Kapitel 81

Das Auto fuhr aus der ruhigen Nachbarschaft und bog um die verschneite Straßenecke. Winnie nahm die Pillen, schluckte sie mit einem Schluck Wasser und presste dann ihre feuchten Lippen zusammen. "Herr Marlowe, du bist wirklich reich." Sie warf Van sarkastische Bemerkungen an den Kopf, aber er lächelte nur und antwortete lässig: "Wenn ich es mir leisten kann, es zu verlieren, warum behalten?" Winnie spürte etwas, das ihre Brust mehr als ihre Nase blockierte, wahrscheinlich die große Pille, die in ihrem Hals steckte. "Winnie", sagte er mit leicht ärgerlichem Ton, "du hast mir immer noch nicht erklärt, was mit diesem Italiener los war," Er ließ nicht locker. Je mehr sie darüber nachdachte, desto wütender wurde sie. Sie versuchte absichtlich, Van zu provozieren, indem sie sagte: "Wir haben zusammen gegessen und Telefonnummern ausgetauscht." "Halt das Auto an." Der kalte Befehl vom Rücksitz ließ den Fahrer gehorsam vom Gas gehen und den Benz an den Straßenrand lenken. "Was ist los?" fragte der Fahrer und drehte sich halb um. "Steig aus", befahl Van. Der Fahrer stieg schnell aus dem Auto und bewies Urteilsvermögen. Wahrscheinlich erkennend, dass die Dinge nicht schnell geklärt würden, stand er neben dem Auto und zündete sich eine Zigarette an. Die Wärme im Auto war erstickend, der beheizte Sitz sorgte für Hitzeschübe, die von unter Winnie ausgingen. Ihr Herz raste, noch nicht ganz bereit für das, was kommen sollte. Ehe sie sich versah, wurde ihr Handgelenk fest von Vans Hand gepackt und ihr Körper nach oben gezogen. Ihre spitzen Stiefel blieben am Teppich hängen, brachten sie zu Fall und sie stolperte, fiel auf Van zu. Sie fand sich halb in seinen Armen wieder, ihre Hand an seine Brust gepresst, ihr Puls im Gleichklang mit seinem gleichmäßigen Herzschlag. Sein Herzschlag war so ruhig, dass sie atemlos wurde und immer noch unbedeutend erschien. Sie vermied seinen intensiven Blick, senkte den Kopf und wanderte mit den Augen im schwach beleuchteten Innenraum des Autos umher. Ihre sture Haltung schwächte sich Sekunde für Sekunde. Im nächsten Moment drückte Van sie ohne zu zögern auf ihre Taille, und die Hand, die ihr Handgelenk gehalten hatte, lockerte sich und drückte stattdessen gegen ihren Hinterkopf. Van küsste sie ohne Grund, seine Zunge wild, mit einem Hauch von Champagner-Süße und der Herbheit von Rotwein. Sie verhedderte sich mit ihrer Zunge und dominierte jeden Zentimeter ihres Mundes. Van war nicht tief betrunken, aber nach mehreren schlaflosen Nächten, wiederholter Aufregung und anhaltender Anspannung zerbrach all seine Fassung in diesem Moment, seine Adern platzten auf seinem Handrücken. Winnie schlug ihn, aber ihre Faust war weich, und die Mitte seines Handgelenks fühlte sich seltsam taub an. Winnie konnte kaum atmen, Tränen stiegen ihr in die Augen. Anstatt nachzulassen, verstärkte Van seinen Griff um ihre Taille und hielt ihre Hüften nach unten. Ihre langen Beine, eingehüllt in tiefblaue Jeans, knieten auf beiden Seiten seiner Beine, wurden schließlich weich und entspannten sich und setzten sich ohne jede Lücke auf seinen Schoß. "Du ärgerst mich immer!" Winnie schob ihn weg. Sie fühlte sich immer mehr gekränkt, als sie darüber nachdachte, wie Van ihre Emotionen so rücksichtslos manipulieren konnte. Sie konnte nicht anders, als zu weinen, Tränen strömten ihr über das Gesicht. Van, der Mitleid empfand, beschwichtigte sie sanft: "In Ordnung, hör auf, ein Theater zu machen. Sag mir, was willst du? Schmuck oder Haute Couture?" "Ich will eines deiner Geheimnisse." "Was für ein Geheimnis?" Van erwartete nicht, dass sie das sagen würde. "Ein Geheimnis, das nur ich kenne, um es in Zukunft zur Erpressung zu verwenden", wischte Winnie ihre Tränen weg und kehrte zu ihrer gewohnten verwöhnten, koketten Art zurück. "...Ich habe ein Geheimnis, eines, das sonst niemand auf der Welt kennt, aber es wird wahrscheinlich keinen Erpressungswert haben. Willst du es hören?" Winnie nickte. Van überlegte einen Moment und fuhr dann fort: "Ich bin der älteste Sohn in meiner Familie, und von Anfang an hat das Schicksal bereits den Lauf meines Lebens bestimmt. Welche Schule ich besuchen sollte, welche Art von Freunden ich haben sollte, welche Ideale und Ambitionen ich haben sollte – all das war bereits entschieden, ohne jeglichen Nervenkitzel. In den letzten sechsunddreißig Jahren war mein Leben wie eine vorbestimmte Spur, ohne Abweichungen und ohne sogenannte Gabelungen." Van pausierte hier und fügte dann hinzu: "Winnie, du findest es vielleicht schwer zu verstehen. Ich mag entschlossen und resolut erscheinen, aber bis heute habe ich nur eineinhalb wirklich rebellische Dinge getan." "Eineinhalb?" Winnie war verblüfft. "Ja, eineinhalb", sagte Van mit einem leichten Lächeln am Mundwinkel, seine Augen trugen einen Hauch von Spott. "Eines davon ist gescheitert, also bin ich nicht allzu bereit, darüber zu reden. Was das andere betrifft, so ist es unbedeutend." "Ich habe ein Tattoo." Winnie erstarrte. "Ein Tattoo?" Sie umklammerte fest ein Taschentuch, ihre Nase rot, ihr Gesicht voller Unglauben. "Du hast ein Tattoo?" Dieser Mann strahlte eine elegante, vornehme Aura aus, als wäre er von der banalen Welt getrennt. Er war nie in Eile, immer ruhig, liebte es, Philosophie zu lesen, lebte ein ruhiges Leben und sprach mit einem kühlen, erhabenen Ton. Die Art und Weise, wie er sich im Auto entspannte, bestand darin, Hegels Werke durchzublättern. Sein Schal war immer aus sorgfältig ausgewählter Lammwolle gefertigt, und selbst die einfachsten Dinge, die er berührte, hatten einen Hauch von raffinierter Eleganz. Ein Mann wie dieser wirkte wie eine klare Quelle, rein und unberührt von der Welt. Wie konnte Winnie sich vorstellen, dass jemand wie er zulassen würde, dass etwas seine Haut durchbohrt und eine dauerhafte Spur hinterlässt?