Kabanata Isang Daan at Dalawa - Medyo Wasak - POV ni Maya

Gulo-gulo ang iniisip ko. Sobrang dami nilang naglalaro sa isip ko at parang may pumipiga sa dibdib ko. May parte sa akin na nahihiya sa pag-iisip ko na iba ang tingin ko sa kanya. Sa isang banda, gusto kong sumigaw sa kanya at lumaban, siguro isisi pa siya. Masarap sanang itulak lahat ng bigat na pinapasan ko sa balikat ng iba para lang makahinga ako at gumaan kahit ilang segundo lang. At ngayon? Well, parang suntok sa kaluluwa ko. Lumapit siya, nakapatong ang siko sa tuhod niya, nakayuko ang ulo niya. Ginagalaw niya ang kamay niya sa buhok niya at hinayaan lang niya doon. Pagod na siya. At bigla siyang mukhang mas matanda kaysa sa edad niya. Dahil sa kalungkutan. 'Alam ko kung ano ang ipinagbayad mo para mapunta ka rito,' ulit niya, mas mahina ngayon. 'Oh, alam na alam ko. Tao ka lang at paulit-ulit nang binabalik sa mukha ko iyan. Hindi madali para sa iyo na tanggapin lahat ng ito.' Umalis ako sa upuan ko, ang kumot sa balikat ko ay bumagsak, pero hindi ko na inayos. Mainit ang balat ko kahit malamig ang hangin sa kwarto. Nanginig nang bahagya ang mga daliri ko habang inaabot ko siya, halos hinahawakan ang ulo niya. 'Wala akong ideya na ganyan ang nararamdaman mo,' bulong ko. Hindi gumalaw o inangat ni Damian ang ulo niya. Ang katahimikan ay nagtatagal sa pagitan namin ng ilang segundo. 'Hindi ko dapat,' simula ko, tapos pinigilan ko ang sarili ko na magpatuloy pa. Ang boses ko ay masyadong malakas at hindi katulad ng akin. Siguro mas mabuti kung tumahimik na lang ako. 'Hindi mo dapat ano?' Tanong niya, sa wakas ay tumingin sa akin, kahit na ang kanyang mga kamay ay nasa mukha pa rin niya. Namumula ang mga mata niya at blangko ang ekspresyon niya. 'Pinagkatiwalaan ka,' sabi ko, tapos ang mga salita ay dumikit sa lalamunan ko, kaya umiling ako. 'Hindi iyon ang ibig kong sabihin. Hindi ko dapat ginusto. Mas ligtas sa iyo noong isa ka lang na tinitingnan ko bilang isa na naging sanhi ng problema ko. Iba na ito at mas mahirap.' Lumalim ang tingin niya sa pag-intindi. 'Sa tingin mo hindi ko kinamumuhian ang sarili ko dahil sa kung paano ito nagsimula? Pero ang totoo, nakatakda kaming magkasama ng tadhana sa isang paraan o sa iba pa. Hindi man lang kita kailangang hanapin sa bahay ng isang lalaki at patayin siya dahil sa paglalagay ng kamay sa iyo o kahit ano pa man. Sino ang nakakaalam kung ano ang mangyayari kung wala akong pera para bilhin ka? Akala ko maaayos ko ito para sa iyo at pagagandahin pagkatapos.' Napahinto ako. Kahit na mabuti ang intensyon niya, mahirap ayusin ang mga bagay para sa isang tao. 'Hindi mo maaayos na ibenta ng iyong Ama, Damian. Hindi na maibabalik. Hindi ito isang bagay na maaari mong mahalin palayo at hindi kailanman mawawala.' Bumukas ang bibig niya na parang may gusto siyang sabihin, pero hindi lumabas ang mga salita. Dahan-dahan akong tumayo mula sa upuan, ang kumot ay nagtatambak sa paligid ng bukung-bukong ko. Ang buong katawan ko ay sumasakit mula sa lahat ng bagay na pinipigilan ko. 'Gusto kitang kamuhian,' sabi ko, mahina ang boses ko. Tumingin sa akin si Damian, napuno ng luha ang kanyang mga mata. 'Pero hindi ko ginagawa, na mas nakakatakot sa akin kaysa sa anuman. Alam kong hindi kita iiwan at narito ako magpakailanman. Ngunit gusto pa rin lumaban ng kaunting parte sa akin.' Dahan-dahang tumayo si Damian, nahulog ang mga kamay niya mula sa mukha niya. Blangko pa rin ang ekspresyon niya. 'Dapat lumaban ka. Karapat-dapat ako rito. Tatanggapin ko ang bawat suntok kung ibig sabihin nito ay gagaan ka sa huli.' Nag-crack ang boses niya sa dulo, at sinisira ako nito. Hindi ko gustong masaktan siya at gusto kong huminto ang akin. Ngunit parang nagkakagulo sila. 'Hindi ikaw ang dapat kong kamuhian. Inayos ito ng tadhana, pero pati na rin ng Ama ko,' sabi ko, humihinga nang mabagal. 'Ayaw kitang labanan. Ang kailangan ko ay labanan ang mundo na naglagay sa akin sa iyong mga kamay na parang pag-aari lang ako o isang kasangkapan para tapusin ang isang bagay. At kakaiba, gusto ko pang kamuhian ang iyong Ama dahil lang sa pagkakaroon sa iyo, dahil sa palagay ko ay mahal ko ang kanyang anak.' Ang mga salita ay nagliliwanag sa pagitan namin, kapwa malawak ang mga mata namin sa pagkabigla. Nahuli ang paghinga ni Damian sa kanyang lalamunan at gumawa siya ng isang hakbang patungo sa akin. Inabot ng kanyang kamay, pero hindi niya ako gaanong hinawakan. Hinayaan lang niya itong lumutang malapit sa aking braso, na para bang hinihintay niya akong magsabi ng oo. 'Ginagawa mo?' Tanong niya, ang boses niya ay bahagya sa isang bulong. 'Mahal mo ako?' 'Oo,' sabi ko, isang luha ang gumugulong sa pisngi ko. Hindi ko man lang namalayan na may mga luha na nagbabaga doon, pero meron nga. 'Oo, ginagawa ko, pero nakakatakot ito.' Lumapit ako, hinahayaan ang kanyang kamay na hawakan ang braso ko. 'Hindi ito tungkol sa pag-aayos nito sa akin,' sabi ko, nangangatog ang boses ko. 'Ito ay tungkol sa paglalakad sa tabi ko habang binubuo ko ang sarili ko. Kung gusto mo akong maging handang basagin ang propesiya, pagalingin mo ako.' Hinaplos ng kanyang mga daliri ang balat ko, na nagiging sanhi upang huminga ako. 'Kung ganoon iyon ang gagawin ko. Sana, ang lahat ay huminahon at maaari tayong makakuha ng ilang uri ng normal, kung matatawag mo itong ganon.' 'Mahilig ako diyan,' sabi ko, halos nasasakal sa hikbi. Gumalaw ang mga braso ni Damian nang dahan-dahan, na parang natatakot siyang madurog ako kung gagalaw siya ng napakabilis. Tapos ay binalot niya ang mga ito sa akin, at gumuho ako sa kanyang mainit na yakap. Hindi pa ito kaligtasan, ngunit mayroong magandang bagay. Siguro ang simula nito. Idiniin ko ang noo ko sa dibdib niya. Inaalagaan ng kanyang kamay ang likod ng ulo ko na para bang mahalaga ako. 'Puwede tayong magdahan-dahan,' sabi niya nang mahinahon. 'Hindi naman ako nagmamadali, pero mas magiging malumanay pa ako kung kinakailangan. Kailangan mo pa ring mag-ensayo.' Tumango ako sa kanya, ang lalamunan ko ay sobrang sikip sa emosyon para magsalita. Huminto ang mga daliri ko sa kanyang hubad na dibdib, sinusubukang kumapit sa kanya. Nanatili kaming ganoon nang matagal nang walang isa man ang makapagsalita. Sa kalaunan, umatras ako para lang makita siya. 'Sa tingin ko hindi tayo magkakaroon ng normal. Hindi kapag may panganib sa bawat pagliko at baliw mong beta.' Tumawa siya. 'Well, aayusin ko siya kapag nalaman ko kung ano ang nangyayari.' Tumango ako habang hinila niya ako pabalik at hinayaan ko siyang yakapin ako. Sa ngayon, kailangan gawin ito hanggang sa magkaroon tayo ng kapayapaan.