya sa akin. "Okay, ano ang ibig sabihin nito? Bakit nila ginugulo ang kawan mo ngayon?" Isang mahinang ngumungol ang umungol sa aking dibdib habang nakita ko ang aking upuan at bumagsak nang mahigpit, hawak pa rin ang madugong tela. "Inatake ang aking mga tauhan sa silangang hangganan at iniwang duguan. Bumalik sila, na alam mo naman. Hindi ako nakakita ng kahit isang bakas kung sino ang umatake sa kanila hanggang sa dinala sa akin ni Ethan ito. Swerte natin na isa sa kanila ang nakakuha nito bago sila umalis. Maswerte ako na buhay pa sila. Mensahe lang lahat 'to." "Tungkol ba ito sa akin? Kaya ba bigla silang umaatake sa kawan?" tanong niya, at lumaki ang kanyang mga mata sa pag-aalala. "Hindi," nagsinungaling ako. "Walang kinalaman sa iyo." Bumagsak ang mga balikat ni Maya na parang napansin niya ang kasinungalingan. Kung hindi siya lubos na tao, mas pagdududahan ko ito, pero pinalagpas ko na lang. "Kung ganon, ano ito? Paano kita matutulungan?" "Tao ka lang at wala kang magagawa," bumulong ako habang sumulyap sa tela. "Ang tanging magagawa ko lang ay higpitan ang seguridad." "Iyan ang sagot mo, 'no. Ikukulong mo na naman ako, hindi ba?" Pinag-iisipan ko ang aking mga pagpipilian, ngunit ang pagkulong sa kanya ang tanging bagay na makatuwiran. Hindi naman ako laging makakasama sa kanya tulad ng akala ko na magagawa ko. Lumalapit na sila at lahat ay umaatake mula sa lahat ng panig. May nangyayari sa kahabaan ng hangganan halos araw-araw. "Wala na akong pagpipilian," sabi ko, at nanatiling mahina ang aking boses. "Hindi, palagi kang may pagpipilian," argumento niya. "Hindi kapag tungkol sa iyo." Tumingala ako sa kanya at sinubukang manatiling kalmado. "Ang kaligtasan mo ang higit sa lahat." Napuno ng katahimikan ang hangin at ang lahat ng hindi ko masabi ay nakabitin sa pagitan namin. Muli, ang aking lobo ay lumapit sa ibabaw at nagdulot ng aking kontrol na mapanganib na malapit nang mawala. Napakalapit niya sa akin at hinahamon ang lahat ng sinasabi ko. Gusto niya ito. "Sabihin mo sa akin kung ano talaga ang ikinakatakot mo," bumulong siya.