KABANATA 6

Si Emili hindi mapigilan na kagatin ang kanyang labi habang hinigpitan ni Kelvin ang hawak sa kanyang kamay habang ginagabayan siya papunta sa pasilyo ng mansyon. Ang kanyang kinakabahang mga mata ay nagpalipat-lipat sa paligid ng hall para lang masigurado na hindi siya makikita ni Jason kasama si Kelvin. Isang lalaki na hindi niya talaga kilala na magiging kanyang kapareha sa natitirang bahagi ng kanyang buhay. Hindi naman mahalaga kung kilala mo ang makakasama mo o hindi, ikaw ang may desisyon kung sino ang gusto mong makasama at ikaw rin ang haharap sa mga konsekwensya. Ikaw talaga ang pipili. "Dito tayo sa kwartong 'to. Wala namang tao ngayon," sabi ni Kelvin habang sumisilip sa isa sa mga kwarto na nakalaan para sa kanyang seremonya. Pumasok siya sa malaking kwarto na may malaking kama sa gitna. Sa sahig ay may sariwang petals ng rosas na kulay dugo at may mga scented candles sa maraming lugar sa paligid ng kwarto, na nagbibigay sa kwarto ng sariwang amoy vanilla na may mainit na kulay orange dahil pinatay ang ilaw bago inayos ang lahat. Ang mga kumot ay puti lahat at ganun din ang mga kurtina. Ang buong kwarto mismo ay ginawa ng perpekto, para lang kay Emili dahil umaasa silang ito na ang araw na makikita niya ang kanyang kapareha. Pumasok siya pagkatapos ni Kelvin at naglakad papunta sa kama, namangha sa detalye na ginawa nila para ipakita ang pasasalamat sa kanilang anak sa pagiging isang babae. Isinara ni Kelvin ang pinto sa likuran niya at bumuntong hininga habang tumingin kay Emili na nanatiling nakatitig sa mga kandila at petals ng rosas, humahanga sa amoy at aura ng kwarto. Ito ay walang dudang romantikong atmospera para ma-trigger ang kanilang emosyon. Ginawa itong perpekto at alam na alam nila kung ano ang ginagawa nila nang pinalamutian ang kwarto. Inabot ni Kelvin ang zipper ng kanyang jacket at binaba ito bago inalis ang jacket sa kanyang malapad na balikat. Ang tunog ng zipper ay pumuno sa tenga ni Emili, na nag-aalert sa kanya na oras na para sundan ang kanyang mga kilos at tanggalin din ang kanyang mga damit. Hindi na siya nag-abalang lumingon sa kanya habang nanginginig siya nang konti habang inaabot niya ang mga gilid ng kanyang damit. Ang tunog ng metal sa kanyang sinturon ay nagdulot ng alarma muli at huminga siya ng malalim, ipinikit ang kanyang mga mata sandali bago hinila ang damit sa kanyang hita at sa huli, sa kanyang ulo na halos walang nakasuot sa ilalim, dahil sinabihan siya na gawin ito. Magsimula nang manginig ang kanyang mga tuhod habang gumagapang siya sa kama, nararamdaman ang kaunting pagkahilo sa likod ng kanyang lalamunan. Tumigil siya kung saan nagsisimula ang mga unan at humiga, dahan-dahang lumingon para harapin ang kisame. Isang nanginginig na paghinga ang lumabas sa kanyang mga labi habang nakatingin siya diretso sa ilaw na pinatay. Biglang, mga flashback ng kanyang nakakatakot na mga araw ay biglang nagsimulang bumulong pabalik sa kanyang tainga, upang pilitin ang isang paghinga mula sa kanyang bibig nang maramdaman niya na lumubog ang kama sa kanyang mga paa. Umupo siya sa kanyang siko para makita kung ano iyon nang makita niya si Kelvin na papalapit sa kanya. Isang masamang ngiti ang lumitaw sa kanyang mukha habang ang kanyang mga mata ay nagpalipat-lipat sa kanyang katawan, pinag-aaralan ang kanyang hubad na sarili. "Naku, Emili." Humagikgik siya habang nakatutok sa kanya, inilagay ang kanyang mga braso sa tabi ng kanyang ulo para suportahan siya. "Hindi ka lang anak ng isang alpha, isa ka ring obra maestra. May nagsabi na ba sa iyo noon?" Mahinang tanong niya habang nakatitig sa kanyang nag-aalinlangan na mga mata. "Hindi pa ako.... Hindi pa ako nakipagtalik sa isang lalaki." Sabi niya sa isang bulong habang tumitingin sa ibang lugar. "K-Kaya walang magsasabi sa akin..." "Oh. Interesting 'yan ah." Humagikgik siya at lumapit sa kanya at lumuhod sa lugar kung saan ang kanyang mga binti. "Huwag kang mag-alala. Magiging maingat ako sa iyo." Ngumiti siya ng mas malawak kaysa sa dati habang inilagay niya ang kanyang mga daliri mula sa kanyang mga bukung-bukong hanggang sa kanyang mga tuhod, na nagpapaninginig sa kanya ng kaunti. "P-Pero alam mo kung ano.... Sa tingin ko, k-kaya ko na 'to." Ang kanyang boses ay mahina habang ang mga panaginip na nanunuya ay bumalik sa kanya, tumanggi na magpaalis sa pagkakataong ito. Umupo siya at inabot ang kanyang kamay para hawakan ang pulso ni Kelvin sa kanyang mga tuhod. "Hindi pa ako handa." "Bente singko ka na." Sabi ni Kelvin na nakasimangot habang nakatingin sa kanya. "Kaarawan mo na at ang huling pagkakataon mo na sa pag-aasawa. Hindi mo talaga pwedeng sabihin na hindi ka pa handa ngayon." "Pasensya na." Sumimangot siya habang hinigpitan niya ang kanyang hawak sa kanyang pulso. "Pakawalan mo ako, please." "Mamarkahan kita ngayon, huwag mong subukang tumakbo. Natatakot ka lang dahil ito ang unang beses mo, pero gagaan ang pakiramdam mo kapag nasa gitna ka na." Sabi niya habang itinulak siya pabalik, na naging dahilan para bumagsak siya at tumama ang kanyang likod sa kama muli, nakatingin sa kisame sa takot. Mabilis siyang lumapit sa kanya bago pa siya makatayo ulit. "Sinabi ko na sa'yo na huwag kang mag-alala. Magiging maingat ako." "Pero hindi ko kaya-" hindi na siya nakapagsalita dahil pilit niyang idinikit ang kanyang mga labi sa kanya, pinatahimik siya sa isang iglap. Inabot niya ang kanyang mga kamay para itulak siya palayo nang hawakan niya ang kanyang mga pulso at ikinulong ang kanyang mga braso sa ibabaw ng kanyang ulo bago lumapit pabalik. "Huwag kang lumaban nang sobra. Ako ang huli mong pag-asa." Humagikgik siya habang isinusuksok ang kanyang tuhod sa pagitan ng kanyang mga binti. "Hayaan mong mangyari, Emili. Magiging mabuting asawa ako sa'yo." Sabi niya habang hinawakan ang pareho niyang pulso gamit ang isang kamay upang palayain ang isa. "Aalagaan kita, Emili." Bulong niya habang ginamit ang kanyang malayang kamay upang subukang paghiwalayin ang kanyang mga hita habang mahigpit niya itong pinagsama sa takot. "Please stop.... Natatakot ako..." Hininga niya habang luha ang tumutulo sa kanyang mga mata. Katulad noong una pa...