KABANATA 7

"Hindi ka naman magtatagal diyan." Sabi niya, nag-a-assure. "Tumigil ka na sa pag-iinarte." "Tulong!" Sigaw niya na parang natatakot na natakot nang sinimulan niyang piliting buksan ang mga tuhod niya gamit ang kamay at paa niya. "Tulong!" "Kung sumisigaw ka pa, iisipin ng mga tao na inaatake ka. Tumigil ka na. Ginagawa ko lang ang seremonya, Emili." Singhal ni Kelvin sa galit habang lumabo ang mga mata niya sa luha. "Kung ayaw niyang gawin, huwag mo siyang pilitin, Kelvin." Sabi ng isang boses mula sa pinto at parehong nagulat sina Emili at Kelvin nang tumingin sila sa lalaki. Si Jason, nakatayo na may kunot noo na parang galit na galit habang nakatingin kay Kelvin. "Umalis ka sa kanya, hindi mo talaga siya pwedeng asahan na maging partner mo kung pipilitin mo lang siya." Singhal ni Jason habang mabilis na kinurap ni Emili ang kanyang mga luha, sinusubukang makita kung hindi siya nag-i-hallucinate. "Wala kang pakialam dito, Jason." Singhal ni Kelvin at mahigpit na nakakuyom ang panga. "Kami lang ni Emili ang may pakialam." "Hindi mo ba nakikita sa mukha niya na talagang na-trauma siya sa ginagawa mo sa kanya?" Tanong ni Jason, nakatayo pa rin sa pinto habang mahigpit na nakakuyom ang mga kamao. "Natatakot lang siya dahil first time niya, malalagpasan din niya yan. Gosh, babae na siya ngayon." Umikot ang mga mata niya sa pagkabagot na nagpagalit kay Jason. "Huwag mong gawin ito sa kanya." Sabi ni Jason sa pamamagitan ng ngipin na nakakuyom habang nag-kunot noo siya sa galit. "O aalisin kita sa kanya." "Paano ka ba nadamay dito, Jason!?" Singhal ni Kelvin habang binitawan ang kamay ni Emili at hinarap si Jason na parang nag-iinit sa galit. "Tara na, umalis ka na lang." "Aalis ako kung okay lang si Emili." Bumuntong hininga si Jason at tumingin kay Emili na may sariwang luha pa sa pisngi. "Okay ka lang ba?" Tanong niya na may malambot na ngiti at umiling siya bilang pagtanggi, na nagpagalit kay Kelvin. "Napakabata niya!" Singhal ni Kelvin bago bumaba sa kama at kinuha ang kanyang mga damit mula sa sahig. "Anong gusto mo kung hindi ka nga maghahanap ng partner para sa sarili mo!?" Singhal ni Kelvin habang nakatingin kay Emili na nakaupo at nakatupi ang mga tuhod sa kanyang sarili at niyakap ang kanyang mga braso sa kanyang katawan, lumilingon na may luha na lumalabo ang kanyang mga mata. "Ikaw, Jason, ikaw rin ang problema! Dapat hinayaan mo na lang akong asikasuhin ito." Bumuntong hininga siya habang hinila niya ang kanyang mga damit at naglakad patungo sa pinto. "Handa akong maging partner niya, pero nakisawsaw ka lang, hindi ba?" Singhal niya habang nakatayo sa harap ni Jason na nakatingin pabalik sa kanyang mga mata. "Umiiyak siya. Hindi mo siya pwedeng pilitin na maging partner mo. Hindi tama iyon." Ipinagtanggol ni Jason ang kanyang sarili habang tumitingin kay Emili. "Hindi mo siya pwedeng pilitin." "Kung ganun, mas mabuti pang ikaw ang kumuha ng responsibilidad para diyan, Jason." Nangungutya ni Kelvin bago umalis ng kwarto at malakas na isinara ang pinto sa likod ni Jason na napakurap sa malakas na tunog. "Okay ka lang ba?" Tanong ni Jason habang naglalakad siya sa damit sa paanan ng kama. Lumapit siya at kinuha ito. "Okay lang ako..." Huminto siya habang pinupunasan niya ang kanyang mga luha at bumuntong hininga na may maliit na ngiti. "Salamat." "Nang sinabi sa akin ni Melanie na kinuha ka ni Kelvin, alam kong hindi ka niya bibitawan kapag pinigilan mo siya." Tumawa siya habang umupo sa kama sa tabi niya at inabot sa kanya ang damit. Kinuha niya ang damit sa kanyang mga kamay at kinagat ang kanyang ibabang labi habang namumula ang kanyang mga pisngi sa kahihiyan. "A-Alam mo.... Hindi naman sa natatakot ako sa... Sa kanya. Kasi... May nangyari sa akin noong bata pa ako... At lagi akong binabagabag ng isiping iyon...." Nalinisan niya ang kanyang lalamunan habang lumilingon siya palayo sa kanya. "Naiintindihan kita." Sabi niya na may malambot na ngiti. "Hirap ka lang magtiwala sa mga tao, iyon lang." Umabot siya sa ulo niya at marahang tinapik siya, na nagpagaya sa kanya na tumingin sa kanya. "Mawawala din iyon, sa kalaunan." "Ako..." Huminto siya habang nagpipigil. Sumuntok ang puso niya laban sa kanyang dibdib habang nanlamig ang kanyang katawan sa isiping iyon. Sabihin mo na. "Nagtiwala ako sa iyo.... Jason." Bulong niya, sapat na para makuha niya ang kanyang mga salita. Tumigil siya saglit habang nakatitig siya sa kanya. Lalong lumaki ang katahimikan na wala sa kanila ang nagsasabi ng kahit ano pa man nang pareho nilang alam kung ano ang nangyayari. Alam na alam ni Jason kung ano ang ibig sabihin ni Emili, pero hindi niya alam kung paano ito tatanggapin o kung paano ito tutugunan. Hindi niya alam kung kailangan niyang magsabi ng kahit ano o gumawa ng kahit ano nang hindi mukhang kakaiba o malayo. Bukas pa lang si Emili tungkol sa kanyang damdamin kamakailan at nagkunwari lang siyang hindi narinig ang kahit ano pa man na sinabi niya noon. Dahil lang hindi niya alam kung paano ito tutugunan. Tanggapin ang kanyang damdamin o itanggi ito? Alam ni Jason na mananatili pa rin sa kanyang problema, gumapang si Emili patungo sa kanya at lumapit sa kanyang mga labi, idiniin ang kanyang sarili sa kanya habang ipinikit niya ang kanyang mga mata. Bumilis ang kanyang paghinga habang sinundan niya ang kanyang utos, ipinikit din ang kanyang mga mata at hinayaan itong mangyari para lang mapagbigyan siya. Binalik niya ang halik, na nagbibigay sa kanya ng kaunting kumpiyansa habang inabot niya ang kanyang kamiseta, binubuksan ang kanyang palda nang marahan. Hindi siya nag-atubili sa puntong ito, na nagbibigay sa kanya ng pakiramdam na maaari siyang magpatuloy at nararamdaman niya ang parehong paraan tungkol sa kanya. Lumapit siya sa kama, lumayo sa gilid habang ibinaba niya ang kanyang likod, sinusubukang putulin ang halik. Lumayo siya sandali at hinubad ang kanyang kamiseta at shorts bago bumalik sa kanyang mga labi. Hindi niya ito papalayain. Na-isip niya sa kanyang sarili habang nagpunta siya sa pagitan ng kanyang mga binti nang walang anumang pagtutol. Sa sandaling ito, naramdaman din niya ang pangangailangan sa kanya na kailangan niya siya at hindi niya maipagkakaila ang katotohanan tungkol dito. Naramdaman niya ang parehong atraksyon sa kanya. Hindi niya magawang pigilan ang pagnanasa bilang isang lalaki. "Nagtiwala ako sa iyo." Bulong ni Emili nang maputol ang kanilang mga labi nang napansin niya ang kanyang pag-aatubili. "Magiging malumanay ako, ipinapangako ko." Ngumiti siya sa kanya at tumango siya pabalik na may ngiti. Kinagat niya ang kanyang ibabang labi at bumuntong hininga nang nanginginig habang dahan-dahan siyang naging isa sa kanya, na nagpagaya sa kanya na ipikit ang kanyang mga mata sandali bago sa kalaunan ay mahulog sa isang dagat ng magkahalong emosyon.