Kapitel 6

Mia ist raus und ist in Wyatt reingerannt, voll unabsichtlich. Ihre Haare haben sich an seinem Anstecker verfangen, und der Typ, der ein Whiskeyglas in der Hand hielt, hat echt gar nicht auf die plötzliche „Umarmung“ reagiert. Mia zischt vor Schmerz: „Herr Robinson, könnten Sie sich vielleicht ein bisschen runterbeugen?“ Wyatt nickt: „Geht's jetzt besser?“ Mia zieht ihre Haare über ihren Kopf und versucht, die Strähnen zu entwirren, die sich in dem Anstecker verfangen haben. Ihr Kopf rast: „Ich seh echt nix... Könnten Sie mir helfen, das zu entwirren? Es tut mir so leid.“ Erst dann guckt Wyatt sie richtig an. „Du...“ Er sieht, dass das Mädel nervös ist, ihre Augen leicht verweint, was ihn irgendwie leid für sie macht. Ohne nachzudenken, fängt er an, vorsichtig ihre Haare zu entwirren. Genau in dem Moment geht die Tür zur Lounge wieder auf, und der PR-Manager führt Winnie rein und quatscht: „Herr Robinson hat hier gewartet... Was!?!“ Was sie sehen, ist Mia, die sich schlaff an Wyatt lehnt, seine Finger immer noch in ihren Haaren verheddert. Mia versucht sich aufzusetzen, als sie alle sieht, aber wegen ihrer Haare, die in seinen Fingern hängen, fällt sie erneut in seine Arme. Wyatt spürt, wie sein Ärger hochkocht, als er sieht, wie Winnie heimlich erleichtert seufzt. Er zieht Mia instinktiv zurück in seine Arme und dreht sich um, um wegzugehen, und sagt: „Komm mit.“ Die Worte scheinen an Mia gerichtet, aber Winnie versteht, dass Wyatt sauer auf sie ist. Worüber er sauer ist, will sie sich nicht überlegen, und sie hat auch gar keine Energie dafür. „Soll ich ihn für dich kontaktieren?“ Der PR-Manager hat schon die Nummer eines Kollegen rausgekramt. In so einer Situation allein gelassen zu werden, würde nur für ne peinliche Nummer sorgen. Ganz zu schweigen davon, dass das ganze Team schon davon ausgeht, dass sie Wyatts Begleitung ist, besonders, weil ihre Einladung persönlich von Wyatt kam. „Brauch ich nicht.“ Winnie stoppt sie. „Ich regel das schon.“ Der PR-Manager hat anderes zu tun und geht nach ner schnellen Absage schnell wieder weg. Winnies süßes Lächeln verschwindet mit dem Abgang des PR-Managers. Sie lehnt gelangweilt an der Wand und tritt gegen den Saum ihres langen Rocks. Dann greift sie nach hinten und zieht ihren tiefen Dutt raus und lässt ihre langen Haare runterfallen. Sie spielt einen Moment lang wie ein junges Mädchen mit einem kleinen schwarzen Haargummi. Super, sie war im Regen draußen, hat sich erfrischt, aber dabei Wyatt provoziert und muss jetzt alleine zum Bankett gehen. Die Szene wird peinlich – eine dieser klassischen, hässlichen Situationen, über die die Leute quatschen und immer und immer wieder kritisieren werden. Ihr frustrierter Gesichtsausdruck war lebendiger als die Süße von vorher, zumindest sah es mehr nach einer echten Person aus. Van, der das alles von der anderen Seite des Raumes beobachtet hat, kann sich ein leises Grinsen nicht verkneifen. „Wer ist da?“ sagt Winnie scharf und hebt den Blick in die Ecke, wo ein Kronleuchter hängt. Der lange, stille Korridor ist mit einem dunkelroten Teppich ausgelegt, mit klassischen Ölgemälden an der dunkelgrünen, goldbesprenkelten Tapete. Ein Hauch von Rauch schwebt sanft unter dem Kronleuchter. Van guckt auf die halb gerauchte Zigarette zwischen seinen Fingern, ein Hauch von Hilflosigkeit in seinen Augen. Sollte er sagen, dass die Zigarette ihn verraten hat, oder ist diese Frau einfach zu scharf? Winnie wartet hartnäckig eine Weile, und schließlich tritt ein Fremder aus dem Schatten der Ecke hervor. Sie erstarrt einen Moment lang, und ihr erster Eindruck ist, dass er reich aussieht. Er trägt einen kompletten schwarzen Anzug – schwarzes Hemd, schwarze Jacke, schwarze Hose – aber der Stoff ist so edel, dass er unter dem Licht eine tiefe, geschichtete Textur zeigt. Er sieht kalt aus, als wäre er von den schwarzen Sandstränden Islands gekommen und würde sich durch kalten Nebel und blaues Eis bewegen. Winnie erkennt ihn nicht sofort. Sie ist beeindruckt vom Windsor-Knoten seiner Krawatte, der ihr so vertraut vorkommt. Über dem Windsor-Knoten ist sein Hals aufrecht, und sein Adamsapfel ausgeprägt. Vor diesem Fremden wechselt Winnie reibungslos in ihren Ausdrucks-Management-Modus. Sie presst die Lippen zusammen und nickt leicht, ihr Benehmen eine Mischung aus Star-ähnlichem Stolz und Zurückhaltung, sie begrüßt ihn mit einer Begrüßung. Van ist nicht weit von ihr entfernt, und er streckt leicht die Hand aus, die die Zigarette hält, die Handfläche nach oben. „Warte mal kurz.“ Er hat eine exzellente Stimme, noch beeindruckender als sein Aussehen – tief und voll, aber nicht zu schwer, wie ein Glas Rotwein mit leichten Tanninen, perfekt gereift aus dem feinsten Jahrgang. Winnie ist verwirrt, bis der Mann vor ihr mit ruhigen Schritten auf sie zugeht, sich dann bückt, um den Saum ihres champagnerfarbenen Kleides ein bisschen zu richten. Seine Handlungen sind geschmeidig, mühelos gentlemanlike und entspannt. Im Gegensatz dazu versteift sich Winnie, die über ihm steht, jede Nerv in ihrem Körper spannt sich an. Fertig, richtet sich Van auf und macht einen kleinen Schritt zurück. Sein Blick wandert von unten nach oben, bewundert sie, und ruht schließlich auf ihrem Gesicht. Er sagt mit Höflichkeit: „Das steht dir gut.“ Sein Blick, ganz wie er selbst, ist sanft und zurückhaltend, eine Mischung aus Gentlemanhaftigkeit und Abgehobenheit. Er ist eindeutig anerkennend, aber irgendwie macht er den Eindruck, nur höflich zu sein, als wäre sein Interesse abgeklungen. Sie stehen nicht weit voneinander entfernt, und der Duft in der Luft ist subtil, fast unmerklich. Es ist diese Art von sauberem, beruhigendem Duft. So einzigartig. Ohne nachzudenken, platzt Winnie heraus: „Du bist es.“