Kapitel 33

Van brach selten sein Wort, aber in diesem Moment öffnete er die Augen und die normalerweise ruhigen Tiefen seines Blickes kräuselten sich mit dunkler Intensität. Er sah Winnie, wie sie auf der Konsole kniete, ihre schlanke Taille in den Stoff ihres Rocks gehüllt, ihr Körper anmutig gerade, als sie lässig seine efeublättrige Krawatte über ihre Augen band. Winnie bemerkte seine Veränderung nicht. Erst als sie fertig war, die Krawatte zu binden, und sich wieder in den Beifahrersitz setzte, sagte sie: „Fertig.” Sie setzte sich aufrecht hin, ihr zarter Rücken an den Sitz gepresst, ihr Gesicht zur Windschutzscheibe gewandt. Die Hände, die zuvor spielerisch an ihm gearbeitet hatten, waren jetzt ordentlich gefaltet und ruhten auf ihrem Schoß. Ihr leicht gesenkter Hals bildete eine anmutige Kurve unter ihrem One-Shoulder-Kleid, das in der Nacht mit einem porzellanweißen Licht leuchtete. Sie sah aus wie ein Schwan, der den Kopf in stiller Kontemplation senkte. Van sah ruhig und absichtlich weg. Plötzlich verspürte er ein Verlangen in seinen Fingerspitzen, ein Verlangen nach Nikotin, aber die Zigaretten waren für den Tag bereits ausgegangen. Er wollte seinen Vorsatz nicht brechen. Vielleicht war es Winnies ruhige und beherrschte Art, die zu natürlich wirkte. Van starrte sie lange mit einem komplizierten Ausdruck an, bevor er schließlich sagte: „Du vertraust mir wirklich.” Diejenigen, die ihn nicht sehen konnten, konnten seine Nähe nur an dem beruhigenden Duft seines Parfüms und dem Klang seiner Stimme beurteilen. Winnie konnte sagen, dass er sich ihr nicht weiter genähert hatte. Sie lächelte leicht und sagte: „Na klar, ich glaube ja schon, dass du und Wyatt nicht dieselbe Sorte Mensch seid.” Van antwortete nicht, sondern hob nur eine Augenbraue, sein Blick war auf Winnie fixiert. „Du bist so ein anständiger Gentleman, der glaubt, dass die gesprochenen Worte einer Frau ihre wahren Absichten widerspiegeln. Aber Wyatt ist nicht so. Er ist wie all die anderen Männer auf der Welt, die denken, wenn eine Frau ‚nein‘ sagt, meint sie eigentlich ‚ja‘. Wenn ich ihm ein Tuch vor die Augen binden würde, würde er nie glauben, dass es meine Scham verbergen soll, sondern dass ich ihn verführen will.” „Klingt, als wär sein Charakter nicht so toll.” Winnie lachte und senkte ihr Gesicht mit einem verständnisvollen und verzeihenden Ausdruck. „Ich hab dir doch gesagt, du bist wie ein Berg aus Schnee, unvergleichlich.” Nach einer Pause wurde ihr Tonfall plötzlich optimistischer. „Die Wahrheit über meine Beziehung zu Wyatt lässt sich mit einem Satz verneinen, aber sie klar zu erklären, ist nicht so einfach. Ich könnte natürlich weinen und dir erzählen, dass alles von Wyatt erzwungen wurde. Aber das kann ich nicht, weil ich Angst habe, dass du es ernst nehmen könntest.” „Heirat in der Unterhaltungsindustrie ist nicht gerade selten, aber eine stabile und echte Ehe ist schwer zu finden. Gute Männer sind nicht häufig, und gute Männer mit Reichtum und Macht sind noch seltener. Untreue in der Ehe ist in unserem Kreis wie der Elefant im Raum. Jeder weiß, dass das riesige Vieh da ist, weiß, dass es unnormal ist, aber wir haben uns so daran gewöhnt, dass wir so tun, als würden wir es nicht sehen. Stattdessen reden wir über den Rüssel des Elefanten, seine Haut und diskutieren, wer mit wem eine kurze ‚On-Set-Ehe‘ hatte, wer mit wem geschlafen hat und wer die neu eingetretenen jungen Mädchen ins Bett gelockt hat”, fuhr Winnie fort. „Also, Herr Robinson hat einen guten Ruf, weil, ehrlich gesagt, nichts Schmutziges über ihn ans Licht kommt. Er kontrolliert die Ressourcen, und natürlich werden viele Frauen auf ihn angesetzt, aber er lehnt sie alle ab.” Winnie lächelte selbstironisch. „Ich habe nur Spaß gemacht, als ich sagte, ich kenne zwölf Arten, eine Krawatte zu binden, aber im Kreis weiß jeder, dass Herrn Robinsons Frau darin richtig gut ist, seine Krawatten zu binden. Bei jeder Veranstaltung wird er immer sagen, dass seine Frau sie ihm gebunden hat.” Van runzelte leicht die Stirn und fragte: „Warum hat er sich dann wegen dir scheiden lassen?” Eigentlich, warum sollte er sich um den Familienstand oder die Veränderungen einer unbedeutenden Person kümmern, mit der er gerade auf einem Bankett gesprochen hatte? Diese Dinge lagen nicht in seinem Interessensbereich. Aber da Winnie sich entschieden hatte, damit anzufangen, beschloss Van zuzuhören und ihrer Geschichte zu folgen. Winnie kräuselte die Lippenwinkel. „Eine direkte Frage. Es war nicht wegen mir; die Scheidung geschah plötzlich. Nach der Scheidung wurde er zum Ziel des Interesses vieler Leute. Manche boten sich freiwillig an, andere wurden unfreiwillig angeboten. Er fand mal meinen Agenten und sagte ihm, dass ich für die Wohltätigkeitsnacht nächsten Monats seine Begleitung sein könnte. So fing alles an.” „Er ist ein Freund meines Chefs, und er hat einen guten Ruf. Mein Agent ist ein praktischer Mensch, und als Herr Robinson ihm einen Drink reichte, gab es keinen Grund, ihn abzulehnen. Also ging ich. Obwohl ich mir Sorgen machte, dass es mein Image beeinträchtigen könnte, ist die Unterhaltungsmedien eigentlich sehr vernünftig. Sie können erkennen, was geschrieben werden sollte und was nicht. Bei Veranstaltungen wie diesen, obwohl es einen öffentlichen roten Teppich gibt, würden sie sich nicht trauen, darüber zu schreiben, wer mit wem als Begleitung da ist. Also ging ich ohne Sorge.” „Und dann?” „Dann fing er an, mich immer öfter auszuleihen, und die Gerüchte in der Branche wurden lauter. Die Leute fingen an zu denken, ich wäre seine Frau, und ich habe es nicht bestritten. Glaubst du, ich habe es selbst verschuldet?” „Du wolltest ihn benutzen, um andere abzublocken.” Winnie zögerte einen Moment, dann lächelte sie schwach. „Du bist schlau genug, um Leuten Angst zu machen.” Aber aus irgendeinem Grund hatte sie keine Angst vor seiner Schärfe. Seine Intelligenz beruhigte sie und ließ sie sich entspannt fühlen. Sie fühlte sich tatsächlich sicher. „Ehrlich gesagt, ich kann Herrn Robinsons Zuneigung für mich spüren, aber sie ist subtil und schwer zu fassen. Er hat sie nie offen ausgedrückt; er nimmt mich einfach immer wieder mit zu Veranstaltungen. Natürlich hat er auch heimlich einige Ressourcen für mich arrangiert. Aber ich brauche sie nicht.” Als sie „nicht brauche“ sagte, lag eine unschuldige, störrische Selbstachtung in ihrer Stimme, ihre Lippen krümmten sich auf kindliche Weise nach oben. „Ich bin die beste Schauspielerin; ich brauche nicht mehr Rollen.” Van lächelte, und sie bemerkte seine Reaktion. „Worüber lachst du?” „Ich lache darüber, dass ich noch nie einen deiner Filme gesehen habe.” „Was?” Winnie erstarrte und riss die Krawatte fast ab. „Wie kann das sein? Ich bin seit – was, 1, 2, 3, 4? Ich kann mich nicht genau erinnern. „Es ist schon viele Jahre her. Ich habe acht Hauptrollen und mehr als zehn Nebenrollen gespielt. Und du hast noch keinen gesehen?” „Ich schaue selten Filme”, erklärte Van. Selbst mit verbundenen Augen war Winnies Überraschung deutlich und unverkennbar. „Aber dein Bruder ist der beste Regisseur, und er hat gerade seinen zweiten Oscar gewonnen.” „Er hat seine eigenen Interessen, und ich habe meine. Das ist normal.” „Was sind denn deine Interessen?” Weil ihre Augen geschlossen waren, sah Winnie nicht den Moment, als Van die Augen hob und sie ansah. Sein Blick war kalt und prüfend, anders als sonst. Halb geschlossen und dunkel trugen seine Augen tiefen Argwohn. Es war wie das gefährliche Signal, das ein wildes Tier gibt, wenn in sein Territorium eingedrungen wird. Winnie wartete einen Moment und hörte dann, wie Van das Gespräch ruhig zurücklenkte. „Wir sind vom Thema abgekommen. Lass uns über deinen Wyatt reden.” Sie zögerte, ihr zuvor lebhafter Gesichtsausdruck verblasste. Van war geduldig, aber er ließ ihr nur eine kleine „Willkommens”-Öffnung – nur einen schmalen Schlitz. Sie wollte plötzlich nicht mehr ins Detail gehen. Sie senkte ihr Gesicht und lauschte dem Rauschen der Meeresbrise und den Wellen draußen, während sie ruhig mit ihren Fingern spielte. „Wie auch immer, ich habe keine Beziehung zu ihm.” Van durchschaute ihr Desinteresse. „Dein Anfang klang nicht so, als wolltest du es nur zusammenfassen. Ich dachte, du würdest eine lange Geschichte erzählen.” „Ich habe keine lange Geschichte mit ihm. Für Außenstehende scheint er großartig zu sein, sehr gentlemanhaft, und alle seine Handlungen sind korrekt. Er tut noch nicht einmal…” Hre Stimme verebbte, sanft und vage. Van verstand es nicht ganz. Er runzelte die Stirn. „Tut nicht einmal was?” „Handelt nicht so, wie Herr Marlowe es vorhin im Restaurant getan hat.”