الفصل 57 مأدبة الرحلات البحرية
كمل براين يبلغ.
"الحكومة دعمت تحويل كم منطقة مهملة إلى بيوت رعاية اجتماعية، وأعطتنا بعض الدعم المالي. بالإضافة إلى ذلك، شركة سارة ديفيس أرسلت لنا دعوة إلكترونية لحفل الذكرى السنوية الثلاثين القادم."
"أنت ركزت على هذا المشروع. سأحضر الحفل كحارس شخصي، وأنت ستحضر بدلاً مني."
جاكوب طقطق على الشاشة بعيونه العميقة كما لو أنه ما زال يفكر بأشياء أخرى.
"سيدي الرئيس، هل هناك أي شيء آخر؟"
جاكوب توقف عن الطقطقة وقال، "لا تنس ما قلته لك المرة الأخيرة."
"أفهم."
في غمضة عين، كان اليوم الذي سيُعقد فيه حفل الذكرى السنوية الثلاثين.
في الساعة السادسة مساءً. في رصيف الميناء الشرقي للمدينة.
سارة استأجرت يختًا فاخرًا يمكنه استيعاب 500 شخص. كان بداية الصيف. في الساعة السادسة مساءً، كانت السماء لا تزال مشرقة وكانت الغيوم لامعة على الجانب البعيد.
أقيم العشاء في الكابينة الداخلية، وأضاء مصباح المغنيسيوم الحصري السفينة السياحية بأكملها.
كان جميع الضيوف يرتدون ملابس جميلة ويتعاطون النخب.
عندما ظهرت سارة على ذراع جاكوب عند باب حفل العشاء، جذبت على الفور انتباه معظم الضيوف.
اليوم، كان معظمهم من موظفي الخطوط الأمامية وأعضاء مجلس إدارة شركة سارة ديفيس، بالإضافة إلى العديد من العملاء الذين كانت لهم علاقات تجارية مع شركتهم.
عندما نظروا إلى سارة، التي كانت ترتدي فستانًا أسود صغيرًا مع مكياج ثقيل، كانت أعينهم سرية للغاية. معظمهم أتوا لمشاهدة مشهد الصخب.
في أقل من ثلاثة أشهر، ستتنافس سارة وآشلي.
كانوا فضوليين بشأن ما كانت سارة مشغولة به. على عكس آشلي في هذه الأيام، لم يكن لدى سارة أي أخبار ذات قيمة تجارية.
الحارس الشخصي الواقف بجانبها أصابها.
جاكوب، الذي انتقل من الملابس الكاجوال إلى البدلة المصممة من قبل مصمم أزياء كبير، بالكاد تمكن من إخفاء مزاجه المتغطرس والبارد. كان مظهره الوسيم أكثر إثارة للإعجاب.
"من الغريب حقًا أن الآنسة سارة اختارت حارسها الشخصي كشريكها الذكر؟ لكن هذا الرجل وسيم جدًا."
"من فضلك، بدا الحارس الشخصي وسيمًا. أردت حتى الاحتفاظ به."
"نعم، من منا لا يحب الجمال؟ كانوا رجالًا ونساءً جميلين. لو كنت أنا من يقف بجانب الحارس الشخصي."
جذب انتباه الجميع سارة وجاكوب عند الباب.
"بدا الجميع متفاجئين عندما اكتشفوا أنك شريكي الذكر."
أخذت سارة جاكوب بين ذراعيها وقالت بهدوء بابتسامة على وجهها.
"حسنًا، أعتقد أنني وسيم جدًا. لن أجلب لك العار، أليس كذلك؟"
مال جاكوب برأسه قليلاً ليخرج تعبيرًا مضحكًا تجاه سارة.
لم تستطع سارة إلا أن تضحك، "استمتع. سيكون عشاء الرحلة البحرية اليوم رائعًا."
أثناء الحديث، جاءت امرأة رشيقة من بعيد.
"سمعت الكثير عن الرئيسة سارة، واليوم أرى أنك رائعة."
عبست سارة قليلاً، ثم ابتسمت، كما لو أنها تعرف الرجل.
"هل أنت مدونة التصوير الفوتوغرافي المشهورة، الآنسة أوليفيا؟ يشرفني أن أرى العديد من أعمالك في الخارج، وهي جميلة جدًا."
أومأت برأسها بلطف، "الآنسة سارة لديها رؤية جيدة، لكنني بعيدة عنك."
"أنت متواضعة جدًا."
رفعت سارة يدها وهزتها معها.
أوليفيا لديها خلفية ممتازة. بعد تخرجها من جامعة إدارة الأعمال، تحولت إلى مدونة تصوير شخصية. لكن قلة من الناس عرفوا أنها ابنة رئيس شركة ألفابيت، التي كانت الثانية بعد شركة في رالي.
"الآنسة أوليفيا، هل عدت من الخارج؟"
فجأة، بدا صوت وراء سارة.
التفتت أوليفيا إلى الرجل وقالت، "من أنت؟"
التفتت سارة أيضًا برأسها للبحث عن الصوت. بعد رؤيتها بوضوح، لم تستطع إلا أن تضحك.
"دعني أعرفك عليها، الآنسة أوليفيا. هذه أختي، آشلي."
"ربما لم نر بعضنا البعض لفترة طويلة. ربما نسيتني."
إن تعريف سارة الاستباقي منح آشلي بلا شك ضربة قوية.
نظرًا للمناسبة الخاصة، لم تستطع إلا أن تبتسم بأدب. ربما بعد أن تعرفت أوليفيا على هويتها، ستحترمها.
"أوه، أنا آسفة، الآنسة آشلي بدت أكثر بدانة من ذي قبل. لم أعرفك تقريبًا. يبدو أنك عشت حياة سعيدة جدًا."
أثناء الحديث، نظرت أوليفيا دون وعي إلى سارة.
ابتسمت سارة، "أختي تعيش حياة جيدة مؤخرًا، وأنا أحسدها."
أمالت رأسها ونظرت إلى آشلي باسترخاء. عندما أمالت رأسها، أظهرت خطوط عظمة الترقوة لكتفيها بوضوح، أنيقة وجميلة.
على العكس من ذلك، لم يكن لدى آشلي عظمة ترقوة الآن.
كانت يدها التي تمسك بالكأس مقبوضة قليلاً، وكانت العيون الشريرة مليئة بالسم.
"الآنسة سارة كانت نحيفة جدًا. بغض النظر عن مدى انشغالك بالعمل، يجب أن تأكل في الوقت المحدد. رأيت أحد المعارف، وجئت لتحيته."
ربت أوليفيا على ذراع سارة ومشت إلى مكان آخر.
"الآنسة سارة، كان مساعد السيد جونز هنا. هل أردت استقباله؟" جاكوب أشار إلى براين ليس بعيدًا وذكرها بلطف.
شعرت سارة بالأسف لعدم وجود فرصة لمقابلة إمبراطور الأعمال الغامض.
"لنذهب."
نظرت إلى آشلي، "الآنسة آشلي، لا تعاملي ضيوفنا بشكل غير عادل في مثل هذه المناسبة."
ثم سارت إلى براين، وتبعه جاكوب.
"شكرًا لك على تخصيص وقت من جدولك المزدحم لحضور حفل العشاء الخاص بنا."
وقفت سارة أمام براين ورفعت يدها لتحيته.
كان براين على وشك أن يمد يده. شعر برؤية حارقة عندما نظر إلى الأسفل. ابتسم وقال، "آسف، لقد أصلحت للتو سيارة ولم أغسل يدي. لن أصافحك."
لم تشك سارة في الكذبة.
تحدثوا لفترة وجيزة، وكشف براين عن بعض الأخبار الجيدة المهمة، "بفضل تخطيط الرئيسة سارة، اكتمل مشروع منتجعنا إلى النصف ومن المتوقع أن يكتمل بحلول نهاية الصيف."
"طلبت من مساعد آخر الاتصال بالشخص المسؤول عن مصنع المشروبات الباردة والسماح له بإرسال بعض الآيس كريم والمشروبات إلى موقع البناء لإرواء العطش في الصيف."
أوضحت سارة، وهي تبحث عن إميلي.
"إميلي!"
ليس ببعيد، أظهرت إميلي شخصيتها الجميلة في تنورة حورية البحر ضيقة. عند سماع النداء، جاءت مع كأس.
"الآنسة سارة."
"رؤيتي كانت جيدة. بدوتِ جميلة في هذا الفستان."
نظرت سارة إليها بإعجاب ولم تنس أن تسأل الرجل بجانبها، "صحيح، جاكوب؟"