Kabanata 94

"Masakit na experience talaga yung ma-figure out 'yun nung napansin ko yung mga kagat ni Ace sa kanya." Napatawa si Harley nang hindi komportable habang nakatingin kay Kelvin na nakakunot ang noo. "Naalala ko, umiyak ako nang sobra nung araw na 'yun pagkatapos kong malaman. Siguro nakita ako ng kapatid niya na umiiyak kasi nagkataon na pupunta siya sa kwarto ni Hope nung araw na 'yun. Nagkunwari akong hindi ko nakita at hindi siya nagtanong, pero alam kong nakita niya ako. Hindi ako sigurado kung sinabi niya kay Hope o hindi, pero kinabukasan, gusto ni Hope na pag-usapan yung tungkol sa pagiging mag-asawa kay Ace pero nagkunwari ako na hindi ko man lang siya inamin sa kanya." "Wow, umabot ka pa talaga doon?" Tumawa si Kelvin habang nakatupi ang mga braso sa kanyang dibdib pero may malungkot pa ring ngiti sa kanyang mga labi. "Siguro ang sakit-sakit na kailangan mong magkunwari na wala kang nararamdaman o kahit inamin man lang." "Halatang hindi gumana sa kanya 'yun." Tumawa si Harley habang kinamot ang kanyang ulo nang nerbiyos. "Nagalit siya nang sobra at umalis sandali bago bumalik at nakipagkunwarian sa akin. Nakakalungkot na hindi nagkatuluyan dahil hindi ko matagalan na nakikita siya kasama si Ace. Naging awkward ang lahat pagkatapos noon. Tapos nakilala ko si Ana habang papunta kami dito at gusto niya talaga maging mate ko." "Biglaan?" tanong ni Kelvin habang nakataas ang kilay. "Sa isang estranghero?" "May abusadong asawa siya at ako na sobrang bait sa kanya kaya kumapit siya sa akin. Mabait lang talaga ako sa kalikasan ko, pero nagpupumilit siya, plus, galing siya sa parehong pack ni Ace kaya sinabi niya na madali siyang nahuhulog sa mga tao." Nagkibit-balikat siya at medyo sumimangot. "Anyways, pagkatapos kong makilala si Ana, nagmakaawa sa akin si Ace na pakawalan ko si Hope. Kaya pumayag ako at nagpasya na siya na ang magkakaroon sa kanya, dahil hindi naman ako mahal. Pagkatapos noon, naging awkward nung gusto niyang umupo kasama ako para pag-usapan dahil sa awa at sinabi ko na gusto kong umupo sa tabi ni Ana at kilalanin siya." "Wow." Bumuntong-hininga si Kelvin habang nakatingin sa harapan. "Ang kwento mo mas komplikado pa sa akin." "Nagdududa ako." Tumawa si Harley habang sumandal sa kanyang mga braso. "At least walang buntis sa sitwasyon ko." "Well at least hindi ko mahal si Emili at hindi rin ako mahal. So ikaw, masyadong emosyonal." Tumawa si Kelvin habang nakatingin kay Harley na nagkibit-balikat. "By the way… kung sumuko ka na kay Hope… anong gagawin mo kung si Ace talaga ang magiging mate niya sa huli?" Huminga si Harley sa tanong at nakatitig sa isang lugar sa lupa habang nag-iisip. Ano nga ba talaga ang gagawin niya? "Nakasal na siya dati." Ngumiti si Harley nang mahina habang tumitingin sa kanya. "Nangaliwa siya kaya nagdiborsyo sila. Nagpakasal siya habang ako ay umiibig sa kanya. Hindi magbabago. Pareho pa rin ang nararamdaman ko noon." "Pero ngayon alam na niya." Puntos ni Kelvin bago tumayo at nag-inat. "Hindi niya alam noon, kaya siyempre mas masasaktan ka ngayon." Nanahimik si Harley habang pinagdikit ang kanyang mga labi habang mahigpit na hawak sa mga kumot ng kama. "Kung mahal mo siya, kailangan mo siyang sabihan. Subukan mo siyang papanigin sa iyong panig-." "Kelvin… hindi kasing dali ng naririnig. Hinalikan ko siya at walang nagbago." Bumuntong-hininga si Harley habang lumilingon. "Humingi pa ako ng higit pa pero siya… ayaw niya sa akin. 'Yun lang 'yon. Mas mabuti pa na kaibigan niya ako kaysa sa maging mate. Kasalanan ko na nagsasalita ako mag-isa pero…. natatakot ako na magtatapos tayo kung paano tayo ngayon. So awkward at malayo." "Hindi naman pwedeng balewalain 'yon." Nagkibit-balikat si Kelvin habang nakatingin sa bintana. "Pero kung mahal mo talaga siya, hindi mo siya papakawalan." "Nangako ako kay Ace na pakakawalan ko siya." Huminga si Harley nang mahina at nanginginig. "Hindi ko kayang bawiin ang aking salita." "Pero mas gugustuhin mong masaktan?" Tumawa si Kelvin nang hindi makapaniwala. "Inagaw lang siya sa 'yo ni Ace at handa kang iwanan ang isang taong mahal mo para sa kanya?" "Nagsalita siya na parang mahal na mahal niya ito at naniniwala ako sa kanya. Gaya ng sinabi ko kanina, hindi ako gusto niya gaya ng paggusto ko sa kanya. Kaya wala akong choice." Sabi ni Harley habang naglakad si Kelvin patungo sa pintuan. "Ang iyong kabaitan ang magiging katapusan mo isang araw. Mapapagtanto mo na pwede mong samantalahin ng mga tao ang iyong malambot na puso." Umiling siya sa buong pagkadismaya. "Wala akong magagawa." Nagkibit-balikat siya at ngumiti kay Kelvin. "By the way, tungkol sa sitwasyon mo, sa tingin ko dapat mong sabihin sa lahat ang totoo. Hindi mo kailangang maging responsable sa isang bagay na hindi sa 'yo. Alam kong isa kang magaling na lalaki, kaya siyempre mahahanap mo ang sarili mong paraan para harapin ito." Ngumiti si Kelvin habang nakatitig sa lupa nang may pag-iisip. "Salamat. Gagawin ko." Tumawa si Kelvin habang dinilaan ang kanyang mga labi at tumango bilang pagsang-ayon. "Magandang gabi, Harley." "Gabi na." Tumawa si Harley habang kumaway nang bahagya bago sumara ang pinto. Inihagis niya ang kanyang sarili pabalik, na tumama ang kanyang likod sa malambot na kumot habang bumuntong-hininga nang malalim habang mahigpit na hawak sa kanyang mga daliri, nakatitig sa kisame. Ang malambot na tunog ng 'ticking' ng alarm clock sa may headboard ng kama ang pumuno sa kanyang mga tainga habang naramdaman niyang dahan-dahang tumahimik ang kanyang puso. "H-Harley?" tumaas ang bilis ng kanyang puso nang marinig niya ang boses ni Hope sa likod ng makapal ngunit magaan na pinto. Agad siyang umupo at itinapon ang kanyang mga mata sa pinto sa buong pagkabigla at hindi naniniwala sa kanyang naririnig. Si Hope ba talaga 'yon sa likod ng kanyang pintuan? Sumulyap siya sa kanyang balikat sa orasan at lampas na ito sa ikalabing-isa na oras. Iniisip niya na tulog na siya dahil nakakapagod ang mismong paglalakbay. "Harley, kailangan nating mag-usap…" bumulong siya sa likod ng pinto ngunit sapat pa rin para marinig niya.