Chapter 70 贈り物

二柱の女神がマジで命がけで戦ってて、スタンドにいる神々も思わずゾクゾクしちゃうレベルなんだよね。まあ、神々の戦争の始まりってのはわかるんだけどさ、このまま戦い続けたら、うっかり神様を殺しちゃう女神とか出てきそうじゃん？…… バトルはまだ続いてて、その後、アルテミスもちょっと学習したみたい。セレネが広範囲攻撃の神術を放った時、森の中に隠れて、彼女が召喚した無数の巨大な木やツタが、セレネの神域にある月の力を栄養にして、やりたい放題だった。だんだん、セレネは自分の神力が底をつきそうだって感じてきて、身体につけてた神聖なローブも、アルテミスの月の刃でとっくにボロボロになっちゃって、神体のトップは傷だらけ。「カキーン！」満月の女神の月のセプターが弾き飛ばされて、同じく傷だらけのアルテミスが背後に現れて、月の刃を首に当てて、優しく言った。「あんたの負け。」「……」神域は粉々になって、セレネは膝をついて無力に、自分の敗北に信じられないって顔してる。神々もシーンとしてて、二柱の女神が爆発させた凄まじさは、間違いなく彼らをショックさせた。特にアルテミスは、もう彼女が月の権威にふさわしくないなんて言う神はいなかった。この女神は、自分の力でそれを証明したんだ。「よし。」ゼウス、神々の王が立ち上がって、すごくいい気分みたいで、アルテミスを見た時の目は賞賛に満ちてた。アリーナのカーテンを散らして、「状況はもう明らかになったみたいだね。セレネが戦いに敗れたから、彼女の満月の権威はアルテミスのものになる！彼女はオリント山の唯一の月の女神となる！」「……」神々は、心の中で何を思っていても、勝者を祝福するために拍手喝采した。アルテミスは月の刃をしまい、ついに誇らしげな表情を浮かべた。彼女は自分の力で月の起源の最も重要な部分を奪い、そこにいる神々に、自分、アルテミスは、ただ兄や年長者の後ろに隠れているだけの花瓶女神なんかじゃないってことを知らしめたんだ！「セレネ、法の前で、あんたの起源を渡しなさい。」賭けは自分の勝利で、彼女は月の最も完全な起源を手に入れようとしていた。「……u0026%%￥￥*」でもセレネは彼女に全く注意を払わず、突然つぶやき始めた。その曖昧な声のトーンは、何て言ってるのか聞き取りにくかった。 …… 「まずい、呪いだ！彼女は呪いをかけてる！」スタンドからヘーベーが、セレネの様子がおかしいって気づいて、転生の神格を司っていた彼女は、自分の神の目で世界のプラスとマイナスのエネルギーをある程度見抜くことができた。彼女の目には、黒い汚れがセレネの体から絶えず逃げ出していて、これは明らかに呪いだった！でも、もう遅かった。セレネはすでに呪いの言葉を吐き終えていて、頭を上げて、アルテミスとアフロディーテをスタンドで睨みつけた。琥珀色の神聖な卵が女神の腕の中に現れた。彼女とエンディミオンの子供たちで、生まれるのが遅すぎた、一年の五十週間のモナエアンを表していて、彼らは自分たちの母なる女神によって、敵に呪いをかけるために犠牲にされたんだ。セレネは神聖な卵を腕に抱きしめ、彼女の体は銀白色に輝き、敵の手に渡るくらいなら、自ら破壊して自分の起源に戻ることを選んだ！満月の女神の体は満月に変わり、巨大な明るい月は何も止めずに、アリーナの地面に真っ逆さまに落ちていった。そこにいた神々の顔は激変し、古代の神々は現場を守るために踏み込んだ。月の衝撃は冗談じゃない！爆発が轟き、神力が暴走し、アリーナは再びこの爆発の余波で破壊された…… アルテミスはアポロの腕の中で守られていて、太陽神の金の盾が彼女の体の前に現れて、爆発の余波をブロックしてくれた。彼女は暗い眉で、セレネが自分の起源に戻ることを選ぶなんて、本当に予想してなかった！「陰険で狡猾な神々、愛で遊ぶ神々よ、あんたたちもきっと愛の報いを受けることになるだろう。アルテミス、アポロ、アフロディーテ、私はあんたたちを呪う。近い将来、あんたたちは愛の苦しみにはまり、大いに苦しむことになる！」そのエーテルのような言葉が聖なる山に響き渡った。セレネの愛の呪い、アポロたちは、今のところそれを心配している暇はなかった。一番大事なのは、満月の起源！この女神は自らを破壊して自分の起源に戻ることを選び、今、その起源があちこちに逃げ出していて、それを再び集めたいなら、どれだけの努力を無駄にしなければならないのかわからない！アポロは険しい顔でそこにいる神々を見て、彼の全知の目ははっきりと見ていた。さっき、一体どの神が混乱に乗じて起源の一部を盗んだのか、彼は彼らにそれを吐き出させるつもりだ！でも…… アポロは、その金髪で紫色の目の女神に目を向け、予想外にも相手の視線と目が合った。彼女は、手に明るい光の玉を握っていた。満月の起源の3分の1、アポロはため息をついた。これはまずい…… オリンポス山では、アポロとアルテミスはまだ満月の起源からの脱出と頭痛に悩まされていて、火を手に入れてからますます繁栄している地球の真ん中で、ゼウスから人類への贈り物として与えられたパンドラは、神々の王の命令に従い、エピメテウスと結婚し、パンドラはすぐに娘、ピュラを産んだ。ピュラは神と人間のハイブリッドだった。彼女は父親の神性を継承せず、いとこのデウカリオンのように半神の体を持っているだけで、母親の美しさと知性も受け継いだ。地球上にたった二人の人間の女性のうちの一人として、ピュラは幼い頃から都市国家の他の人々に愛され、甘やかされて育ち、神々は彼らのために他の女性を作らなかったので、生殖できない世代にとって、ピュラは彼らが一緒に育てた娘のようなものだった。 10年以上が経ち、ピュラは成長し、彼女の驚くべき美しさと知的な心は、都市国家の男性たちを夢中にさせ、年齢は合わないようだけど、それでも何人かは大胆にもパンドラに求婚し、ピュラを花嫁にしたいと願った。でもピュラはこれにすごく抵抗があって、男たちの彼女への媚びには全く関心がなく、代わりに毎日いとこのデウカリオンについて行き、よく彼と一緒に谷に行って船を作っていた。「ママ、私は兄と谷で遊んでくるね！」ピュラの澄んだ甘い声が、ドアの外から聞こえてきた。「わかったわ、気をつけて、早く夕食に帰ってきてね。」長年母親だったパンドラは、遠くへ駆けていく娘を愛情を込めて見つめ、部屋に戻って織り始めるために首を振った。パンドラが地球に来てからもう何年も経ち、美しく知的な彼女は、すべての男性の心を掴むためにやってきたけど、ゼウスの命令に従い、エピメテウスと結婚した。パンドラと、気が狂ってて愚かなエピメテウスに、どんな共通点があるっていうんだ。妻として、パンドラはまたデウカリオンの仕事を引き継ぎ、夫の世話をする責任を負わなければならなかった。彼女の心の悲しみは誰にも話すことができず、ヘラの祝福は、彼女が結婚を裏切ったり、自分の尊厳を傷つけたりすることを許さなかった。日々はこうして過ぎ去り、パンドラは他のことで自分の注意をそらそうとした。でも、すべての贈り物を持った女性として、最初の新鮮さが過ぎ去った後、彼女はすぐにそれらに触れると、多くのことを習得することができた。それが織物、料理、畜産、ダンス、音楽演奏、あるいは武術であっても、彼女はそれらをマスターし、非常に短い期間でトップに立つことができた。後の世代の言葉で言えば、パンドラはまるでチートを使ってゲームをしているようなもので、彼女はゲームをずっと駆け抜けることができたけど、挑戦がないため、退屈に感じた。できることをすべて学んだ後、パンドラは退屈で、退屈な生活を始めた。幸いなことに、ピュラの到着は彼女の退屈な生活に新鮮な風を吹き込み、彼女は新しい赤ちゃんを世話することに新しい喜びを感じた。でも今、ピュラも成長して、自分の選んだ恋人がいて、もはや彼女に付き添っていた小さな女の子ではない。パンドラは、まるで昔の退屈な日々に戻ったような気がして、ゼウスが彼女に与えた好奇心は、彼女に周りのすべてを探求したいという絶え間ない願望を抱かせ、何年経ってもこの好奇心は半分も弱まることなく、代わりにますます強くなっていった。パンドラは思わず頭を上げ、彼女の目は再びゼウスが彼女に与えた箱に向けられた。でも、決して開けてはいけないと警告されていた。彼女は、自分がどれだけ誘惑されたか覚えていなかった。彼女の白く、玉のような手は、その箱の端を数えきれないほど撫でて、この素晴らしい箱の中にどんな贈り物が入っているのか見たかった。でも、そのたびに、彼女の心はいつも制御不能に、そして狂ったように鼓動し、自発的な予感が生じ、この衝動的な本能を抑え込んだ。パンドラの手は織機の上で上下に動き、彼女は気が散っていたけど、精巧で比類のない布は、彼女の手の下で徐々に形を成し続けた。彼女は布を織りながら、ゼウスが彼女に与えた箱の中に何が入っているのか、頭の中で考えずにはいられなかった。宝石？金？それとも布？