第86章 聖地
ヘーベーは、ヘラの婚姻神格が愛欲の根源と融合したことで、結婚の本質が変わったことを理解していた。アフロディーテが結婚において自律性を持つことができ、結婚を司るヘラも当然そうなるはずだった。しかし、ヘーベーは、ヘラがゼウスとの結婚について何を考えているのか、確信が持てなかった。
ヘーベーは少し躊躇したが、母神を説得するために口を開くことにした。
50の頭と100の腕を持つ巨人を捕まえるのは難しいが、二足歩行の男ならたくさんいる。
転生の神力が広がり、他の神々が結婚の聖域を覗き見ることができないように隔離した。
「母神よ、あなたの神格は今、変容を終え、結婚の自律性を手に入れました。アフロディーテのように完全に自由を取り戻すことができるのです。父神である高貴で偉大な神王は、長年にわたってあなたに十分な害を与えてきましたよね？ 彼のこの種の行動は、今後もさらに激化するでしょう。もし、あなたがこの損害を食い止めなければ、あなたの婚姻神格は再び問題を抱えることになります。だから、どうでしょうか……」
婚姻神格は昇華によって昇進し、その根源はある程度補償され、ゼウスの度重なる浮気によってヘラの婚姻神格に生じた以前の損害のほとんどが修復された。しかし、ヘラとゼウスの婚姻関係が続いている限り、ゼウスが浮気するたびに、彼女の婚姻根源に損害を与えることになる。
今、最善の方法は、ヘラが婚姻の自律性を利用して法を伝え、自らゼウスとの婚姻関係を終わらせ、神后としての玉座を放棄し、婚姻の神としてのみ存在することだった。
「ヘーベー、私の娘よ、あなたの苦しみはすべて理解できる。しかし、今はその時ではない……」ヘーベーの忠告に対し、ヘラの顔色はとても穏やかで、まるで彼女がそう言うことをずっと予想していたかのようだった。「あなたは私のことを心配する必要はないわ。この件については、私自身の計画があるの。」
「……はい、母神。私がどんな時でもあなたの後ろにいることを知っておいてください。あなたが私を最初から支えてくれたように。」
ヘラがこの話題についてこれ以上話したくないようだったので、ヘーベーはそれ以上何も言えなかった。
母神が何を考えているのか分からず、ヘーベーは残りの二つの季節の根源をできるだけ早く手に入れ、四季節神格を事前に準備することしかできないと心に決めた。その時、万が一の事態があれば、ゼウスの顔面を蹴り、母神の神格を直接入れ替えるつもりだった。
「ありがとう、愛しい娘よ。あなたの誕生は、法が私に与えてくれた最高の贈り物よ。」ヘラはヘーベーの金髪を撫で、その美しく気高い顔は愛に満ちていた。
ヘーベーは目を細めて母娘の温かさを楽しんでいたが、突然何かを思い出し、顔を上げてヘラに言った。「そういえば母神、この宴が終わったら、ヘスティア女神のように地上を旅して、地上の島を聖地として見つけたいのです。」
オリンポス山にいるのも悪くはないが、ゼウスの目の届く範囲では、どうしてもやりづらいことがある。だから、地上に行って一人で暮らせる場所を見つけた方が気が楽だった。
それに、この神山には、不誠実な男神が多すぎる。彼女の属神であるシリモスは、彼女に何度もちょっかいを出してきたし、生命の神殿のニンフたちとその属神たちも、神山で嫌がらせに遭っている。もし冬の神が非常に用心深く強くなければ、とっくに捕らえられていたかもしれない。
しかし、それでも過失は避けられないため、ヘーベーはニンフたちと従属神たちを連れてオリンポス山から離れ、その時が来たら聖地を隠すことにした。
「地上に行きたいの？」愛する娘が神山を離れたいと聞いて、ヘラは当然、とても寂しかったが、よく考えてみると、ヘーベーは自分の前ではまだ小さな娘のように見えるが、実際には、今や神山で最も強力な女神の一人であり、彼女の安全を心配する必要はない。そこで、彼女も頷いて同意した。「サモス島はかつて私の聖地だったわ。とても美しい景色があるから、あなたにあげるわ。」
「ありがとうございます、母神。」ヘーベーは笑顔でヘラの好意を受け入れた。ヘラが選んだ場所に間違いがあるはずがないし、自分で探す手間も省けた。
……
オリンポス山の宴は丸三ヶ月も続き、元気な神々も飽き始めていた。
エロスのおかげで、この小さな男は愛の金の弓を持ち、宴会の中をあちこち飛び回り、神々に愛の金の矢を放ち続け、甘い愛を与えていた。神々は愛の金の矢の魔法にかかり、どれほど混沌とした状況になったかは言うまでもないだろう。しばらくすれば、神山にはさらに多くの新生神が生まれるだろうと信じている。
この無法者の小さな愛の神も、大騒ぎを起こした。
神々の愛と欲望の力は、エロスを心底疲れさせた。この小さな男は、後ろで制御を失い、いつ宴会に自分の父神を探しに来たのかも気づかず、金の矢を無秩序に放ち、宴会に現れたばかりのヘパイストスに直接命中させた。その結果、ちょうど離婚したばかりの火と鍛冶の神は、最初に見た神がアテナだった。
アテナ、生まれたときから処女の誓いを立てた女神だった！
しかし、愛の盲目的な熱烈な愛の矢は、ヘパイストスの心を盲目にし、彼は公然とアテナに求婚し、これは間違いなく神々の顎を落とした。
当事者であるアテナは、さらに恥ずかしさで爆発し、ヘパイストスが自分の尊厳を冒すとは思ってもみなかった。
この女神はただ怒りたかっただけだったが、神格の知恵は彼女に何かがおかしいことに気づかせた。ヘパイストスは外見は醜いが、普段は落ち着いて静かで、軽薄で無礼な男神のようには見えなかった。
案の定、ヘパイストスの中の愛の魔法を感じた後、明るい目の女神は急いで飛び回っていたエロスを捕まえ、彼の翼の羽を抜くと脅し、愛の金の矢を壊す方法に固執した。
自分が誤って父神に金の矢を放ったことに気づいたエロスは、急いで別の鉛の矢をヘパイストスに放ち、愛の魔法を中和し、父神の正気を回復させた。
正気を取り戻したヘパイストスは、顔を真っ赤にし、この反抗的な息子を捕まえ、アテナに再び急いで謝罪し、それから急いで自分の火の神殿に戻り、ドアを閉めて神の息子を叩いた。
美恵の三女神は、火の神殿の入り口に立ち、お互いを見つめ合い、彼の高貴なエロスの中から聞こえてくる泣き声を聞きながら、しばらくの間、中に入って説得するべきか分からなかった。
ヘーベーは、ゼウスに自分の願いを説明した後、この神王は彼を止めず、多くの神々が地上に自分の聖地を持っているのは、珍しいことではない。
残念なことに、彼は最近、娘の生命の神殿を見つけたばかりで、いくつかの神々は本当に美しく、特にシリモスと呼ばれる女神は、その怠惰で無頓心な目は、彼の心をまるで羽が通り抜けるように感じさせた。
しかし、大きな問題ではない、彼は以前にも地上に行ったことがないわけではない。
エオスは、夜明けの任務をこなさなければならなかったため、ヘーベーと一緒にサモス島を旅することができず、女神はそれについて非常に残念に思っていた。
ヘーベーは、自分の属神とニンフのグループを連れて地上へ向かった。ヘラは彼女にサモス島を与えた。この島はエーゲ海の北側に位置し、実際に島に登ってみると、ヘーベーはこの島が単に美しい景色だけではないことに気づいた。
島の木々は青々と茂り、かすかな神々しい光を放ち、ブドウ、オリーブ、ザクロなどの新鮮な果実が実り、山や森の下には肥沃な平原があり、明るい緑の草で覆われ、金色の羊毛を持つ羊が頭を下げて若い草を食べている。とてものどかで、東側のビーチはサファイアのようにエーゲ海に繋がっており、白く繊細な砂浜は太陽の下で魅力的な輝きを放っている。
さすがは神后、彼女が与えた場所は、こんなにも風水の宝地だった。
「主神様、ここは本当に素晴らしいですね。どこに神殿を建てますか？」オーロラ女神の華麗な目は島を見て尋ねた。
ヘーベーは周辺を調査し、北の高台を選んだ。「そこにしましょう。」
神力が噴出し、山や森が揺れ、精巧で壮大な神殿が大地から現れ、神力の魔法の下で、この神殿は堅牢性と不変性の属性を与えられ、容易に破壊されることはなかった。残りの部分については、ヘーベーはあまり気にしなかった。彼女は特に物質主義者ではなく、足を休めることができる聖域があれば十分だった。
残りの部分は、ニンフたちが世話をするだろうし、彼女は心配する必要はなかった。
しかし、この場所をこれから自分の聖域として使うことになるので、いくつかの防御を施す必要があった。
オーロラは彼女の属神であり、彼女の神力もヘーベーは当然使うことができた。輝かしいオーロラが女神の手から波打ち、空から降りてきて島全体を包み込むカーテンのようになり、その中にある夢のように神秘的な神力は、侵入者を迷わせることができた。
ヘーベーはまた、体内の冬と夏の女神たちを活性化させ、転生の力を媒介として、冬と夏の神力を使って神紋を刻み、サモス島に打ち込んだ。二つの呪文を描き、もし誰かが侵入した場合、彼女が不在であっても、ニンフたちは神の呪文に頼って呪文を触媒することができ、氷と炎の風、雪、炎の力は、相手に女神の聖地を侵すことの報いを知らしめるだろう。