KABANATA 33

Hindi ko talaga alam kung ano'ng gusto mo, pero masasabi kong hindi 'yan uubra, Kelvin." Sabi ni Jason nang mahinahon habang nakacross arms siya at nakatitig sa mas batang si Kelvin na nakakunot ang noo sa kanya. Medyo naiirita na mas kalmado si Jason kaysa sa inaasahan niya. Kitang-kita kung gaano siya ka-mature kumpara kay Kelvin na sinusubukan siyang inisin kahit sandali lang. Kahit gusto niyang makita si Jason na galit o nag-o-obsess kay Emili at hinihiling na layuan siya ni Kelvin, kailangan niyang aminin na sampu kung hindi siyam na taon ang agwat nila at obvious na titingnan niya pababa si Jason sa huli. "Ano'ng hindi uubra?" tanong ni Kelvin, sinusubukan pa ring gumawa ng gulo laban sa kanya. "May sinasabi ka bang hindi ko naman talaga pinaplano?" "Alam ko kung ano'ng sinusubukan mong gawin." Nagbuntong-hininga si Jason bago lumingon at nagsimulang maglakad papuntang gate, sumunod si Kelvin sa kanya na may ngiting nakaplastar sa kanyang labing kulay-bino. "Hindi 'yan uubra. Tsaka, nagdidistract ka, nagtatrabaho ako, tulad ng nakikita mo." Sumimangot siya nang mapansin niyang nakasunod pa rin si Kelvin. "Ano'ng gusto mo sa akin?" "Hindi ko ba nabanggit kanina na kailangan ko ng spar?" tanong ni Kelvin habang nakasunod kay Jason na hindi mapigilang umikot ang mata bago ikinaway ang kamay sa lalaki sa ibabaw ng bakod para buksan ang gate. Kumaway pabalik ang lalaki at nawala sandali. Pagkatapos, nagsimulang humiwalay ang malalaking itim na gate nang walang kahirap-hirap na may malakas na tunog na 'clunk' habang hinihila ng mga metal bar sa loob ng pader ang mga gate pabalik. "Sabi ko na sa 'yo na busy ako. Hindi ako pwedeng makipag-spar sa 'yo ngayon." Sabi ni Jason habang lumalabas siya ng gate, nakasunod pa rin si Kelvin sa kanya, parang clingy na kapatid na ayaw niyang magkaroon. "Well, may buong araw ako." Ngumiti si Kelvin habang sumulyap sa katawan ni Jason, halos hindi na mapigilang matawa at alam niyang katitingin na naman niya ang nerbiyos ni Jason. "Pwede na lang akong sumunod sa 'yo, tingnan kung ano talaga ang ginagawa mo sa maghapon bukod sa pagtulog sa mga babaeng labing-isang taon ang tanda sa 'yo." Humingal si Kelvin habang tumitingin sa paligid nang lumingon sa kanya si Jason. Malinaw na inis sa komentong sinabi ni Kelvin sa kanya. "Hindi ako nakikipagtulog sa mga babae." Singhal ni Jason nang makarating sila sa isang maliit na daanan sa gubat kung saan sinalubong sila ng isang malaking pastulan na may di mabilang na mga hayop sa bukid na kumakalat sa paligid at ilang tagapagpastol na naglalakad at nagmamasid sa kanila. "Kung hindi, hindi sana umiiyak si Emili ngayon." Paliwanag ni Kelvin habang tumigil sa likod ni Jason na nagsusulat na ngayon sa isang notepad at palagiang tumitingin sa bukid. "Kung ganun bakit hindi ka kasama niya ngayon kung gusto mong maging lalaki?" tanong ni Jason, sinusubukang panatilihin ang kanyang sarili at manatiling kalmado hangga't maaari sa kanyang mga sagot, ngunit napansin ni Kelvin ang kanyang hirap na pigilan. "Pwede naman akong sumama sa kanya ngayon, sinusubukang aliwin siya at maging bayani na gusto kong maging," nagsimula siya habang lumuluhod sa damuhan at hinugot ang isang dandelion mula sa lupa, nilapit sa kanyang mukha habang sinusuri ito sandali bago hinipan ang mga buto nito. "Pero?" tanong ni Jason habang pinapanood si Kelvin na dapat sana'y tinatapos ang pangungusap ngunit tumigil sa kalagitnaan ng pangungusap sa halip. Hindi alam kung hindi niya gustong tapusin ito o na-distract lang siya ng dandelion. "Pero bilang isang lalaki, kailangan ko ring bigyan siya ng espasyo para sa kanyang sarili." Paliwanag ni Kelvin, pumipitas ng isa pang dandelion at hinihipan ito. "Si Emili ay isang matapang na babae, duda kong kailangan niya ako para pigilan ang kanyang sarili sa pag-iyak, lalo lang lalala ang sitwasyon kung iisipin niya na sinasamantala ko ang kanyang damdamin." Bumuntong-hininga siya, ngayon sa halip na hipan ang mga dandelion, niyayanig na lang niya ang mga ito sa maliit na hangin. "Alam mo ba ang nakaraan niya bago siya dumating dito?" "Na isa siyang ulila." Tumango si Jason habang tumitingin mula kay Kelvin patungo sa bukid, nagpapatuloy sa kanyang mga isinulat. "Hindi. Hindi siya naging ulila. Hindi niya basta sasabihin sa 'yo 'yan, siguradong ang mga magulang niya ang nagsabi sa 'yo niyan." Tumawa si Kelvin habang tumitingin kay Jason na naguguluhan. "Ano'ng pinagsasabi mo?" tanong ni Jason, ngayon ay nakakaramdam ng kakaibang pakiramdam sa kanyang dibdib habang tumitingin kay Kelvin. "Anong problema kay Emili?" "Walang problema sa kanya." Nagkibit-balikat si Kelvin. "May mali lang sa mga taong nakapaligid sa kanya, 'yun lang. Mga taong tulad mo at ako. Para lang kaming lason sa kanya." Sabi niya ng mahina habang tinapos ang natitirang mga dandelion sa paligid niya na kaya niyang abutin. "Pero tulad ng isang lason, sinusubukan nating patayin ang ating biktima nang paulit-ulit, kaya bumabalik tayo, nagiging makasarili pa rin." "Hindi ko talaga maintindihan kung ano'ng sinusubukan mong sabihin dito." Nagbuntong-hininga si Jason sa pagkabagot habang tumitingin pabalik sa bukid. "Dumirecho ka na sa punto." "Alam mo bang may trauma si Emili noong bata pa siya?" Tanong niya, nakatitig sa mga tangkay ng dandelion na kanyang kinuha na nakahiga sa lupa sa kanyang harapan. Pagkatapos ay sinimulan niyang kunin ang bawat tangkay, pinagsasama-sama ang mga ito sa isang tuwid na linya. "Trauma tungkol sa pagkamatay ng kanyang mga magulang, oo." Dahan-dahang tumango si Jason at umiling si Kelvin na may kaunting tawa. "Sabi ko na sa 'yo dati, hindi siya ulila." Singhal ni Kelvin, itinapon ang isang tangkay sa kanya, para lang umikot ang mata niya sa pagkabagot. "Bakit magsisinungaling ang kanyang mga magulang tungkol sa pagiging ulila niya kung hindi siya-" "Para protektahan siya mula sa pag-alala sa isang bagay na kinamumuhian niyang maalala." Bumuntong-hininga si Kelvin habang tumayo at tumitig sa kanyang mga mata. "Sa palagay mo ba talagang ang dahilan kung bakit siya sumisigaw kagabi nang subukan kong makipagtalik sa kanya, na sinusubukan ko siyang gahasain o kung ano man?" Tanong niya, pinahinto si Jason sandali habang tumitingin sa lupa na nag-iisip. Well, 'yun na 'yung pinakalinaw na naisip niya.