Kapitel 121

Mit einem leichten Lächeln stand **Winnie Loxley** auf, um die bekannten Filmproduzenten im Raum zu begrüßen. Am Ende des roten Teppichs ging ein **Mann** in einem schwarzen Anzug zielstrebig auf die Kameras zu. Sein schlichtes Outfit wurde nur durch eine unauffällige silberne Armbanduhr an seinem Arm und eine ebenso dezente Brille auf seiner Nase ergänzt. Beim Unterschreiben seines Namens zögerte er einen Moment; der Stift pausierte kurz, bevor er geschmeidig "**Kim**" schrieb. Bevor der Marker an die Gastgeberin zurückgegeben wurde, nickte er sanft, und die Worte "Danke" entflohen seinen Lippen. Seine tiefe Stimme und seine gefasste Art, obwohl distanziert, ließen die Menschen um ihn herum instinktiv erröten. \ Der **Moderator**, ein erfahrener Präsentator vom Fernsehsender, trug ein würdevolles Lächeln und fragte: "**Kim** ist heute hier als Vertreter von MARS Real Estate. Könnten Sie uns mitteilen, welche der nominierten Filme Ihnen heute Abend besonders gefallen?" Obwohl nur noch wenige Stars auf dem roten Teppich übrig waren, veränderte sich die Stimmung im Veranstaltungsort dramatisch mit **Kims** Ankunft. Der Live-Kommentarbereich explodierte ebenfalls vor Aufregung: "**Kim** ist einfach zu gutaussehend!" "Diese Größe, diese Beine, die Aura ist der Wahnsinn!" "MARS Real Estate Vertreter, fühlt sich an wie eine Campus-Recruiting-Veranstaltung." "Diese Hand! Ich kann es nicht ertragen, Hand-Fetisch-Alarm." "Diese abstinenten Finger – könnten mein Herz durchbohren." "So eine starke Präsenz." **Wendy** war vollkommen davon gefesselt, den Live-Stream zu verfolgen. Als **Van** auftauchte, spuckte sie sofort ihren Drink aus. **Eric**, der von der Seite zusah, spürte einen Wirbelwind der Emotionen. Angesichts all dieser schwärmerischen Kommentare begann er, sich überfordert zu fühlen. Er konnte das Gefühl nicht abschütteln, als würde er dem jungen Meister der Familie dabei zusehen, wie er durch die Straßen paradiert, sein Herz erfüllt von tiefem, schmerzlichem Bedauern! **Van** sah normalerweise keine Filme, also nickte er, als ihn der **Moderator** eine Frage stellte, höflich und antwortete mit seiner tiefen Stimme: "Ich interessiere mich für alle nominierten Filme." Der **Moderator** hielt die Atmosphäre ruhig und fragte dann: "**Kim**, könnten Sie eine ermutigende Botschaft für die Filmemacher heute Abend teilen?" **Van** lächelte leicht und antwortete kühl: "Ich wünsche Hollywood weiterhin viel Erfolg." Nachdem **Van** ein Foto mit der Jury der Veranstaltung gemacht hatte, verließ er geschmeidig den roten Teppich. Obwohl das Gehen über den roten Teppich nicht das Hauptereignis war, waren die blendenden Blitze der Kameras überwältigend, und selbst ein paar Sekunden im Rampenlicht waren leicht irritierend. **Van** justierte seine Armbanduhr, blickte zu den **Mitarbeitern** auf und sagte kurz: "Vielen Dank für Ihre harte Arbeit." Die **Rezeptionist**in atmete tief ein und versuchte, sich zu beruhigen, als sie **Vans** befehlende Präsenz in ihrem Geist wiederholte. Ihr Herz flatterte wild, fast als hätte es ganz aufgehört. Im Gegensatz zu den schillernden Prominenten, die sie gewohnt war, hatte **Van** eine Aura, die alles um sie herum verblassen ließ, und sie fühlte sich fast atemlos in seinem Gefolge. Nervös führte sie ihn zu seinem Platz, ihre Stimme kaum stabil, als sie sagte: "**Kim**, das ist Ihr Platz. Sie werden heute Abend einen Preis mit **Miss Loxley** überreichen..." Als sie ihre Plätze erreichten, erfüllte das Geräusch ihrer Absätze und Lederschuhe, die im perfekten Rhythmus klickten, den Raum. **Winnies** Blick fiel instinktiv auf das glänzende schwarze Leder von **Vans** Schuhen, die akribischen Falten in seiner Hose fingen das Licht ein. Langsam bewegten sich ihre Augen aufwärts, zeichneten die makellose Linie seines Kiefers, die subtile Raffinesse seines schwarzen Hemdes und die präzise Präzision seiner Krawatte nach. Dann verweilte ihr Blick, unweigerlich angezogen von seinen Augen – jenen Augen, die sie in genau diesem Moment gefangen hielten und sie unfähig machten, wegzusehen. **Winnie Loxley** konnte nicht anders, als nervös zu sein, stand fast instinktiv auf. Ihr rotes Abendkleid wirbelte um sie herum, als sie sich erhob, der Stoff schwang mit einem Eigenleben, fast außer Kontrolle. **Van** blieb ausdruckslos, aber der Blick hinter seinen klaren Gläsern war tief und bohrend, als könnte er alles durchschauen, doch in seinem Gesicht war keine Spur von Emotionen zu sehen. Seine **Mitarbeiter** konnten jedoch die subtile Verschiebung in **Vans** Aura spüren. Die Kälte und Ungeduld, die er einst ausstrahlte, schien sich für einen kurzen Moment zu etwas Sanfterem zu wandeln. Die **Rezeptionist**in fuhr mit ihrer Vorstellung fort: "**Herr Chandler**, das ist **Miss Loxley**, die beste Schauspielerin bei den Celestial Excellence Awards." Dann wandte sie sich an **Winnie** und fügte hinzu: "**Miss Loxley**, das ist **Herr Chandler**, der CEO von MARS Real Estate." **Winnie Loxley** erstarrte einen Moment, ihr Herz schlug einen Schlag aus. Sie erkannte plötzlich, dass dieses Treffen mit **Kim** kein Zufall war. **Van** reichte ihr die Hand, sein Ton war ruhig, aber fest: "Freut mich, **Miss Loxley**." Seine einfache, respektvolle Begrüßung trug einen Hauch von Distanz, aber sie rührte ein unerklärliches Flattern in **Winnies** Brust. Sie atmete tief ein und bot ein süßes Lächeln an. Sie senkte leicht den Kopf, ihre Fingerspitzen berührten seine Handfläche, bevor sie sie sanft drückte. "Freut mich, **Herr Chandler**." Draußen endete die Zeremonie auf dem roten Teppich, und die Lichter im Veranstaltungsort begannen sich ordentlich zu verdunkeln, da die Preisverleihung beginnen sollte. Die beiden setzten sich nebeneinander. **Winnie Loxley** senkte den Blick, um das Programm der Veranstaltung auf ihrem Sitz durchzublättern, ihr Geist raste. "**Herr** V... **Kim**." Sie hätte seinen Namen fast laut ausgesprochen, aber in diesem Moment hörte sie eine tiefe Stimme neben sich: "Du darfst mich nicht **Herr Marlowe** nennen." Sie presste die Lippen zusammen und fragte leise: "**Herr Chandler**, wie sind Sie hier gelandet?" **Van** lächelte schwach. "Es ist ein Zufall." **Winnie Loxley** blätterte das Programm der Veranstaltung durch, wirkte etwas ungläubig. "So ein Zufall?" **Van** antwortete ernst: "Ich habe es wirklich nicht erwartet." Er hatte oriTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTly gedacht, es könnte eine Chance geben, ihr am Veranstaltungsort zu begegnen, aber er hatte nicht vorhergesehen, dass das Drehbuch des Abends so perfekt ablaufen, so gut mit seinen Absichten übereinstimmen würde. "Wirklich nur ein Zufall?" **Winnie Loxley** konnte nicht anders, als zu lachen, ein spielerischer Glanz blitzte in ihren Augen. "Erzähl mir nicht, dass du wirklich nur wegen eines Zufalls hierher gekommen bist." **Vans** Stimme senkte sich. "Ich habe einen Teil davon arrangiert, der Rest... war Schicksal." **Winnie Loxley** drehte den Kopf, ein leichtes Schmollen auf den Lippen, aber ihre Augen waren hell. "Also, welcher Teil war arrangiert und welcher Teil war Schicksal?"