Kapitel 115

Sie schmiss das Laptop zur Seite und drehte sich zu Winnie um. „Ich suche schon länger nach einem Bereich, der mir Spaß macht, und Künstlermanagement und Filmproduktion finde ich mega interessant. Gibst du mir eine Chance? Wir könnten zusammenarbeiten, mit einer Investitionsaufteilung von 8 zu 7. Ich stecke 10 Millionen rein, und die restlichen Anteile teilen wir uns 50/50. Wir können ganz neu anfangen.“ Die Handlungen junger Leute werden unweigerlich tief von den Vorbildern beeinflusst, die sie bewundern. Winnie kniff leicht die Augen zusammen und schaute Wendy an, und spürte ein unerklärliches Gefühl von Vertrautheit in ihrem Herzen aufsteigen. Wenn sie sich an ihre Zeit in Annes Studio erinnerte, war Wendy immer selbstbewusst gewesen und sprach ruhig und gelassen, als wäre der Sieg sicher. Als sie vorschlug, dass Anne Viktor wählte, war sie genauso unerschütterlich gewesen, ohne auch nur ein Anzeichen von Zögern zu zeigen. Winnie sagte sanft: „Wenn du mit mir zusammenarbeiten willst, musst du mir zuerst sagen, wer du wirklich bist.“ „Mein Nachname ist Lee“, antwortete Wendy einfach. Winnie nickte innerlich zustimmend und bestätigte so, dass Wendy tatsächlich eine Frau mit tiefen Verbindungen war. Aus der kurzen Vorstellung konnte Winnie das ganze Ausmaß ihres Hintergrunds erraten. Winnie sagte lässig: „Deine Mutter ist Gary Marlowes Schwester, und Van Marlowe ist dein Cousin.“ Wendy wollte sich sofort verteidigen und sprach eifrig. „Van sagte—“ „Also, du weißt so viel über Van, wie wann er Blind Dates hat, welche Freundinnen er hatte, wie sein Charakter und Temperament sind, und kannst sogar seinen Parfümduft erkennen. Du wurdest meine Agentin, und als meine Haute Couture schiefging, wurdest du seine Informantin, weshalb er mich nach Europa brachte. Und übrigens, hast du auch andere Dinge überwacht?“ Winnie blieb ruhig, aber ihre Präsenz war kraftvoll, ihre Worte schnitten scharf, wie eine unsichtbare Klinge. „Ich wurde deine Agentin, weil du mich eingeladen hast, und ich war bewegt. Obwohl ich ihn nach einigen seiner Meinungen gefragt habe, hatte er zu diesem Zeitpunkt keine anderen Absichten“, erklärte Wendy fest. Winnie kicherte sanft. „Keine anderen Absichten? Glaubst du ihm wirklich?“ Wendy war einen Moment lang fassungslos und wusste nicht, was sie sagen sollte. „Van ist wirklich ein anständiger Mensch mit strengen Familienwerten, du—“ „Strenge Familienwerte?“ Winnie höhnte: „Wie nennst du dann die Dinge, die er im Auto mit dieser weiblichen Berühmtheit gemacht hat?“ Wendy schwieg und konnte nicht antworten. Winnie, ruhig und gelassen, tippte leicht mit dem Finger auf Wendys Schulter. „Dein Cousin mag von außen glatt erscheinen, aber im Inneren ist er nicht so perfekt; er ist sogar schlimmer als ein Tier. Er redet süß, aber sein Herz ist giftig. Sag mir, glaubst du, er hat dich ohne Grund gebeten, meine Agentin zu sein? Seine Absichten sind tief, jeder Schritt ist kalkuliert.“ In diesem Moment knöpfte Van lässig seinen Mantel zu, eine Zigarette in der Hand. Als er Winnies Kritik hörte, konnte er sich ein Lächeln nicht verkneifen und begann plötzlich zu klatschen. Die Atmosphäre im Raum gefror sofort, als die drei Frauen verwirrte Blicke austauschten. Wendy versuchte, ihre Fassung zu bewahren, und sagte zögerlich: „Das Tor war nicht geschlossen...“ Van trat auf die Tür zu. Seine Gestalt in einem schwarzen Hemd und einer Hose zog ihre Blicke auf sich, sein Auftreten war immer noch entspannt, mit einem Lächeln in den Augen. „Wendy hat mehr als einen Cousin. Ich bin mir nicht sicher, auf welchen sich Miss Loxley bezieht.“ Ein leichter Dunst von Rauch verweilte im Raum und vermischte sich mit dem kleinen Hauch von Freesien-Duft, der in der Luft gelegen hatte. Winnie lehnte sich halb in einem hellgrünen, importierten Samtsessel zurück und hielt ein weiches Kissen auf ihrem Schoß. Ihr linker Ellbogen ruhte auf der Armlehne, während ihre Fingerspitzen gedankenverloren an ihren Fingernägeln nagten. Sie vermied es absichtlich, Van anzusehen. Sie war aufgebracht, so wütend, dass sie sich nicht einmal die Mühe machte, richtig zu sprechen. Am Ende warf sie kalt einen Satz heraus: „Der, der mit weiblichen Berühmtheiten spielt.“ Sie versuchte nicht, ihren Unmut vor den beiden Außenstehenden zu verbergen, und zeigte damit, wie feurig ihr Temperament in diesem Moment war. Van verstand sofort und befahl ruhig: „Wendy, bring Yulia raus.“ Yulia, die insgeheim die Spannung zwischen den beiden beobachtete und deren Gedanken kompliziert waren, wurde plötzlich von Wendys Arm gezogen und leise gedrängt: „Beeil dich!“ Die Schlafzimmertür war eine weiße, klassische französische Doppeltür, mit Glas, das ihre Gestalten schwach reflektierte. Wendy führte Yulia hinaus und schloss die Tür vorsichtig hinter ihnen mit einem sanften Klick und verriegelte sie. Dies war Vans erstes Mal in Winnies Schlafzimmer. Auf dem grauen Bett im Stil von „Roman Holiday“ lag eine rein weiße, mit Spitze besetzte Bettdecke. Unter dem Fenster stand eine grüne Samt-Chaiselongue mit einem schwarzen Kissen, das mit aufwendigen goldenen Tigerstreifen bestickt war, lebensecht und lebendig. Das Schlafzimmer war nicht groß, aber die Raumaufteilung war auf einen Blick klar. Doch durch jedes Möbelstück konnte Van ihren einzigartigen Geschmack spüren. Draußen war der Himmel bedeckt, und die venezianischen Jalousien waren heruntergelassen, so dass nur ein schwacher Lichtschein hereinfilterte. Eine sanfte Brise von der Klimaanlage bewegte sich durch den Raum, wodurch die Jalousien sanft schwankten, während die verstreuten Lichtstrahlen leicht über den Boden tanzten. Van hatte noch nicht einmal seinen Mantel abgelegt, als Winnie nicht mehr still sitzen konnte. Sie stand von dem Sessel auf und ging auf Van zu, aber er griff plötzlich nach ihrem Handgelenk. „Ich habe nicht gesagt, dass du gehen kannst.“ Winnie schnaubte kalt. „Das ist mein Schlafzimmer. Ich kann die Tür öffnen und dich bitten zu gehen.“ In letzter Zeit hatte sie ihn öfter mit „du“ angeredet, und das formelle „Herr Marlowe“ war selten geworden. Van blickte sie an, sein Blick schien in Gedanken verloren zu sein. Sie trug ein frühlingsgelb-grünes Tanktop, wie die weichen gelben Federn des Frühlings, warm und frisch. Er betrachtete sie einen Moment lang, bevor er plötzlich seine Zigarette ausmachte, seinen Mantel abwarf und sie in seine Arme hob. „Was machst du?“, Winnie spürte, wie ihre Zehen an ihren Maultieren hängen blieben, ein Aufblitzen von Panik in ihren Augen. „Ich tröste dich“, sagte er sanft, seine Stimme trug einen Hauch von Neckerei.