Kapitel 57

Sie dachte sich: „Wenn dieser Mann mit ‘ner Funktionsstörung was bereut, kann er den Auftrag ja immer noch absagen.“ „Mit Paparazzi dealen, Stalking verhindern und auch gegen diese sogenannten obsessiven Fans vorgehen, die du letztes Mal erwähnt hast“, sagte Herr Marlowe, eine Hand an der Stirn, sein Blick und Ton andeutungsweise, „Sonst noch was, Winnie? Hau raus.“ Ausdruckslos sagte Winnie: „Herr Marlowe sollte mittlerweile ganz gut darin sein, mit Paparazzi umzugehen. Wurde deine Ex-Freundin nicht fotografiert?“ Herr Marlowe hatte an diesem Morgen gerade eine Nachricht von seiner Schwester, Paris, bekommen, in der stand, dass die Klatschblätter schon wieder ‘ne Story über ihn erfunden hatten, sogar mit dem einzigen Foto, das jemals von ihm und Ada zusammen gemacht wurde. Die Unterhaltungsindustrie ging langsam den Bach runter, und damit wurden die Zeiten für Unterhaltungsmedien hart. Sie mussten zu sensationellen, halb wahren Klatschgeschichten greifen, um Aufmerksamkeit zu erregen. Mit der Zeit schien die Presse einen Groll gegen Herrn Marlowe zu hegen; wenn sie keine Fotos bekommen konnten, erfanden sie Geschichten über seine physiologischen Probleme. Selbst wenn sie Fotos bekamen, aber nicht mehr rauskriegen konnten, behaupteten sie trotzdem, er hätte physiologische Probleme. Kurz gesagt: Er hat ein Problem. Solche privaten Dinge waren super, um Aufsehen und Klicks zu generieren; wegen sowas gegen die Boulevardpresse vorzugehen, würde die Sache nur glaubwürdiger machen. Glücklicherweise war der Einfluss der Boulevardzeitungen begrenzt, also gab's keinen Grund, das allzu ernst zu nehmen. Herr Marlowe hatte nicht erwartet, dass Winnie solche Zeitungen lesen würde. Er grinste ein bisschen, stützte die Wange auf die Hand und beobachtete Winnie, ohne ein Wort zu sagen. Unter seinem Blick fühlte sich Winnie geschlagen. Sie merkte langsam, dass ihre flotte Zunge sie verraten hatte, dass sie von seiner Funktionsstörung wusste. Das ging ja mal gar nicht. Etwas privat zu wissen, war das Eine, aber die Person, um die es ging, wusste, dass sie es wusste, war was ganz anderes, viel ernster. Winnie senkte den Kopf und versuchte, sich mit vagen Worten rauszureden: „Ich weiß doch gar nichts.“ „Dein Blick scheint sehr mitfühlend zu sein.“ Herr Marlowe bestätigte oder dementierte nichts, seine Emotionen waren unlesbar. Der Prinz war wieder sauer. Winnie riss den Kopf hoch: „Das kann man behandeln, das kann man behandeln!“ In ihrer Not suchte sie fieberhaft im Kopf: „Es gibt nichts, was man nicht beheben kann, Herr Marlowe. Außerdem sind Sie gutaussehend, mächtig und elegant, mit einem kultivierten Auftreten, eloquent, gut gebildet und unglaublich talentiert. Sie haben ‘nen tollen Körper, lange Beine, ähm…“ Sie zwang sich zu einem Lächeln durch zusammengebissene Zähne: „Es ist nur ein kleines Problemchen, nichts Ernstes, ähm, Ihre Vorzüge sind wie Sterne, unzählig, während Ihre Fehler, Ihre Fehler sind nur ein Staubkorn.“ Herr Marlowe konnte sich schließlich das Lachen nicht verkneifen. Er lachte mit gesenktem Kopf, die Zigarette zwischen den Fingern ließ Asche fallen. Herr Marlowes amüsiertes Lachen verblasste langsam, als er Winnie weiter beobachtete, sein Blick verdüsterte sich. Eigentlich hatte er den ganzen Tag in Meetings gesessen, geredet, Vorträge gehalten, zugehört und Kontakte geknüpft, was echt anstrengend war. Genauso müde wie letzte Nacht. Aber letzte Nacht hatte er in diesem nach Zigarre duftenden Sessel halb geschlafen und war mit einem Gewicht in den Armen aufgewacht. Es war ein tröstliches Gewicht, das man halten konnte. Jetzt, wo er die gleiche Müdigkeit spürte, schlich sich die Sehnsucht nach dieser Wärme und diesem Gewicht leise an. Er erinnerte sich vage daran, sie letzte Nacht fest an der Taille gehalten zu haben. Sie war so eine zierliche Person, aber sie hatte eine feste, fühlbare Form. Herr Marlowe atmete den letzten Rauchstoß aus und drückte ihn im Aschenbecher aus. Als er wieder aufblickte, war er zu diesem undurchschaubaren Gesichtsausdruck zurückgekehrt. Er beobachtete sie aus einer nicht allzu großen Entfernung und fragte plötzlich: „Hast du letzte Nacht gut geschlafen?“ Nur eine kurze, beiläufige Frage, die Winnie in einen weichen Sumpf stürzte. Es war eine ganz einfache Frage, in einem normalen Kontext nur Smalltalk. Aber unter seinem intensiven Blick fühlte sie, wie ihre Füße hohl wurden. Er sagte ihr auf so beiläufige Art und Weise, dass er sich auch erinnerte, dass er auch nicht losgelassen hatte. Sie hatten gestritten, verletzende Dinge gesagt. Sie hatten die Kontrolle verloren und sich geküsst. In einem Augenblick holte sie diese Frage in die letzte Nacht zurück. Der dunkelgrüne Zigarrenstuhl, der dichte Blumenduft auf dem Tisch und die anhaltende Süße zwischen ihren Lippen und Zähnen. Er hatte sie hart auf den Lippen gelutscht, seine Zunge schob sich an ihren Zähnen vorbei, und sie hatte ihn ohne Widerstand akzeptiert. Winnie traute sich nicht mehr, seinen Blick zu erwidern, ihre Wimpern flatterten, während sie versuchte, das Thema zu wechseln: „Du hast letzte Nacht deine Uhr vergessen.“ „Absichtlich.“ Winnies Herz zog sich zusammen, ihre Handflächen und tief in ihrem Körper fühlten sich feucht an wie nach einem Regen, juckten vom Sprießen von Frühlingsblumen und Moos. „Wirst du sie mir zurückgeben?“ Herr Marlowes Blick verweilte auf ihrem Gesicht, seine Augen waren ruhig, aber etwas anders als zuvor. Fragte er, ob sie bereit war, die Uhr zurückzugeben, oder ob sie bereit war, ihn wiederzusehen? Winnie wusste es nicht und fühlte sich wie von einem Biest im Dschungel niedergerungen. Es war zu mächtig, meistens gefasst, offenbarte nur in Momenten wie diesen einen Hauch von blutrünstigem, rastlosem Ehrgeiz. Er erschien kurz und verschwand dann wieder. Winnie stand vom Sofa auf, schwieg lange und zog dann ihre Hände aus den perfekt geschnittenen Taschen ihrer Jacke. In ihrer rechten Handfläche hielt sie eine braune Tourbillon-Herrenuhr. „Herr Marlowe“, sah sie ihn an, das Zifferblatt der Uhr war bereits von ihrer Handfläche erwärmt worden, „Ich bin immer bereit.“ Dich wiederzusehen.