Kabanata 93

"At, beta, ito ang kwarto mo." Nagbuntong-hininga si Kelvin habang huminto siya sa tabi ng isang pinto na may buwan na nakaukit dito. "Kasing laki lang ng kwarto ni Hope, pero, may magandang tanawin sa hardin sa likod." "Astig." Mahinang ngumiti si Harley habang nakatitig siya sa pinto at inabot ang hawakan, binuksan ito nang buo para tumitig sa isang kwartong malinis na may maayos na puting king-sized na kama at napakalinis na sahig. "Wow, mas malinis pa sa kwarto ko. Kaya hindi ko maipapangako na iiwan ko ito kung paano ito ngayon." Ngumisi si Harley nang kunot ang noo ni Kelvin, nakatitig sa kanya nang may pagkadismaya. "Huwag na huwag mong gagawin 'yan." Inikot ni Kelvin ang kanyang mga mata habang tumawa si Harley, naglalakad papasok sa kanyang kwarto. Ang mainit na kulay-kahel na ilaw ang sumalubong sa kanya una na may bahagyang mainit na pakiramdam, na para bang ninakaw nila ang araw at inilagay ito sa isang glass case. Hindi lang ang ilaw ang mainit na bagay na sumalubong sa kanya. Ang mainit na brown na wallpaper na halos parang sahig na gawa sa kahoy, na mas akma sa bahagyang kulay-kahel na liwanag mula sa bombilya, na ginagawa itong mas parang bahay. Ang kama mismo ay may itim na sahig na gawa sa kahoy na may glass headboard na halos buong sakop ng malalaking itim at dark brown na mga unan. Ang kumot ay isang malalim na chocolate brown na kulay, na ginagawa itong perpektong akma upang pag-isahin ang buong kwarto. May gray lava lamp na nakaupo sa isang bangkito sa tabi ng kama, kasalukuyang patay pero hindi pa rin mukhang hindi naaangkop. Upang gupitin ang mahabang paglalarawan, ang kwarto ay simpleng pinalamutian nang perpekto. "Ang ganda ng kwarto, aaminin ko 'yan. Nagpapaalala sa akin ng tsokolate." Tumawa si Harley habang inihagis niya ang sarili sa kama, bumabagsak na nakahiga ng kanyang likod habang ang kanyang mga kalamnan at buto ay sumasakit na gusto lang niyang bitawan ang lahat ng tensyon sa paglalakbay at ang lahat ng kanyang pang-araw-araw na drama. Binuksan niya ang kanyang mga mata at tumitig sa sunflower na hugis ng bombilya habang ang imahe ni Hope ay gumapang sa kanyang isipan, na nagiging sanhi ng kanyang bahagyang pagkunot ng noo. "At, hindi ko naman gustong makialam. Pero alam ko na hindi kayo okay ng best friend mo. Paano man, may hinala ako na isa sa inyo ang gumawa ng masama." Itinuro ni Kelvin habang nakasandal siya sa pinto, sinulyapan si Harley na nakaupo at nakakunot ang noo sa kanya nang may inis. "Halos halata naman. Hindi mo pwedeng sabihin na kayo ang best friends at mag-asta nang ganun sa isa't isa." "At ano ang punto mo?" Tanong ni Harley habang tinaas niya ang kanyang mga kilay sa kanya. "Dude, hindi mo ako kilala, okay?" "Syempre hindi. Pero nasa pack kita at hindi ka dapat maging masungit tungkol dito." Inikot ni Kelvin ang kanyang mga mata. "Kung ako ang naging alpha hindi ko iisiping pumayag sa pakiusap mo nang bastos." "Sorry." Nagbuntong-hininga si Harley habang umupo siya at hinaplos ang kanyang buhok. "Personal lang talaga." "Kung magbubukas ako, kailangan mo rin." Sabi ni Kelvin habang lumakad siya mula sa pinto pagkatapos isara ito. Lumakad siya sa sahig at umupo sa kama sa tabi ni Harley na binigyan siya ng tanong na tingin. "Literal na parang si Ana ka. Bakit kayo nagtitiwala sa akin nang ganito kadali?" Tumawa si Harley habang inilipat niya ang kanyang tingin sa kanyang sapatos habang nagkibit-balikat si Kelvin. "May napaka-friendly na amoy ka lang siguro." Bumuntong-hininga si Kelvin habang sumandal siya sa kama, nakasandal sa kanyang mga braso na itinago niya sa likod niya. "At saka, kailangan ko ng makausap." Nagbuntong-hininga siya nang dahan-dahan. "Mukha kang malapit kay Jason, yung beta." Itinuro ni Harley habang sinulyapan niya si Kelvin na tumawa. "Hindi naman. Kalaban ko siya." Nawala ang kanyang ngiti habang tumingin siya sa bombilya na hindi mukhang sinusunog ang kanyang mga mata. Ang glow ay malabo at malambot kaya hindi makakasakit sa mga mata. Sa ganoong paraan mas malugod. "Kalaban?" Tanong ni Harley na may nakaangat na kilay habang umupo siya nang tuwid. "Parang kalaban para maging alpha?" "Kalaban sa pag-ibig." Itinawid niya at umupo mula sa kama. "Si Emili, siya ang anak ng retiring alpha at nahirapan siyang humanap ng mate dahil sa kanyang takot sa pag-aasawa. May trauma sa pagkabata. Ganoon. Inampon siya, halata naman dahil hindi siya kamukha ng kanyang mga magulang. Pero oo, hindi rin ako nagkaroon ng mate dahil nakatira ako sa siyudad at ito ang perpektong pagkakataon para maging alpha ako, para lang ipagmalaki ng tatay ko. Pero tinanggihan niya ako tulad ng ibang lalaki na tinanggihan niya pero nakipag-mate kay Jason." "Ano?" Tanong ni Harley nang may pagkabigla habang tumawa siya nang bahagya. "Mukhang mas matanda siya sa inyo." "Oo, mas matanda siya. Labing-isang taon ang tanda niya kay Emili pero matagal na siyang nagkagusto sa kanya at matagal na silang magkasama noon. Ang problema lang ay tinrato siya ni Jason na parang bata at ayaw niya noon. Hindi niya nakita na isa siyang babae at nag-aalala siya. Pero noong nag-mate sila, kinabukasan nag-asta siya na parang walang kahulugan, at saka, gusto ng kanyang tatay at ng akin na maging magka-mate kami ni Emili. Ilang linggo ang lumipas at nalaman namin na buntis siya. At hindi ako ang ama. Sinabi ko kay Jason pero parang ayaw niya. Ayaw rin ni Emili na isali si Jason dahil natatakot siyang masira ang imahe niya at natatakot siyang masira niya. Kaya ako ang dapat magdala ng bigat ng lahat at hindi ko na siya mahal." Nagbuntong-hininga si Kelvin sa pagkabigo habang hinawakan niya ang kanyang buhok. "Gusto kong may magmamahal sa akin. Hindi ibang lalaki habang hindi kasal. Isang taong tunay na magmamahal sa akin at mararamdaman kong mahal din ako." Kinagat niya ang kanyang ibabang labi habang tumingin siya sa lupa nang may malalim na kunot. "Well, nasa parehong bangka tayo." Mahinang ngumiti si Harley habang tumingin din siya sa lupa. "In love ako sa best friend ko." Tumawa siya nang hindi komportable nang sinulyapan siya ni Kelvin nang may gulat. "Oo, kakaiba pero… Matagal ko na siyang mahal at ayaw kong sabihin sa kanya… pero sinabi ko ang totoo nang lasing ako at ito… hindi siya naniwala noong una, kaya tinanong niya ako kinabukasan at kailangan ko lang sumang-ayon, dahil ayaw kong magsinungaling. Hindi siya komportable at hindi na niya ako magawang tingnan. In love siya kay Ace, well mahal niya pa rin siya. Kahit matapos kong umamin at hinalikan ko siya, nakipag-mate siya sa kanya pagkalipas ng ilang oras. Hindi niya sinabi sa akin, nalaman ko na lang." Mahinang ngumiti siya habang nakatitig sa kanya si Jason nang may malalaking mata. Malinaw na nagulat sa kwento. Maliwanag na hindi niya inasahan ito nang ganito karami.