Kabanata Anim - Magagandang Distraksyon - POV ni Damian

Nakatayo ako sa opisina ko, yung katahimikan nakakabingi habang nakatitig ako sa pinto na nilabasan niya. Kahit medyo kalmado na siya, o parang ganun nung nakita niya yung ibang **Babae**, naririnig ko pa rin yung mahina niyang pag-iyak habang naglalakad sila sa hallway. Kinakain ako nito, pati yung mga parte na hindi ko alam na meron pa pala. Sa totoo lang, inasahan kong matatakutin siya, ayaw niya, at baka nga medyo matigas pa ulo niya, pero hindi ko inasahan na ganito siya mag-breakdown. Nanginginig siya at halos bibigay na, kahit wala naman akong ginawa sa kanya. At yun mismo, may gumugulo sa loob ko. Napahigpit ang panga ko, humarap ako sa bintana at tiningnan yung malawak na lupain sa harap ko. Nakabalot ng dilim yung paligid, may mga anino na gumagapang sa gilid ng gubat na katabi ng property. Dapat parang bahay dahil doon naman talaga ako nakatira. Pero ngayong gabi, iba yung pakiramdam, at hindi ako mapakali dahil doon. Kumuyom yung mga kamay ko sa gilid ko habang sinasabi ko sa sarili ko na isa lang 'tong hakbang sa plano. Kailangan 'to para makuha yung dapat sa akin at sa pamilya ko. Siya yung parte ng propesiya na sumpa sa ating lahat. Kailangan ko siya. Yung mukha niyang puno ng luha, nanginginig na boses, at kung paano siya tumingin sa akin, hindi naman parang transaksyon. "**Damian**," naputol yung katahimikan sa boses ni **Simon** habang tumitingin siya sa akin. Humarap ako at tinignan siya ng diretso. "Ano na naman?" "Mukhang tense at suplado ka," sabi niya habang tinaasan niya ng kilay, yung usual niyang mapanuksong ngiti nawala. "Okay lang ako," sabi ko habang tumalikod ako sa bintana para tumingin sa labas. Syempre, alam ni **Simon** at hindi siya naniniwala sa mga sinabi ko. Hindi talaga siya naniniwala kasi kilalang-kilala niya ako. "Hindi siya yung inaasahan mo sa isang **Ang tao**, ano? Mas may diwa pa siya kesa sa akala ko." Hindi ako sumagot. Sa halip, hinayaan ko na yung katahimikan ko ang sumagot. Lumapit si **Simon**, sumandal siya ng basta-basta sa desk, pero may pag-iingat sa boses niya nung nagsalita ulit siya. "Alam mo, pwede 'tong simula ng maganda. Alam kong siya yung kailangan mo para sa propesiya na bumabagabag sa pamilya mo, pero baka magustuhan mo siya dahil magiging close kayo simula ngayon." "Wag kang magsalita ng ganyan," sabi ko, pinutol ko siya. "Hindi ko kailangan ng lecture tungkol sa tadhana o koneksyon ngayon. Hindi siya ang tungkol dito, kundi sa pagpapalaya sa pamilya ko." Tumawa ng mahina si **Simon**, pero hindi yung usual na nakakatawa niya. "Ang galing mong magsinungaling, alam mo 'yan? Siya ang dahilan nito. May nangyayari na sa inyo, hindi ba? May mga koneksyon na nagtatrabaho na at hindi pa nga kayo nagkakasama ng sampung minuto." Humarap ako sa kanya, yung bigat ng tingin ko pinatahimik yung iba pa niyang sasabihin. "Paraan lang siya sa dulo. Yun lang. Walang puwang para sa pag-ibig dito, kahit na kailangan naming magkalapit." Mapait yung lasa ng mga salita sa dila ko, pero pinilit kong sabihin. Kailangan maging totoo. Kung hahayaan ko yung sarili ko na mag-isip ng iba, kung hahayaan kong mag-alala ako sa kanya, baka masira ko lahat ng pinaghirapan namin. Inihilig ni **Simon** yung ulo niya, pinag-aralan niya ako ng nakakainis na tingin na nagpapakulo ng dugo ko. "Kung yan ang sabi mo," sabi niya, tinulak niya yung sarili niya sa desk. "Pero mabuti pang ayusin mo yung ulo mo kung gusto mong maniwala yung iba. **Beta** mo ako at alam kong may nangyayari. Andyan na sa bahay mo yung babae, at hindi siya tuwang-tuwa na nandito siya. Kailangan mong alamin kung paano siya hahawakan bago siya tumakas o sisirain niya yung lugar na 'to. Hindi ko na nga babanggitin kung paano ka mawawalan ng kontrol kung ginawa niya yun." "Hindi siya aalis," sabi ko, pinananatili kong mahina at matatag yung boses ko. Nagkibit-balikat lang si **Simon**. "Ikaw bahala, **Alpha**. Wag mo lang hayaan na maging mas problema siya kesa sa worth niya. Alam mo rin, baka hindi siya yung sinabi ng propesiya. Naghahanap ka na ng ilang taon at wala sa iba yung nagawa." Pagkatapos nun, umalis na siya, yung pinto nag-click sa likuran niya. Huminga ako ng malalim habang humarap ulit ako sa bintana sa ikatlong pagkakataon. Lumaki yung buhol sa dibdib ko, at saglit, hinayaan ko yung sarili ko na magtanong kung ano yung ginagawa ko. Hindi siya yung inaasahan ko. Sa totoo lang, hindi siya mahina o palasunod. Talagang hindi siya yung tipo na basta susunod sa kahit kaninong gusto. Lalo na sa akin. Pero may kakaiba sa kanya, may gumugulo na mapanganib na kuryosidad sa loob ko na matagal ko nang hindi nararamdaman. Umiling ako, binasura ko yung mga isiping yun. Hindi siya ang tungkol dito. Hindi pwede. Kung ano man yung nararamdaman ko, kung anong kakaibang koneksyon na nagsisimula nang mabuo, hindi ko hahayaan na maabala ako sa goal ko. Sa wakas, humarap ako palayo sa bintana, yung isip ko bumalik sa mga gawain na dapat asikasuhin. Kung ano man si **Maya** sa akin, malalaman din agad. Sa ngayon, isa lang siyang piraso sa board, at hindi ako natatalo sa laro. Yung katahimikan ng kwarto bumalot ulit sa akin, pero yung mga iniisip ko ayaw tumigil. Sa tuwing sinusubukan ko, tinitingnan ko yung trabaho sa desk ko at nagfo-focus ako sa mga planong nasa harapan. Yung imahe ng mukha niyang puno ng luha patuloy na bumabalik sa isip ko. Hindi siya dapat maging mahalaga maliban sa tungkulin niya dito. Dapat parte lang siya ng propesiya at pawn na magagamit ko para palayain kami sa sumpa na 'to. Pero yung mga paa hindi tumitingin sa iyo ng ganyan at hindi ko dapat nararamdaman yung nararamdaman ko. Parang nahuli siya sa bagyo at ako yung mata, nagdudulot ng sakit sa kanya. Pakiramdam ko, baka galit pa siya sa akin, natatakot sa akin, at kahit papaano, sa parehong oras, umaasa na ililigtas ko siya sa huli. Napahigpit yung panga ko habang tumitingin ulit ako sa desk. Dahan-dahang bumalik yung isip ko sa mga dokumento na nakakalat sa ibabaw. May lahat ng uri ng report mula sa kawan at mga babala tungkol sa mga kalaban na nag-iikot sa amin na parang buwitre. Naghihintay lang sila na ipakita naming mahina kami. Hindi ngayon ang oras para maabala ako. Sobrang dami kong gagawin at aayusin. Umupo ako sa desk, sa wakas naayos na sa pagtatapos ng lahat ng papeles, pero habang pinapasa ko yung bawat pahina, paalala lang 'to sa mga nakataya. Paalala 'to kung bakit hindi ko kayang magpakagulo, kahit yung magaganda tulad niya.