Kapitel 118

Diesmal kam sie mit dem Rat ihres Anwalts. Sie klopfte an die Tür und fand Winnie am Fenster, mit einer Tasse heißen Tees in der Hand. Ganz ruhig fragte Winnie: „Wenn ich nicht vorhabe, Raven zu verklagen, kannst du dann eine Entschädigung von 100 Millionen vorschlagen?“ Wendy erstarrte kurz und seufzte dann erleichtert. „Du bist nicht mehr sauer?“ „Ich habe dich hierher eingeladen. Das ist zwischen uns, Herr Marlowe hat damit nichts zu tun“, sagte Winnie, als sie ihre Teetasse abstellte, ihr Tonfall ruhig. „Erzähl mir, was du von meinem Studio hältst.“ „Ich hänge nicht so an Dingen, also will ich mich im Moment nur darauf konzentrieren, dich zu einer erfolgreichen Künstlerin zu machen. Wenn du dann auf eigenen Beinen stehen kannst und ich immer noch Interesse an dieser Branche habe, könnte ich in Erwägung ziehen, andere Leute zu verpflichten. Neben dem Künstlermanagement plane ich auch, eine Firma in Las Vegas zu gründen und in einige Filmprojekte zu investieren. Der Schwerpunkt liegt natürlich immer noch auf dir. Du wirst die Hauptdarstellerin sein, mit einer Investition in die Produktion. Was denkst du?“ erklärte Wendy geduldig. Winnie lächelte. „Ich habe keine Einwände, solange du die Kohle rüberwachsen lässt. Aber überschneidet sich dein Business nicht ein bisschen mit deinem anderen Cousin? Warum nicht einfach mit Stephan zusammenarbeiten? Seine March Films hat in den letzten Jahren ganz schön abgeräumt.“ „Warum gehst du dann nicht einfach zu Terrys Studio? Er hat auch Anteile an March Films, und ihr zwei seid doch dicke Freunde – warum dann solo?“ erwiderte Wendy. Winnie neigte den Kopf und streckte ihre Hand aus. „Freut mich, mit dir Geschäfte zu machen.“ Drei Tage später erhielt David eine Mitteilung von der Anwaltskanzlei, in der stand, dass sie die Angelegenheit von Winnies Vertragsbeendigung besprechen würden. David rauchte wütend an seiner Zigarette und erklärte entschieden, dass er persönlich mit Winnie sprechen würde. Nachdem er aufgelegt hatte, rief er sofort Alan an, den größten Aktionär von Raven. Obwohl Alan sich jahrelang aus dem Geschäft zurückgezogen hatte, war Winnie die wichtigste Künstlerin des Unternehmens, und er konnte die Situation nicht ignorieren. Alan hörte sich seinen Bericht geduldig an und antwortete kühl: „Winnie ist schlau und geldorientiert. Da sie bereit ist, mehr als 100 Millionen an Strafgebühren zu zahlen, bedeutet das, dass das Unternehmen auch eine gewisse Verantwortung trägt.“ „Es fing hauptsächlich mit Wyatt an... plus die jüngste Beförderung von Mia, die Winnie unter Druck gesetzt hat.“ „Mm, ich kenne seinen Style“, antwortete Alan gleichgültig. „Hast du versucht, zu verhandeln?“ „Auf der letzten Starry Diamond Night habe ich versucht, ein offenes Gespräch mit ihr zu führen, aber sie gab mir keine Chance. Später habe ich mich an... Terry gewandt“, sagte David und zögerte unbehaglich. Alan war nicht überrascht, diesen Namen zu hören. Nach kurzem Schweigen kicherte er leise. „Er wird sich nicht für dich einsetzen. Im Moment bist du wie ein kopfloses Huhn, das einfach nur um sich schlägt.“ „Ich kann sie nicht gehen lassen, und das Unternehmen auch nicht.“ Davids Tonfall war entschlossen, als hätte er eine unumkehrbare Entscheidung getroffen. Alan antwortete kühl: „Lass es gut sein. 100 Millionen sind kein großes Ding.“ „Alan!“, David war von der abfälligen Antwort empört. Er sprang auf, seine Stimme erhob sich. „Du kannst es gut sein lassen, aber ich kann es nicht! Zwölf Jahre Anstrengung – wie kann ich einfach aufgeben? Ich kann es wieder gutmachen, egal in welche Richtung sie gehen will...“ Alan sagte nicht viel; er unterbrach ihn einfach ruhig: „Es ist bereits passiert. Keine Notwendigkeit, es zu bereuen. Lasst uns im Guten auseinandergehen – gib ihr eine Chance, sich zu treffen und sich als Freunde zu verabschieden.“ Danach sagte er nichts mehr und legte direkt auf. David stand im Büro, die Hände auf dem Schreibtisch, den Kopf lange Zeit im Schweigen gesenkt. Er klopfte an die Tür des Büros des CEOs. William, ein Einheimischer, hatte eine gewisse Schärfe, die im Widerspruch zu seinem Hintergrund zu stehen schien. Seine Haltung gegenüber Winnie war alles andere als enthusiastisch; er hatte während einer internen Sitzung offen erklärt, dass der Filmmarkt veraltet sei und dass der Wechsel zum Fernsehen der richtige Weg sei. Seine Augen waren klein und seine Gesichtszüge etwas asymmetrisch, was einen beunruhigenden Sinn für Unstimmigkeit in seinem Aussehen hinterließ. David übersprang die Details seiner Kommunikation mit Alan und ging direkt zum Thema von Winnies Vertragsbeendigung über. „Okay, lass es uns nach dem Vertrag machen“, sagte William einfach. Dann, als ob er sich an etwas erinnerte, fragte er: „Du sagtest, sie hat eine Beziehung. Stimmt das?“ „Ja.“ „Können wir sie dafür zur Rechenschaft ziehen?“ fuhr William fort. David zögerte einen Moment, dann, nachdem er seine Gedanken gesammelt hatte, antwortete er ruhig: „Keine Notwendigkeit, sie zur Rechenschaft zu ziehen, William. Unser Vertrag hat eine moralische Klausel, aber solange es nicht öffentlich wird, sind private Beziehungen kein Verstoß. Außerdem hat sie es dem Unternehmen gemeldet.“ Gerade dann rief Davids Assistentin, Nancy, an. „Es gibt Neuigkeiten auf Tiktok darüber, dass ein beliebter weiblicher Star mit einem neuen Liebhaber fotografiert wurde. Sollen wir uns das mal ansehen?“ David warf einen Blick auf den Bildschirm und erkannte, dass diese Formulierung „aufsteigender Star“ und „Kapitalmagnat“ absichtlich provokant erschien. Offensichtlich bereitete der Leak die Bühne für eine bestimmte Art von Enthüllung. William warf auch einen Blick darauf, dachte einen Moment nach und sagte dann: „Wer im Unternehmen hat noch eine Beziehung?“ „Mia und Wyatt“, antwortete David. William schüttelte den Kopf. „Er sollte es nicht sein. Wenn es wirklich er wäre, er besitzt eine Mediengruppe, und er hätte das schon längst geregelt. Er würde es nicht so eskalieren lassen, dass es zum Trend wird.“ „Vielleicht ist es Winnie“, wies David darauf hin. „Ihr Freund ist kein gewöhnlicher Mensch. Diese Superyacht von vorher? Die gehört ihm.“ Williams Augen leuchteten auf, als hätte er gerade etwas gedacht. „Nun gut. Wenn sie auf den Fotos ist, können wir erstens alle ihre Endorsements streichen. Zweitens könnten wir laut der moralischen Klausel eine ganze Menge Schadenersatz geltend machen. Mit der Kündigungsgebühr könnten es insgesamt 300 Millionen werden.“ Davids Herz machte einen Satz, und er musste endlich reinen Tisch machen. „William, ich habe gerade mit Alan gesprochen. Er sagte, wir sollten sie für 100 Millionen gehen lassen und vermeiden, Aufsehen zu erregen.“ „Alan ist nicht für diese Angelegenheit zuständig“, sagte William mit einem Lächeln und klopfte David auf die Schulter. „Ich muss KPIs erfüllen, und ob der Jahresabschluss gut aussieht, hat für mich oberste Priorität. Die Aktionäre werden nicht warten, bis ich diese Dinge langsam herausgefunden habe. Außerdem, was ist, wenn die Fotos gar nicht von ihr sind? Wir müssen uns ja nicht überstürzen.“