Puntahan Siya - POV ni Damian Blackwood

Tahimik lang ang natitirang oras ng pagkain namin. Hindi ako kinakausap ni Maya, pero kumakain siya ng konti at pinagmamasdan ang paligid. Sa huli, umalis na rin kami. Habang papalayo kami sa kawan, papunta sa pasilyo, umubo siya. "Kaya kong lumaban, 'no?" Huminto ako, bahagyang lumingon para tignan siya. Nakatingin lang siya sakin ng sobrang pagsuway. "Ano?" "Hindi laban sa kanila. Hindi pa." Nung akmang hahawakan ko siya sa braso, humakbang siya paatras, at ipinikit ang kanyang mga braso sa kanyang dibdib. Makikita ang pagkabigo sa kanyang mga mata. "Sa tingin mo kaya mong labanan ang isang lobo, pero hindi mo kaya. Hindi lang yun, hindi ko rin hahayaang hawakan nila kung ano ang akin. Espesyal ka." Humihingal siya nang saglit, nagulat sa kanyang mga mukha. "Hindi ko naman sinabi na akin ka. Binili mo lang ako sa aking Ama at 'yun lang." "Makukuha ka rin," sabi ko habang dahan-dahang ngumisi. "Kakasimula pa lang natin at tadhana na ito. Walang makakatakas dito." "Tadhana?" Nagbiro siya. "Napapagod na ako sa pakikinig tungkol dito. Palagi na lang, isang araw, o iba pang bersyon nun. Wag mo na lang akong simulan na sabihin mo na may propesiya, tapos hindi mo rin naman susundin." Gusto ko siyang sabihan. Lahat sa akin sumisigaw na sabihin ko lahat, pero hindi ko kaya. Gusto na niyang tumakbo, at ang alam lang niya ay lahat tayo ay mga lobo. Isang kawan. Ang sabihan siya na ililigtas niya tayong lahat sa pagiging aking kabiyak ay baka sobra na. Sino bang hindi mababaliw kapag narinig yun? "Bumalik ka na sa kwarto mo para maligo at magpahinga," sabi ko sa kanya. "Si Evelyn ay sasamahan ka o kaya ay nasa labas ng iyong pinto. Pupunta muna ako sa aking opisina at titingnan kung kaya kong ayusin ang mga bagay-bagay." Nag-atubili siya. "Bakit hindi na lang ako mananatili sa iyong tabi at hindi na mawawala sa iyong paningin?" "Isang oras lang o dalawa." Ang aking lobo ay hindi mapakali at hindi nasiyahan. Hinihiling niya ako na gumawa pa ng higit pa, pero hindi ko kaya. "So, yun lang? Ipapabalik mo lang ako sa kwarto ko para hintayin ka ulit." "Please," pagmamakaawa ko sa kanya. "Pumunta ka na lang sa iyong kwarto at maghintay." "Sige na nga," sabi niya habang iniiling ang kanyang ulo. Pinanood ko habang tumatalikod siya, ang kanyang pagkabigo ay malinaw sa paraan na nagiging tensyonado ang kanyang mga balikat at ang kanyang mga hakbang ay tila bumibilis, palayo sa akin. Ang pagsuway sa kanyang mga mata ay muling nagpapagalaw sa aking lobo. Hindi niya lang naiintindihan kung gaano siya kahalaga sa akin. Hindi pa. Pagkaalis niya sa pasilyo na patungo sa kanyang kwarto, nakita kong umaalis na si Evelyn para tingnan siya. Naghintay ako hanggang sa mawala ang tunog ng kanilang mga yapak bago ako lumingon para pumunta sa aking opisina. Mga ilang minuto lang at pagkapasok ko, isinara ko ang pinto, naglakad patungo sa aking mesa, at ipinindot ang aking mga palad sa ibabaw. Ang kahoy ay sumisigaw sa ilalim ng bigat habang ako ay humihinga ng malalim, sinusubukang makontrol ang sarili. Akin siya, pero hindi pa siya nagtitiwala. Hindi pa. Sinusubukan kong kumbinsihin ang sarili ko na okay na siya, pero alam kong matatagalan pa. Hindi pa, ganoon ang pakiramdam habang ang aking lobo ay nagngangalit sa ilalim ng balat ng tao. Ang pag-udyok na markahan siya ay nagtatagal pa rin. Ito ay gutom na malalim sa aking kalooban na tumatangging mawala. Ang aking lobo ay naglilibot sa loob ko, hindi mapakali at naghahanap ng ginhawa. "Nasa kwarto na siya, alpha," sigaw ni Simon mula sa kabilang panig ng pinto. Hindi ko man lang siya inutusan na tingnan, pero sa palagay ko natutuwa ako na ginawa niya. Ang pinto ay sumisigaw habang binuksan niya ito at pumasok sa loob. "Malamang natatakot siya. Sino bang hindi? Hindi niya alam hanggang kamakailan lang na may mga halimaw na katulad natin na umiiral at ngayon ay dinala siya sa ating mundo, inaasahan na makapag-adapt." "Well, may dahilan naman talaga siya para matakot," pag-amin niya habang lumalapit. "Intense ka at mukhang pwede nang lumabas ang lobo mo para angkinin siya anumang oras." Naglabas ako ng mahinang ungol, pero hindi man lang siya natinag. Sanay na siya kung paano ako. "At narito pa rin siya, kahit sinubukan niya akong takasan. At least nakinig siya sa akin sa pagkakataong ito." Habang lumalayo ako sa mesa at naglalakad patungo sa istante ng aklat, tiningnan ko ang mga libro, naghahanap ng isang bagay na makagagambala sa aking sarili. Kailangan may magawa ako para maantala ito. "Alam mo rin na may traydor tayo," sabi ko, mas para sa sarili ko kaysa kay Simon. "May isang taong nakakaalam na naroon ang mga bampira. Hindi natin maamin na siya ang aking kabiyak at ang isa na akma sa propesiya hanggang sa maalis natin sila." Lumingon ako sa aking balikat, habang si Simon ay ipinipikit ang kanyang mga braso sa kanyang dibdib. "Ito na naman. Hinala na ng kawan. Napag-usapan na natin ito. Oras na para aminin na lang ito at pagkatapos ay lalaban tayo kung paano natin kaya. Susubukan at susubukan nila hanggang sa tayo ay mapagod." Sumikip ang aking panga. Tama siya. Kung alam nila kung ano ang kahulugan niya sa kawan, marahil ay mas handa silang tumulong na protektahan siya sa halip na hamunin siya sa harap ko. Isa pang mababa, nagbabantang ungol ang lumabas sa akin habang tinitingnan ko ulit ang istante ng aklat. Bumuntong-hininga si Simon at tumawa. "Siguro naghahanap ka sa maling lugar." Lumingon ako para sunggaban siya. "Kung ganoon, sabihin mo sa akin kung saan ako dapat tumingin." Ang kanyang tingin ay matatag habang ang kanyang mga labi ay ngumisi. "Sa kanya." "Matali–" natigil ang aking mga salita. "Gagawin ko, pero hindi siya masaya sa akin ngayon. Kaya, nasa kanyang kwarto siya ng isang oras o higit pa. Siguro yun lang ang papayagan ng aking lobo." "Puntahan mo na siya. Pakiusapan mo siya. Ipadama mo sa kanya na siya lang ang bagay sa iyong mundo. Pagkatapos ay angkinin mo siya na parang hayop ka." Halos mabulunan ako sa sarili kong laway. "Kailangan pa ba yun?" "Oo," sabi niya nang nanunukso. "Alam mo na totoo. Sa ngayon, taya ko ang bawat bahagi mo ay nagnanais lang na isara ang deal at simulan ang pagliligtas na ito." "Hindi naman," sabi ko, nililinis ang aking lalamunan. "Pero halos."