Kapitel 116

Herr Marlowe legte sie sanft aufs Bett, seine Augen verließen ihre nie. Er griff nach ihren Füßen, zog ihr easy die Puschen aus, und beugte sich dann über sie, sein Körper drückte sich leicht runter. Ihre dicken Haare lagen in weichen Wellen, wie eine Wolke, die an ihrem Hals ruhte. Herr Marlowe neigte seinen Kopf und schob sanft eine Strähne beiseite, bewunderte die zarten Linien ihres Halses und Ohrläppchens, dann brachte er sein Gesicht näher, seine Nase strich leicht über ihren Nacken. Er hatte die Nacht davor schlecht geschlafen, und Gedanken an sie hatten seinen Kopf den ganzen Tag beschäftigt. Zwischen Meetings ohne Pause und Papierkram ohne Ende, verstärkte die zusätzliche Sorge, dass Wendy vielleicht mit allem zu kämpfen hatte, nur seinen Stress. Gegen Mitte Nachmittag, so um drei Uhr, konnte er nicht länger warten und raste rüber, um nach ihr zu sehen. Winnie spürte seinen Atem auf ihrer Haut, ein kitzelndes Gefühl, das sie dazu brachte, sich entfernen zu wollen, aber sie konnte nicht entkommen. Herr Marlowe kicherte leicht. „Bist du echt so sauer, nur weil ich dir das Geld nicht geliehen hab?“ „Ich bin nicht sauer“, zischte Winnie, aber ihre Augen verrieten sie, als sie anfingen, mit Tränen zu glänzen. Sie hatte sich noch nie so gedemütigt gefühlt, nie hatte sie so verzweifelt gebeten, sich gezwungen, um Hilfe zu bitten, nur um auf seine unerbittliche Ablehnung zu stoßen. Sie fühlte sich ungerecht behandelt, aber mehr noch, sie verspürte ein tiefes Gefühl der Scham. Es war nicht, weil sie ihre Würde verloren hatte, sondern weil sie erkannt hatte, dass sie einmal unrealistische Erwartungen an ihn gestellt hatte. Herr Marlowe beugte sich leicht vor, sprach mit sanfter Stimme: „Eric hat dir heute Morgen 20 Millionen als Vorschuss auf den Vertrag gegeben, nicht als Darlehen von mir. Auf diese Weise ist die Investition zwischen dir und Wendy fair aufgeteilt, und nach Vertragsende gibt es immer noch genügend Mittel für das Studio und den neuen Film. Ich habe bereits einen Anwalt gefunden, also musst du dir keine Sorgen machen.“ „Und wie viel hat Wendy bekommen?“ „Sie hat 30 Millionen von sich selbst. Ich hab ihr 50 Millionen gegeben.“ „Versuchst du, mein Chef zu sein?“ Winnie hob eine Augenbraue und fragte. Herr Marlowe kicherte leicht. „Du und sie teilt die Gewinne fifty-fifty. Da bin ich nicht drin. Wenn sie Geld verdient, zahlt sie mir 50 Millionen mit Zinsen zurück. Fühlst du dich jetzt besser?“ „Du kannst ihr also 50 Millionen leihen, aber mir nicht.“ „Vergleichst du dich mit ihr?“ Herr Marlowes Worte stoppten Winnie auf ihrem Weg, und ihr Atem stockte für einen Moment. Herr Marlowes Blick vertiefte sich und trug ein Gefühl der Berechnung. „Wendy ist meine Cousine. Glaubst du, du kannst dich mit ihr vergleichen?“ Eine unerklärliche Bitterkeit stieg in Winnies Herz auf, und sie verspürte ein scharfes Gefühl der Scham. Plötzlich verstand sie und verspürte Klarheit in ihrem Kopf. Natürlich war er nicht verpflichtet, ihr zu helfen, und er hatte schon gar nicht die Verantwortung, ihr Geld zu leihen. Ihr zu helfen, war ein Gefallen, keine Pflicht, und wie konnte sie sich aufregen, nur weil er sich weigerte, ihr Geld zu leihen? Sie hätte sich nicht mit Wendy vergleichen sollen. Ihr Platz sollte nie mit Wendy verglichen werden. Sie beruhigte sich und sagte sanft: „Herr Marlowe, Sie haben mich falsch verstanden. Ich meinte nur, dass, obwohl die Bereitstellung von 70 Millionen etwas unangebracht ist, es Präzedenzfälle gibt. Wir haben einen Vertrag, und als öffentliche Person würde ich niemals in Verzug geraten. Was die restlichen dreißig Millionen betrifft, so wollte ich mir das Geld von Ihnen leihen; schließlich ist es für Sie nur Kleingeld.“ Sie lächelte: „Aber ich habe mich vorhin verrechnet. Ich habe letzte Nacht 10 Millionen verpasst; es sind etwa 60 Millionen auf meinem Konto. Wenn Terry mir 20 Millionen leiht und ich weitere 20 Millionen von der Bank bekomme, sind das mindestens 100 Millionen. Ich kann auch andere Investitionen liquidieren, darunter Immobilien, Weinberge, Geschäfte, Bürogebäude, Aktien und Fonds. Also überhaupt kein Problem.“ „Du hast mir nicht geantwortet“, ignorierte Herr Marlowe ihre Rede und fragte direkt: „Denkst du, du kannst dich mit Wendy vergleichen?“ Winnies Augen flackerten, und sie sagte leise: „Ich glaube nicht, ich habe einfach unüberlegt geredet, bitte lachen Sie mich nicht aus.“ Herr Marlowe strich ihr sanft die Haare aus dem Gesicht, sein durchdringender Blick ließ sie unwillkürlich schaudern. Augenblicke später, ohne Vorwarnung, beugte er sich vor und küsste sie. Winnie verkrampfte sich vor seinem Kuss, ihr Atem beschleunigte sich, ihre Hände ballten sich zu Fäusten und drückten gegen seine Schultern in Wut, aber er umarmte sie schnell, drückte sie auf das Kissen. Das Kissen war weich, ihre Handfläche und ihr Unterarm sanken in seine Oberfläche ein. Herr Marlowes Daumen massierte sanft ihre Handfläche. Der Kuss vertiefte sich, wodurch Winnie leicht schwitzte, ihr Nachthemd bis zum Bauch hochgerutscht war. Herr Marlowes warmer, feuchter Atem umhüllte ihr Ohr, seine tiefe, raue Stimme flüsterte: „Hör zu, das nächste Mal vergleich dich mit jemandem, der wichtiger ist.“ Winnie war fassungslos, ihr Hals trocken, ihr Atem schwer, ihre Brust hämmerte, der Klang ihres Herzschlags erfüllte ihre Ohren und übertönte fast alles andere. Herr Marlowe küsste sie wieder, hob sie diesmal in seine Arme und hielt sie fest an sich gedrückt. Seine Hand drückte sich auf ihren Rücken, als er sie mit einer Zärtlichkeit küsste, die von Sehnsucht und Hingabe sprach. Yulia flüsterte: „Warum streiten sie sich nicht? Keine Sachen werfen? Ich war bereit, reinzugehen und zu vermitteln.“ Wendy stimmte zu. „Ja, warum streiten sie sich nicht? Reden sie eigentlich vernünftig miteinander?“ „Plant Herr Marlowe wirklich, mit ihr zu reden?“ Yulia schien Winnie gut zu kennen. „Darauf fährt sie nicht ab.“ Wendy lächelte: „Mein Cousin ist anders; er findet immer einen Weg, dich zu überzeugen, auch wenn du nicht zuhören willst.“