Kabanata Dalawampu't Dalawa - Hindi Dapat Nangyari - POV ni Maya

Kakatapak ko pa lang pabalik sa kama, may malakas na kalabog na yumanig sa pinto, at sobrang lakas. Yung lakas nun nag-rattle sa frame ng kahoy, at feeling ko natakot ako bigla. Parang may malaking bagay na tumama dun, pero ano? Namanhid ako, yung hininga ko parang naipit sa dibdib ko, hindi makalabas. Habang nakikinig ako sa anumang tunog maliban sa galit na kalabog ng puso ko, parang tumagal yung katahimikan. Kumalabog ulit yung pinto, yung mga bisagra kumalampag na parang may sinusubukan yung lakas nito. Pilit itong tinutulak at naghihintay ng tamang oras para umatake. O kaya naman, ganun yung pakiramdam. Lalong nagiging desperado yung tibok ng puso ko habang sumasabog sa aking mga tadyang. Lumingon ako sa pinto, pinapanood ko ito ng mabuti. Nanginginig ako habang yung kahoy nagsisimulang mabasag sa sunod na hampas. Hindi, hindi ito nangyayari. Anong kayang makababasag ng ganitong klaseng pinto? Mas mabigat yung hangin sa kwarto, pinipindot ako pababa parang isang di nakikitang timbang. Yung katahimikan na sumunod sa impact ay mas masahol pa sa mismong tunog. Nakatayo lang ako, yung mga kalamnan ko naka-lock, naghihintay ng may pigil-hininga para makita kung susuko yung pinto. Tapos, galing sa kabilang side, may mahinang, malalim na ungol ang tumagos sa mga bitak. Natapilok ako paatras, muntik na matisod sa sarili kong mga paa habang nagmamadaling lumayo sa kung ano man ang nasa kabilang side ng pinto. Malamig na kilabot ang dumaan sa aking gulugod. Ang tanging meron ako para ipagtanggol ang sarili ko ay isa sa mga upuan malapit sa fireplace, pero masyado itong malapit sa pintuan. Ang pag-ungol sa kabilang side ng pinto ang nagbalik sa akin sa kasalukuyan. Akala ko kathang isip lang yung lobo, pero sigurado akong totoo ito at hindi nawala gaya ng akala ko. Tumama yung likod ko sa gilid ng kama, at bumagsak ako dun, yung hininga ko nanginginig. Kinakapit ko yung mga kumot na parang sa ganun ay mapapanatili akong matatag, mapapanatili akong ligtas. 'Hindi ito totoo,' bulong ko, mahina lang yung boses ko. 'Hindi pwede.' Pero yung malalim na takot sa aking tiyan ang nagsabi sa akin na hindi. Isa pang kalabog laban sa pinto ang nagpagulat sa akin. Pumikit ako ng mariin, hinihiling sa sarili ko na magising, hinihiling na manatiling sarado yung pinto, hinihiling na yung bagay sa labas ay umalis na lang. Pero yung katotohanan ay sumabog sa akin kasintigas ng tunog laban sa pinto. Totoo ito. At kung ano man ang nasa kabilang side ng pinto na yun ay malamang na hindi tao. Bigla, yung pinto ay nagkadurog na may nakakabinging crack. Ang mga piraso ng kahoy ay lumipad papasok habang yung lakas ng impact ang nagpadala nito sa pag-swing papalabas ng mga bisagra nito. Ang lakas ng hampas ay nagpadala sa pinto sa pag-swing papalabas ng mga bisagra nito, na bumagsak sa pader na may huling, malakas na kalabog. Nagsigaw ako habang sinusubukan kong lumayo, pero parang na-trap ako kung nasaan ako. Pumasok yung malaking lobo sa loob. Ang maitim nitong balahibo ay nakatayo sa kanyang gulugod, at ang nagniningning nitong mga mata ay nakatingin sa akin ng may intensity na nagpadala ng yelo sa aking mga ugat. Ang aking paghinga ay naging maikli, nagpapanic na hingal habang pinipindot ko ang sarili ko laban sa headboard. Humuhugong ito ng mahina at malalim, yung tunog ay nanginginig sa akin. Hindi ako makapag-isip o makagalaw. Na-trap ako. Yung lobo ay kumuha ng mabagal na hakbang pasulong, yung mga kuko nito ay tumatama sa sahig na gawa sa kahoy. Yung tunog pa lang ay sapat na para magpadala ng isa pang alon ng takot na dumadagundong sa akin. Yung mga daliri ko ay sumasaksak sa mga kumot habang yung buong katawan ko ay nanginginig. 'Hindi, hindi ito totoo. Nanaginip lang ako.' Pero kapag nag-blink ako, nandun pa rin yung lobo at nakatayo sa harapan ng kama. Yung lobo ay lumakad papalapit, yung hininga nito ay mabigat, mainit, at masyadong totoo para maging isang panaginip. Pinipindot ko pa ang sarili ko laban sa headboard na parang ililigtas ako nun. Yung puso ko ay pumapalo ng malakas na sinasabi kong yun lang ang naririnig ko. Ganito ako mamamatay. Tapos, katulad ng iniisip ko na sasalakayin ako ng lobo at lalasunin ang aking lalamunan, tumigil ito. Itinagilid nito ang ulo, yung mga nagniningning na mga mata na pinapanood ako ng masyadong malapit. Dapat sumigaw ako o tumakbo, pero walang pupuntahan at yung boses ko ay na-trap sa aking lalamunan. Yung lobo ay binabaan ang ulo ng bahagya, yung mga tenga ay lumilipat pabalik. Sa isang sandali, makikita ko ang isang bagay na pamilyar sa kanyang tingin. Ito ay isang bagay na halos parang tao. Ang pag-iisip na yun ay nagpadala ng isa pang alon ng takot sa akin. Hindi, imposible ito. Pero bago ko maproseso ang pag-iisip, yung hangin sa kwarto ay nagbago, sinisingil ng isang enerhiya na tumutusok laban sa aking balat. Bukod pa dun, walang iba. Katahimikan lang. Ang mga buto ay nagsisimulang pumutok, ang laman ay lumilipat, at isang mahina, malalim na ngisi ay nagiging ibang-iba. Pinilit kong imulat ang aking mga mata sa tamang oras para makita kung ano ang dapat na imposible. Ang lobo ay nagbabago. Ang katawan nito ay umiikot, nagbabago, naging kontort sa mga paraan na nagpapasakit sa aking tiyan. Ang maitim na balahibo ay natutunaw, ang mga paa ay humahaba, at yung hayop sa harapan ko ay hindi na hayop. Ito ay isang lalaki. Isang lalaki na nakikilala ko. Si Damian. Nabilaukan ako sa isang hininga, yung katawan ko ay nakapirme sa lugar habang nakatayo siya sa akin, walang saplot, yung kanyang mga mata ay nagniningning pa rin na parang apoy sa madilim na ilaw. Ang dibdib niya ay tumataas at bumababa sa mabigat, hirap na hininga. Ang kanyang mga kamay ay nakakuyom sa mga kamao sa kanyang mga gilid, ang mga kalamnan ay matigas na para bang mahigpit niyang pinipigil ang sarili. Sobrang nagulat ako para gumalaw at bumagsak ang mabigat na katahimikan sa pagitan namin. Yung katahimikan sa pagitan namin ay makapal. Ang tanging tunog ay yung nananatiling echo ng aking sariling paos na paghinga. Ni hindi ko alam kung kaya kong magsalita. Bumuka ang aking bibig habang sumipsip ako ng isang hininga at sinubukan kong sabihin ang kahit ano para masira yung katahimikan, pero hindi ko kaya. Masyadong nakakagulat ito. Tapos, yung kanyang boses, magaspang at malalim, ay dumurog sa katahimikan. 'Hindi ka dapat nakakita ng ganito.'