Chapter 63 嘘と欺瞞
月の女神は、月の光のティアラをかぶり、複雑な表情をしていた。震える恋人の手から、彼女は彼の恐怖を感じ取ることができ、それが彼女の心を制御不能な悲しみと哀愁で満たした。彼女自身の向こう見ずさが、この人間の恋人に災厄をもたらしたのだ。
心はまだ痛んでいたが、**セレネ**の目は今まで以上に澄んでいた。**エオス**の朝の光と、彼女の中に宿る月の神聖な本質の助けを借りて、彼女は自分の視界を曇らせ、理性を覆い隠していた愛の霧を払いのけた。彼女は明晰さを取り戻した。
彼女はまだ**エンディミオン**を愛していたが、もはや同じ狂乱的で、執着的で、非合理的な方法ではなかった。今や理性が戻り、彼女は今日起こっているすべてのことが単なる罠、彼女の力を手放させようとする策略にすぎないことに気づいた。
もし義務放棄について語るなら、神聖な山の神々は一体どれほど罪がないと言えるだろうか？しかし、彼らは特に彼女を標的にすることを選んだ。それは理解しやすかった。双子の神々のうちの兄はすでに、兄である**ヘリオス**から太陽の権威を奪っており、当然、彼の妹も彼女に目をつけたのだ。**セレネ**は、遅すぎたことに後悔した。この状況で、もし彼女が何かを差し出さなければ、**エンディミオン**が危険にさらされるだけでなく、彼女自身も無傷で逃れることができないかもしれない。
「雷の偉大なる主よ、月の女神として、私の義務放棄が確かに私の過ちであることを認めます。償いとして、私は月の本質の3分の1をあなたに捧げます。しかし、偉大なる神々の王よ、どうか私に恩恵を与え、**エンディミオン**自身に死を与えることを許してください。」
月の本質の3分の1だと！？
神々はすぐに騒ぎ出し、群衆の中にいた**アルテミス**は、思わず拳を握りしめ、灰青色の目に憧憬を浮かべた。
**ゼウス**は眉をひそめた。彼は**セレネ**の変化をすべて見ることができた。彼女はかなりの理性を回復していた。彼女はまだ**エンディミオン**への愛を心の奥底に抱いていたが、もはや彼が喜んで自分のすべての賭けを諦めるほどではなかった。
3分の1は許容範囲だった。彼らがこの地点に到達するのを手伝うことは、すでに彼らの父なる神として十分だった。残りは彼ら自身の努力にかかっていた。
「**ヘルメス**が私に対して抱いている恨みの兆候が見えなかったのか？この私の息子は、**ヘラ**から私を守るために何年もたゆまぬ努力をしており、彼の努力が認められるに値する。」
「よろしい、月の女神よ、あなたがあなたの本質で償うことをいとわないなら、私はあなたにこの恩恵を与えよう」**ゼウス**は**セレネ**との取引に同意してうなずいた。
**セレネ**はうなずき、後ろにいる恋人を見て、複雑な表情を浮かべた。
「**エンディミオン**…」
「**セレネ**、あなたの懸念は理解しています。すべて私のせいです。私の嘆願のせいで、あなたは罰に直面しました。私に永遠の死を与えてください、私の美しい月の女神よ。あなたの愛の輝きの下で、私にとっての死は、甘く暗い夢にすぎないでしょう。」
現世の羊飼いはすでに自分の運命を知っていたが、悪に触れられていない彼の魂はあまりにも純粋だった。彼は愛する人に恨みを抱いていなかった。彼女のために、彼は喜んで死を受け入れた。
羊飼いの熱烈で揺るぎない愛は、月の女神の目に涙を誘い、その涙は月の光で輝き、地面に落ちて、美しく透明な宝石に変わった。いつものように、彼女は羊飼いの顔の横にキスをし、彼女の冷たい神聖な力が彼を包み込んだ。彼のまぶたは重くなり、彼は無力に女神の抱擁に倒れ込み、永遠に甘く暗い夢に滑り込んだ。
彼が言ったように、**エンディミオン**は永遠の眠りの中で、愛する人のそばで永遠に若々しくあり続けるだろう。
「なんて美しい愛…」**アフロディーテ**は魅了されて見ていた。彼女はこの素晴らしい愛に心を動かされ、以前の女神に対する策略に罪悪感を感じた。
**セレネ**は月の光を使って、恋人を故郷の谷に返した。それから、他の神々の視線の前に立ち、彼女は決然と胸に手を入れ、冷たく純粋な光を放つ神聖な本質を取り出した。
「古代の光と、新月の力を司る預言者**ポイベー**に。月の再生を表す三日月型の月の本質の3分の1を分け与え、月の終わりを表します。そして、月のピーク期間を表す満月の本質を保持します。今から、月の位相は3つになります。」
**セレネ**が話すと、月の神聖な本質が震え、下向きの三日月型の本質が生まれた。**セレネ**の顔は青ざめ、残りの満月の本質を引っ込め、三日月型の本質を**ゼウス**に手渡した。
**ゼウス**は、満足げな笑顔を浮かべながら、三日月型の本質を手に弄んだ。
「**アルテミス**、私の娘よ。」
「偉大なる父なる神。」
銀髪の女神は前に進み出て、神々の王の前にひざまずき、顔は抑えきれない興奮に満ちていた。
「あなたと**アポロ**は、光の自然な双子の神々です。太陽の権威は彼に属しているので、私はこの三日月型の本質をあなたに託します。今から、あなたは三日月、森と狩猟の女神、純粋な**アルテミス**を表すことになります。」
「あなたの慈悲を称えます、私の偉大なる父なる神よ！」
三日月型の本質は**ゼウス**の手から持ち上げられ、**アルテミス**の体の中に融合した。月の神聖な力の波が彼女から発せられ、三日月、森、孤独なオオカミの幻想的なイメージが現れ、調和のとれたシーンを作り出した。彼女は第一階層の神々の地位に昇進し、たった一度の機会で、主神の地位に達することができた。
**アルテミス**が公式に月の権威を掌握したことは、神聖な山に残っていた**ヘーベー**と、冬眠していた**シリモス**によって彼女に報告された。
**ヘーベー**はこれを聞いてうなずいたが、それにこだわらなかった。**アルテミス**が月の本質を掌握するのは時間の問題だった。**ゼウス**が神聖な山の力を完全に制御したい場合、月の権威は**セレネ**の手の中に留まることはできなかった。
**セレネ**の両親は、古代の12人のタイタンの中で、光の父である**ヒュペリオン**と、視力と照明の女神である**テイヤ**だった。彼らはかつて、兄弟である**クロノス**の支配を支持し、敗北後、**ゼウス**と**クロノス**の両方によってタルタロスに投獄された。
これらの堕落したタイタンの子孫と比較して、**ゼウス**は確かに、彼の血統を共有する**アルテミス**にこの重要な権威を委ねる傾向があった。
**ヘーベー**は**セレネ**との中立的な関係を持っていた。実際、彼女の妹である夜明けの女神**エオス**は、かつて彼女に対して無礼な言葉を口にしたことがあった。**ヘーベー**は、彼らの問題に関与する気はなかった。
そうは言っても、後の伝説では、彼女が変数としていなければ、**アルテミス**と**ヘルメス**の両方が神聖な山の主神の地位を保持していたと言われている。今や彼女がそれらの地位の1つを占めているので、最後の1つは**ヘルメス**と**アルテミス**の間で争われることになるだろう。
現在の視点から見ると、**アルテミス**は大きな優位性を持っている。女神は現在、月、森、狩猟の領域を保持しており、それぞれが人間に密接に関連している。
夜に光と導きを提供する月、果物、ハーブ、木材を提供する森、または人類の主要な食料源として保護を受ける狩人など、これらの各領域は**アルテミス**にかなりの信仰力をもたらすことができる。この信仰の助けを借りて、女神は主神のレベルに突破するのに10年ほどしか必要としないだろう。
しかし、神々のメッセンジャーである**ヘルメス**の可能性を過小評価してはならない。雨の女神**マイア**のこの息子が、**ゼウス**によって死者の魂の案内役を任されていることは言うまでもない。この仕事は面倒に思えるかもしれないが、その利点は明らかである。彼が案内するすべての魂に対して、世界は**ヘルメス**に恩恵者として少しの好意を与える。この好意はごくわずかで、見過ごされやすいかもしれないが、魂の数は増え、砂粒が塔に蓄積されるように。
さらに、神々のメッセンジャーであることに加えて、**ヘルメス**は本質的に他の興味深い神聖な側面を持っている。彼は商人、旅行者、詐欺師、売春婦、そして道徳的および法的境界を犯す人々の保護者である。彼は嘘と欺瞞の神であり、雄弁の神でもある。
現在、これらの神聖な側面は、**プロメテウス**によって作られた現世代の人類の魂が**ヘルメス**から多くの信仰を得るにはあまりにも高潔であるため、いくらか役に立たないように見えるかもしれない。
しかし、最高神王である雷の主**ゼウス**が、すでに人類の中に災厄の種をまいていることを忘れてはならない。**パンドラ**に与えた箱には、すべての人間性の暗闇が潜んでいる。
**パンドラ**がその箱を開ける日、これらの暗い側面はもはや抑制されなくなるだろう。彼らは呪いのように広がり、人類のすべての世代とすべての個人に浸透するだろう。これらの暗い側面が解放されると、**ヘルメス**の神聖な側面は前例のない成長を経験するだろう。
さらに、人類が増殖するにつれて、道徳的境界を犯す人々の数は増える一方だろう。彼らはこの神を崇拝し始め、彼に継続的な信仰力の源を提供するだろう。この神々のメッセンジャーは、主神の地位に突破し、主神の中で最後の地位をめぐって彼の異母妹と競合する可能性が非常に高い。