Kapitel 112

Als sie das Schlafzimmer des Meisters betraten, konnte Winnie das Gefühl nicht abschütteln, dass es ein bisschen übertrieben war. Der Raum war so geräumig wie die Präsidentensuite eines Top-Hotels, schlicht, aber elegant, mit nur einem Bett und ein paar einzigartig gestalteten Säulen. Die raumhohen Fenster erstreckten sich über den gesamten Raum, und das cremefarbene Sofa, das mit dem riesigen Raum kontrastierte, ließ ihn fast zu leer erscheinen. Herr Marlowe hielt sie immer noch fest und saß ohne jede Ungeduld auf dem Sofa. Winnie, besorgt, dass seine Beine vom langen Sitzen schmerzen könnten, versuchte, sich zu lösen, aber er zog sie sanft in seine Arme zurück. "Habe ich dir gesagt, dass du gehen sollst?" Herr Marlowes Ton war ruhig, obwohl ein Hauch von Zuneigung in seinen Augen aufleuchtete. "Da ist jemand draußen... wir werden gesehen werden", murmelte Winnie und fühlte sich ein bisschen unwohl. "Da ist niemand", sagte Herr Marlowe. Winnie, die sich hilflos fühlte, wollte sich vom Fenster abwenden, aber Herr Marlowe erlaubte es nicht. Er hielt ihre Beine fest, passte ihren Körper so an, dass sie dem Fenster zugewandt war, während er dicht hinter ihr blieb. "Herr Marlowe..." Winnies Stimme trug einen Anflug von Traurigkeit, ihre Nase kribbelte ein bisschen, "Ich werde mich nicht bewegen." "Wirklich?" Herr Marlowe lächelte schwach, scheinbar mit einem Hauch von Selbstverspottung, und senkte den Kopf. "Ich nehme es an, dann wollen wir nicht so tun als ob." Er öffnete geschickt die Vorderseite ihres Nachthemdes, die Träger waren schon ein bisschen lang, und die Bewegung enthüllte fast ihre helle Haut. Winnie reagierte schnell, indem sie sanft strampelte: "Nein, nein, nein, nein, du bist ein Gentleman..." Herr Marlowe lächelte und ließ ihr Kinn los, beugte sich herunter, um ihre Lippen zu küssen. Es war ein sanfter Kuss, aber mit einem subtilen Gefühl der Kontrolle, fast wie eine stille Erklärung. Dann passte er ihre Position an, zog sie zurück in seine Arme und ließ sie seitwärts auf seinem Schoß sitzen. "Sag mir, warum musst du dir Geld leihen?" fragte Herr Marlowe mit tiefer Stimme, sein Ton war locker, aber das Gewicht seiner stetigen Präsenz ließ die Frage einen unterschwelligen Druck ausüben. Winnie senkte den Kopf und seufzte leise: "Der Plan meiner Managementfirma für mich ist anders als das, was ich will. Ich habe vorher nie darüber nachgedacht, weil die Vertragsstrafe 130 Millionen beträgt, plus eine jährliche Entschädigung von 3 Millionen. Diese Summe ist für jeden Prominenten fast astronomisch, besonders mit dem Rückgang der Filmindustrie in den letzten Jahren. Es ist schwer, selbst so viel Geld zu sparen." Sie hielt einen Moment inne, bevor sie fortfuhr: "150 Millionen, um mich freizukaufen, das ist eine Bedingung, die fast erdrückend ist. Mein aktueller Status macht die Dinge für mich tatsächlich schwieriger. Selbst wenn ein Unternehmen mich aufnehmen wollte, müsste es berücksichtigen, dass mein kommerzieller Wert bereits seinen Höhepunkt erreicht hat, und es gibt keine wirkliche Möglichkeit, mich zu neuen Höhen zu führen. Aber die Strafe von über 100 Millionen ist eine konkrete Ausgabe – wie die Transfergebühren für Fußballspieler der Spitzenklasse. Die Kosten und die potenziellen Einnahmen passen einfach nicht zusammen, und deshalb scheuen so viele Unternehmen zurück. Es gab ein Unternehmen, das einmal einen Olivenzweig ausstreckte, aber sie wollten, dass ich in zwei Idol-Dramen mitspiele, und dazu war ich nicht bereit." Herr Marlowe nickte, sein Blick immer noch auf sie gerichtet. "Die zweite Frage – hast du nach Vertragsende eine neue Agentur gefunden?" "Ich möchte es alleine schaffen", lächelte Winnie leicht. "Ich brauche einen Partner, aber ich habe noch nicht den Richtigen gefunden." Herr Marlowe geriet einen Moment lang ins Grübeln. Er erinnerte sich, dass Wendy ihn vor ein paar Tagen gebeten hatte, ihr Geld zu leihen. Sie hatte zehntausende Millionen für einen Startfonds und wollte ursprünglich investieren. Aber sie schien mehr zu brauchen, und ihre Worte waren zögerlich. Er konnte sich nicht erklären, wofür sie eine so hohe Startsumme benötigte. Herr Marlowe lächelte, ein humorvoller Gedanke ging ihm durch den Kopf. "100 Millionen werden nicht reichen", sagte er. "Ich fange mit 300 Millionen an. Versuch es – wenn du es schaffst, einen Gewinn zu erzielen, auch nur einen Cent, werde ich weiterhin in dich investieren." Wendys Antwort damals war gewesen: "Das ist viel zu viel!!!" Aber jetzt schien Herr Marlowe es zu verstehen. Was sie wollte, war nicht nur das Geld, sondern etwas noch Wertvolleres – ihr Plan könnte weit über das hinausgehen, was er sich vorgestellt hatte. Winnie blieb über Nacht in der Villa, und am frühen Morgen verabschiedete sie sich eilig von dem Pony und stürmte wütend den Berg hinunter. Ihre Schritte waren schnell, und die wütende Aura, die sie umgab, schien die Luft gefrieren zu lassen. Hinter ihr folgte leise ein schwarzer Benz, der Fahrer drückte vorsichtig das Gaspedal, als das Auto in ihrem Kielwasser dahinglitt. "Folgen Sie mir nicht!" Winnie drehte sich um, ihre Augen voller kalter Wut. "Der junge Meister sagte, Sie würden immer lieber gehen, und da es hier schwierig ist, ein Taxi zu bekommen, muss ich Ihnen, wenn Sie nichts dagegen haben, folgen", sagte der Fahrer mit einer leichten Verbeugung. "Sind Sie müde?" "Ich bin nicht müde!" antwortete Winnie mit eisigem Ton.