Kapitel 64

Auf beiden Seiten erstreckten sich riesige, scheinbar endlose Felder von leuchtendem Grün. Die waren eindeutig nicht von der Gemeinde gepflegt, denn ihre ungezähmte Ordnung und Üppigkeit ließen jede Aussicht belebend wirken. Sie fuhren fünf Minuten lang die Asphaltstraße entlang, bevor ein weißer Sicherheitscontainer mit einer horizontalen Parkschranke auftauchte. Neben dem Container stand ein silbernes Metallschild mit der Aufschrift: "Privatstraße, unbefugtes Betreten verboten." **Winnie** drehte sich um und fragte: "Tierschutzbasis?" **Herr Marlowe** verzog die Lippen zu einem Lächeln. "Keine Sorge, ich verkaufe dich nicht!" **Winnie** schmollte verärgert und murmelte leise: "Ich bin kein Tier!" Der Sicherheitsmann im Container trug einen schwarzen Anzug, seine hohe, aufrechte Gestalt ähnelte einer Kiefer. Er hatte einen Ohrhörer mit einem Walkie-Talkie verbunden. Als sich das Auto näherte, verbeugte er sich leicht und verharrte in dieser Position, bis das Auto vorbeifuhr. Die Parkschranke erkannte automatisch das Kennzeichen des Fahrzeugs. Einmal durch das Tor, öffnete sich die Aussicht auf endloses Grün. In der Ferne rollte das Meer, während in der Nähe Wellen gegen Felsen schlugen. Gelegentlich tauchte ein weißer Sandstrand auf, der schimmerte wie eine Perle, die aus einer Austernschale auftauchte. **Winnie** erkannte dann, dass sie auf einem Plateau mit Blick auf eine Klippe fuhren. Vielleicht hatten sie einen Teil eines Berges abgeflacht. Wer weiß? Nach weiteren fünfzehn Minuten, mit dem Duft von Kokosnuss und dem Anblick von Palmen, hatten sie keine einzige Person oder kein einziges Auto gesehen. Schließlich kamen sie an der zweiten Sicherheitskontrolle an. Hinter dem Container befanden sich Gebäude – niedrig, nur zwei oder drei Stockwerke, aber ausgedehnt über eine weite Fläche. Die weißen Wände waren von der Meeresbrise verwittert, was graue Spuren hinterließ, die darauf hindeuteten, dass der Ort schon seit einiger Zeit hier war. Hinter der Sicherheitskontrolle befand sich ein kleiner Parkplatz. **Winnie** konnte etwa ein Dutzend Autos dort parken sehen, aber es waren keine Luxusfahrzeuge; es waren normale Limousinen oder SUVs, die sich eine durchschnittliche Person leisten konnte. Das Auto fuhr jedoch nicht in Richtung der Kontrolle. Stattdessen umfuhr es einen Brunnen und bog auf eine andere Straße ab. Am Eingang dieser Straße befand sich ein weiteres "Privatstraße"-Warnschild. Es gab keine Wachen, aber eine ganze Reihe von Kameras hing über dem Eingang und vermittelte ein starkes, kaltes Gefühl der Einschüchterung. Die Straße war ein sanft abfallender Bergpfad. Alles, was man nach vorne sehen konnte, war blauer Himmel, weiße Wolken und eine breite Allee, flankiert von Kiefern, die die Straße in spärlicher, aber ordentlicher Weise säumten und hoch und gerade standen. Es war so still; das Geräusch des Meeres war verblasst, und nur das ferne Zwitschern der Vögel war zu hören, als sie gemächlich in die Wolken flogen. Nach etwa drei weiteren Minuten des Windens kamen sie an der dritten Sicherheitskontrolle an. Diesmal war es ein schwarzes schmiedeeisernes elektrisches Tor. Nach dem Scannen des Kennzeichens öffnete sich das Tor langsam nach beiden Seiten. Einmal drinnen, war die Aussicht immer noch grün, aber der zentrale Pfad hatte sich in eine saubere, elegante weiße Straße verwandelt, etwa 100 Meter lang. Am Ende der Straße stand ein römischer Brunnen mit drei Etagen. Dahinter befand sich eine dreistöckige Villa, deren Design sich in unregelmäßigen geometrischen Formen entfaltete. Die Villa war so groß und geräumig, dass sie die Augen fast überwältigte. Das weiße Äußere war makellos und sah entweder neu renoviert oder sorgfältig gepflegt aus. Jede Fassade hatte eine transparente Panorama-Glaswand, die Einblicke in verschiedene Bereiche der Villa ermöglichte. Der zweite Stock verfügte über einen Infinity-Pool im Freien von etwa 20 Metern Länge, der dem blauen Ozean am Rande der Klippe zugewandt war und die atemberaubende Aussicht ergänzte. **Winnie** blinzelte, schockiert. "Das nennst du ein Zuhause??" Der Maybach kam sanft vor dem Eingangstor zum Stehen. **Eric** stieg aus dem Auto aus, öffnete ihr die Tür mit einer gentlemanhaften Geste, verbeugte sich leicht und sagte: "Miss Loxley, herzlich willkommen." **Winnie** war hin- und hergerissen, im Moment fassungslos und unsicher, was sie sagen sollte. Vor so einem Haus wirkten alle Worte des Lobes oder der Verwunderung unnötig. **Herr Marlowe** stieg aus und sagte, als er sah, dass sie nicht gefolgt war, kühl: "Ich zeige dir mal alles." **Winnies** High Heels klickten, und ein Zimmermädchen erschien, die ein Paar brandneue Lederschuhe aus pflanzlich gegerbtem Leder für Frauen hielt. "Miss Loxley, darf ich ein bequemeres Paar Schuhe zum Gehen vorschlagen?" **Winnie** warf **Herr Marlowe** einen Blick zu, der leicht nickte und sagte: "Ich warte auf dich." Sie folgte dem Zimmermädchen in das Foyer und setzte sich auf eine weiche Bank. Das Zimmermädchen kniete sanft nieder. "Darf ich dir beim Wechseln helfen?" Das Zimmermädchen hob sanft **Winnies** Waden und Knöchel an und entfernte vorsichtig die 3-Zoll-High Heels von ihren Füßen. Bevor sie die neuen Schuhe anzog, fragte **Winnie**: "Hast du Einwegsocken?" "Keine Sorge, diese Schuhe sind brandneu und gehören nur dir", sagte das Zimmermädchen und schlüpfte **Winnies** Zehen in die Schuhe. "Sie sind perfekt, um zu Hause barfuß zu gehen – bequem, atmungsaktiv und aus Materialien hergestellt, die deinen Füßen das Atmen ermöglichen." **Winnie** musste lachen. "Du solltest als Verkäuferin an einem Luxuswarenstand arbeiten." Das Zimmermädchen lächelte zurück. "Vielen Dank für das Kompliment. Bitte steh auf und probier sie an. Sag mir Bescheid, ob sie passen."" **Winnie** stand auf und machte ein paar Schritte, erstaunt. "Wow. Ich habe Größe 7,5 und es ist schwer, Schuhe zu finden, die genau passen." Das Zimmermädchen sagte nichts mehr, stand mit ihren Händen vor sich gefaltet und verbeugte sich leicht. "Solange du dich wohlfühlst, ist das alles, was zählt. Der junge Meister wartet draußen."