Kabanata Limampu't Apat - Nawawalan ng Kontrol - POV ni Maya

Napupuyat ako sa pagtulog, hindi mapakali. Parang sobrang bigat ng lahat para sa akin. Wala siya sa loob ng walong araw. Sobrang tagal ng walong araw, pero hindi ko alam kung bakit ganito ang nararamdaman ko. Hindi dapat, at alam ko 'yon. Sa totoo lang, dapat gumaan ang pakiramdam ko dahil may space na, pero hindi. Nang dumapa ako sa isang gilid, bahagya kong binuksan ang mga mata ko, at nakita ko si Damian na nakatayo sa may pinto. Nakatingin siya ng masama kay Evelyn, na nakaupo sa silya. Hindi niya ako masyadong iniwan mag-isa nitong mga nakaraang araw. Hindi ko alam kung natatakot siyang tumakas ako o gusto niya lang akong samahan. Hindi siya nagsasalita, pero parang may pinag-uusapan sila. Siguro isa na namang bagay na tungkol sa lobo na hindi ko naiintindihan, kahit gusto kong maintindihan. Nakatingin ako sa kanya, nakatagilid ang mga mata. Madumi siya at ang suot niya ay pareho ng suot niya noong umalis siya. Ang sama ng pakiramdam ko, pero siguro dapat ko nang asahan 'yon. Sa kaibuturan ng puso ko, sinasabi ko sa sarili ko na ipikit ang mga mata ko at magkunwaring tulog. Ayokong mas lumapit pa sa kanya kaysa sa kung nasaan na ako. Kung gusto kong tumakas, kailangan kong lumaban nang mas mahirap at iwanan siya, kaya walang saysay na ma-attach sa kanya. Hindi rin naman dapat kasi bihag ko lang siya. Pero bakit ako natutulala kapag nakatingin siya sa akin? Bakit ako nag-atubili noong nahuli niya ako sa may pinto? Patuloy akong nakatingin sa kanya, gustong-gusto ko lang siyang titigan. Kaya, binuksan ko nang buo ang mga mata ko at napahinga ako nang malalim. Lumingon ang ulo niya sa direksyon ko, na para bang alam niya ang ginawa ko kahit hindi niya ako nakikita. “Damian,” bulong ko. Tumalon palabas ng silya si Evelyn, kinuha ang ilang karayom sa pananahi at ang kanyang sinulid. “Sa tingin ko, matutulog ako sa sarili kong kama ngayong gabi. Okay lang ba sa iyo, alpha?” Umungol lang siya. Nagmadaling dumaan siya sa kanya para makalabas ng kwarto. Lumakad siya papasok. Umupo ako sa kama, nanlalaki ang puso ko. “Madumi ka, anong ginagawa mo?” Walang sinabi sa una, pinagmamasdan lang ako. Napuno ng kanyang presensya ang kwarto at parang pagdating ng bagyo sa labas. Alam mong magiging mahirap, pero hindi ka sigurado kung gaano katagal. Pagkatapos, matapos ang parang napakatagal na pagtayo lang sa may pinto, humakbang siya pasulong. Sumara ang pinto sa likuran niya nang mahina. “Hindi ka ba pupunta sa iyong kwarto para maglinis? Sigurado akong gusto mo pagkatapos mong mawala sa loob ng walong araw.” Hinawakan ko ang kumot, hinila ito pataas sa aking dibdib. Hindi siya sumagot agad. Sa halip, humakbang siya ulit palapit sa akin, hindi inaalis ang tingin sa akin. “Okay ka lang ba?” Tanong niya, pumiyok ang boses niya. “Oo, hindi ba halata? Inalagaan ako nang mabuti ni Evelyn sa pagkawala mo.” Lumunok siya, kitang-kita kung paano gumalaw ang lalamunan niya. “Hindi na ako pwedeng lumayo. Hindi mo alam kung gaano kahirap ang mawala nang ganoon katagal nang hindi ka nakikita.” Tumalon ang puso ko. May ibang bagay sa kanya ngayong gabi. Pero pagkatapos nagningning ang mga mata niya ng madilim na dilaw at alam kong hindi ang lalaki ang may kontrol. Ganun din sa mga libro na binabasa ko. Ang kanilang mga hayop ang talagang kumukontrol sa kanila. Kahit mukhang pinipigilan niya ang sarili niya, mapanganib pa rin siya. Dapat ko siyang sabihan na umalis at ipaalala sa kanya na hindi ako basta-basta pwedeng angkinin na parang hayop. Ganoon siguro ang ginagawa nila, pero hindi ako. “Bakit ka nandito? Mag-shower ka at maglinis ka. Kailangan mo 'yon.” Nanigas ang panga niya habang ang kanyang mga ginintuang mata ay kumikislap sa init, sa hilaw na bagay. Nang makarating siya sa gilid ng kama, tiningnan ko ang kanyang mga damit, napapansin kung gaano karaming dumi ang nakadikit sa kanila. “Madudumihan mo ang kama,” bulong ko. Gumapang si Damian sa gilid ng kama, dahan-dahan, at saka umakyat sa ibabaw ko. Sumandal ako habang tumitig siya sa akin, nasa ibabaw pa rin ng mga kumot. Pinindot ng kanyang mga kamay ang kutson sa magkabilang gilid ko. Nang magsalita siya, halos pabulong ang kanyang boses. “Pwede namang linisin mamaya.” Huminga ako nang malalim habang ang kanyang bibig ay nakalutang sa ibabaw ko, ilang pulgada na lang ang pagitan. Nagbago ang hangin, makapal sa mga hindi nasabing salita at tensyon na napakatindi na parang nagkakaroon ng krak sa pagitan namin. Hindi ko maikakaila ang atraksyon na nararamdaman ko, lalo na kapag malapit siya. At alam niya 'yon. “Ano ang gusto mo?” “Ikaw,” sinabi niya nang mahina na halos hindi ko marinig. “Kaya kong maghintay nang kaunti pa, pero dadalhin mo ako sa bingit ng kabaliwan.” Huminto ang paghinga ko sa lalamunan ko nang marinig ko ang kanyang mga salita, bumilis ang pulso ko habang nagkakatinginan ang mga mata namin. Dapat ko siyang sabihan na gumalaw, pero ang paraan ng pagtingin niya sa akin ay nag-aalis sa akin ng mga salita. Pinag-aatubili ako. Ang isip at puso ko ay nasa digmaan at kahit gusto kong lumaban pa rito, nararamdaman ko ang aking determinasyon na unti-unting nagkakalas. Napatingin ang aking mga mata sa kanyang balikat, nakikita kung gaano sila ka-taut laban sa kanyang damit. Sa bawat paghinga, parang unti-unti niyang nawawalan ng kontrol ang labanan sa loob niya. Naninigas ang kanyang panga habang humihinga siya. “Sabihin mo ang salita, Maya. Sabihin mo sa aking umalis at aalis ako.” Magaspang ang kanyang boses, mapaghamon. Humati ang aking mga labi, pero walang lumabas na salita. Hindi ko kayang sabihin ang mga salitang iyon dahil ayoko. Ang init sa pagitan namin ay nagsisimulang sumakal sa akin. Sumandal siya nang kaunti, at tinagilid ko ang aking ulo bago ko nahuli ang sarili ko. Higpitan ko ang kumot, hinila ito pataas sa aking baba. “Hindi, hindi natin ito kayang gawin.” Umungol siya bago siya umupo sa kanyang mga tuhod, nakatuktok pa rin ako. Sinusundan ng aking tingin ang kanyang kamay habang tumatakbo ito sa kanyang magulong buhok. “Nawawala na ang isip ko.” “Hindi ‘yan ang problema ko.” Lumingon ang kanyang ulo sa gilid habang ang malakas na katok sa pinto ay pumuno sa silid. “Ano na naman ba?” Walang nagbukas ng pinto, pero may lalaking nagsalita mula sa kabilang panig. “Nasa kaguluhan ang kawan. Kailangan mong pumunta para pagaanin ang kanilang mga alalahanin.” Nagdilim ang kanyang mga mata sa pagkabigo, pero hindi sila titigil hanggang sa pumunta siya. “Sige, lalabas ako sa isang minuto, Simon.” “Opo, alpha.” Bumaling sa akin si Damian, at sa isang huling titig, lumipat siya sa kama. “Tapos na ito, pero dapat ka nang matulog. Pagkatapos kong harapin ito, maliligo ako at babalik para tingnan ka.” Naglakad siya papunta sa pinto at binuksan ito, nawala sa pasilyo. Pagkaalis niya at pagsara ng pinto, huminga ako nang mahina at bumagsak pabalik sa mga unan. Inabot ko, walang malay na hinahawakan ang aking mga labi at nagtataka kung ano ang mangyayari kung hindi kumatok si Simon. “Bakit hindi ko siya tinutulak palayo?” Ang isip ko ay nag-iisip sa hindi alam, at nakarating ako sa pagkaunawa na isang bagay ang malinaw. Hindi titigil si Damian hanggang sa maging kanya ako. At ang mas malala pa? Hindi ko alam na gusto kong tumigil siya.