第124章 指導者
その日、地球上のパワフルでリッチなアルゴス国で、王アクリシウスは玉座に座っていた。両側に槍を持った衛兵が厳かに立っており、偉大なホールの奥には、ダナエ王女の食事と生活の世話をしていたメイドが、この時、大ホールの真ん中でひざまずいていた。彼女の体は震えが止まらず、その表情はパニックと無力感でいっぱいになり、涙が彼女の目の奥から止まらなくなっていた。
「ダナエの食事と住居の世話をし、彼女から男を遠ざけるために見張るように頼んだのに、たった1年の間に、なぜ私の娘が私の知らないうちに子供を産んだのか教えてくれるか！そして、お前は、なぜダナエの不倫について私に報告しなかったんだ！」
壮大なワイングラスがメイドの横に叩きつけられ、大きな音が大ホールに響き渡り、老王アクリシウスは激怒していた。
最近、アルゴス国は、王国を守るヘパイストスに生贄を捧げる盛大な祭りを開催し、国に尽きることのない銅鉱山と鉄と銅の製錬技術を与えてくれた神々に感謝していた。
この宴は非常に盛大で、長い間娘に会っていなかった老王は、心に郷愁を感じ、この珍しい祭りを機会に、銅の塔の中に閉じ込められている娘を訪ねようと思った。
しかし、塔に登ると、塔から赤ちゃんの笑い声が聞こえ、老王アクリシウスは雷に打たれたような衝撃を受けた。アポロの予言が彼の心に浮かび始め、死への恐怖から彼はかつての知恵と正気を失い、アクリシウスは命じた。誰かにダナエとメイドに薬を飲ませ、メイドが目を覚ましたら、激怒した老王を見て、事態が露呈したことを知った。
メイドはもはや隠すことをせず、地面にひざまずいて老王に彼女の知っていることを話した。「賢明で賢いアルゴスの王様、私はあなたを欺くつもりはありませんが、本当に言いようのない苦労があります。私は1年以上も塔の中で王女の世話をしてきましたが、男がこの塔に来たのを見たことはありません。しかし、ダナエ王女は予期せず妊娠し、私の尋問の下で、王女はついに私に真実を話しました。」
「早く言え！一体誰が私の純粋な娘を汚したんだ！彼とその家族を逮捕させるぞ……」
「陛下！」アクリシウスが言葉を終える前に、恐怖に満ちたメイドに遮られた。「ダナエ王女は、彼女の恋人であるハンサムな男が黄金の雨の中から現れたと言いました！私は予言へのあなたの恐怖を知っていますが……しかし、このダナエ王女の子供は、非常に……神々からの贈り物である可能性が高いのです。もしあなたが彼らを傷つけ、神々を怒らせたら、あなたとあなたの民は不幸に見舞われるでしょう！」
「何！」アクリシウスは頭を殴られたかのように笑い、すぐに玉座の上に麻痺して座った。
神々……なぜ彼らは神々に偏っているんだ……アルゴスが強くても、神々に逆らうことは不可能だ。
ついに、老王は長い間沈黙した後、頭を上げて深い声で両側の衛兵に命じた。「彼女を連れて行け。そして、私の命令を伝え、誰かに箱を作らせ、ダナエ王女と彼女の私生児を箱に入れ、荒れ狂う海に投げ込め。もし彼らが本当に神々に愛されているなら、彼らは自然に安全になるだろう。」
「はい！」
両側の衛兵は王の命令を受け、メイドを拘束し、王国の熟練した職人に巨大な木製の箱を作るように指示し、ダナエ王女と赤ちゃんを中に閉じ込め、海の中に投げ込んだ。波はすぐに箱を運び、遠い場所に運んだ。
オリンポス山の聖なる光の中で、神々の王ゼウスは黄金の玉座に座り、雲を突き抜ける視線で起こっているすべてを見ていた。彼は、彼の恋人と彼の相続人に起こっていることに対して介入せず、半神の相続人のために彼が設定した人生は、挑戦と試練に満ちており、今、始まったばかりだった。
神々の王の手にある王笏は光を放ち、海の真ん中にいる彼の兄弟ポセイドンに連絡を取った。「ポセイドン。」
「……ゼウス、急いで何を言いたいんだ、俺は忙しいんだ！」ポセイドンの声はいくらか怒っており、ゼウスに邪魔された良いことに非常に不満だった。
「……ポセイドン、私の恋人と半神の相続人が荒れ狂う海の中で苦しんでいる。私はあなたに彼らを守り、安全に送ってほしい。」ゼウスはポセイドンの口調を気にせず、淡々と話し、彼の声には神々の王の疑う余地のない支配力が込められていた。「今すぐ行け。」
そう言って、彼は接続を断ち、彼の視線でダナエ母子を観察し続けた。
「……クソ！」ポセイドンは他に選択肢がなく、呪いを吐き、ベッドから起きて彼の神聖なローブを着た。
クリスタルのような翡翠色の腕がポセイドンの背中から伸び、彼の頑丈な腕を囲んだ。
「もうすぐ出発？」魅惑的な眠気の中で、サイレンのささやきのように誘惑的な声。
「しばらくはちょっと急ぎなんだ。終わったら、可愛いメデューサに会いに来るよ。」
ポセイドンは頭を向け、彼の目に映ったのは悪魔的な困惑の美しい顔だった。暗い緑色の蛇の髪が軽く吐き出し、ポセイドンのハンサムな顔を舐め、彼の主人の代わりに彼の内なる不本意を表現していた。
「わかった、じゃあ早く帰ってきてね、ここで待ってるから。」メデューサは不機嫌そうにポセイドンに言った。
「いいよ。」ポセイドンは愛情深く微笑み、メデューサの頬にキスをし、彼自身のポセイドン三叉戟を持ち上げて出発した。
神力の知覚を通して、ポセイドンはすぐにダナエの母子を探し、木製の箱は荒れ狂う波の中で漂い、容赦ない波がそれを打ちつけ、ほとんど飲み込もうとしていた。
ポセイドンは手の中のポセイドン三叉戟を振り、穏やかな波を召喚して、箱をセリフォスと呼ばれる島に運んだ。島の王の弟であるディクテュスは、漁船で海で漁をしていた。箱を見て、箱の精巧な職人技は、彼がそれが普通の家族が所有できるものではないことに気づき、彼は急いで箱を救出し、漁船に乗せた。
ディクテュスがバールを取り出して木箱を開けると、赤ちゃんを抱いた美しいダナエ王女が彼の目の前に現れた。
この瞬間、海水が押し寄せ、漁船に流れ込み、人間の形に合流し、地を揺るがす神ポセイドンの声がそこから聞こえてきた。
「セリフォスの息子ディクテュス、あなたの前には神々の寵愛を受けた息子がいる。彼を世話して育てれば、あなたは神々から報われるだろう。」
島の市民であるディクテュスが、海の王であるポセイドンを認識しないはずがない。彼の神託を受け、ディクテュスは急いで敬虔にひざまずき、神々が彼に指示したように、母子を必ず世話すると言った。
ポセイドンの姿が消えた後、ディクテュスは急いで意識不明のダナエと彼女の腕の中の赤ちゃんを木箱から運び出し、漁船のコットに寝かせ、セリフォス島に漁船を操縦して戻った。
神々の王ゼウスは、ダナエ母子が安全であることを確認した後、視線を外し、ヘルメスを召喚し、地球上で知識とスキルを広め、人類を教育しているアテナを神の山に呼び戻すように命じた。
「偉大なる神々の王よ、私を召喚した用件は何でしょうか？」ローブをまとった、明るい目の女神はゼウスの神王の寺院に入り、尋ねた。
「アテナ、私の地上の王女には、全人類のための私の選ばれたリーダーとなる相続人がいる。しかし、彼は今のところ弱すぎる。だから、私はあなたに地球に行き、彼のメンターとなり、彼を守り、彼を導き、彼が歩むべき道を歩むように頼む。」
ダナエの子供は大きな潜在能力を持っていたが、その半分の人間血統は最終的に足かせであり、彼は年月の流れの中で人間のように成長する必要があり、彼が年を重ねるにつれて、彼の体内の神聖な血統が芽生え、彼に普通の人間をはるかに超える力を与えるだろう。
ゼウスは、まだ脆弱な乳児期にある神の息子の命を守り、彼に知識を教え、彼のスキルを磨き、彼の体内の神聖な血統を刺激し、彼が彼のために設定した試練に合格し、人々の期待の偉大な英雄になることができるように、アテナに任務を与えた。
アテナはゼウスの言葉を聞いたとき、彼女の目は輝いた。ヘラとの離婚からどれくらい経っただろうか、最初はデメテル、そして今はある人間の王女？やはり、この神々の王の愛は雑草のように軽い。
しかし……過去のゼウスは、人間の女性を好ましく思わないわけではなく、いくつかの半神の相続人を産んだが、態度を気にしたことはなかった。なぜ今、突然この神の息子にそんなに心を寄せ、彼を個人的に教えたいとさえ思っているのだろうか。彼は全人類のリーダーになるだろうか？
この利益を考えない神々の王は、一体何のためにこんなことをしているのだろうか？
アテナは心の奥底で、これらすべてが決してそんなに単純ではないことを知っていたが、これらの考えは彼女の心の中をほんの一瞬で通り過ぎ、それ以上考えることができず、彼女は急いで神王の命令に疑問を呈することなく、絶対的な服従を示した。