78. 悪い知らせ

ハンナは、ドクが呼び戻す前に、ラボの結果を待っていた。彼女の携帯が鳴り、手元の画面を見つめた。それはフランチェスカからの電話だった。 「もしもし、ハンナ？どうだった？」 「まだラボの結果待ち。」 「一緒に行ってあげる？誰といるの？」 ハンナはゴクリと唾を飲み込んだ。「一人。」 「アルデンと一緒じゃないの？」 ハンナは、病院で検査を受けていることをアルデンに知られたくなかった。本当に妊娠していたら、サプライズにしたかったんだ。 「今は秘密にしておくわ」とハンナは言った。「アルデンには言わないって約束してくれる？」 「もちろんよ。アスペンがあなたに病院に行ったかどうか尋ねたから、昨日あなたに電話したの」とフランチェスカはまくし立てた。「でも、あなたに電話した後に激怒したのよ。」 「アスペン？」 変だな、とハンナは思った。なぜアスペンがそんなに心配するんだろう？ 「アスペンはジェフリーから聞いたのかもね。ジェフリーに話した？」とフランチェスカは尋ねた。 「そうでもないけど、彼が病院に行った方がいいって言ったの。」 「全部ただの偶然かもしれないわ、ハンナ。」 「そう思う。」 医者のオフィスのドアが開き、看護師がハンナに微笑んだ。ハンナはすぐに、自分の番だとわかった。 「今、ドクターに診てもらわなきゃ」とハンナは言った。 「ああ、わかりました。あなたのために最善を祈ります。」 「ありがとう、ママ。」 電話が終わり、ハンナはすぐに席を立った。部屋に入ると、ドクターと看護師は、ハンナの状態を確認するために超音波検査の準備をしていた。ラボの結果はすでにドクターの机に置かれていた。 検査中、ドクターはとても真剣な様子だった。ハンナは、心臓がドキドキしながら待っていた。 「はい、終わりました、マアム。準備ができたら座ってください」とドクターは言った。 ハンナは、ドクターが何も言わない理由を不思議に思った。彼は彼女の腹部を数回検査しただけで、それで終わりだったから。 好奇心から、ハンナはついにドクターの向かいに座った。 「確認のために血液サンプルを採取し、生検を行う必要があります」とドクターは言った。 「生検？」 「最初は、妊娠しているのかなと思ったんです、マアム。しかし、尿検査の結果から、異常なものがあります。血液検査とその他の検査で、あなたの中にあるものが良性か悪性の腫瘍であるか、より明確な画像が得られるでしょう。」 ハンナは、聞いたことにショックを受けた。どうしてこんなことになるんだろう？ 「本当に腫瘍なんですか、ドクター？」ハンナは震える声で尋ねた。 「まだわかりません。しかし、妊娠していないのであれば、これが原因である可能性があります。」ドクターはハンナに同情的に目を向けた。「また、マアム、あなたが子供を産むのが難しい場合もあります。」 それはハンナが聞きたかったことではなかった。彼女は、新しい命が自分の体の中で育っていると信じていた、アルデンの、そして自分の命が。 でも、なぜドクターは腫瘍だと言ったんだろう？どうしてこんなことが起こるんだろう？ 涙がハンナの頬を伝い、彼女はもう止めることができなかった。 「本当じゃないって言って、ドクター。私は完全に健康です。病気のはずがないわ」とハンナはつぶやいた。 「マアム、あなたにとってとても難しいことだとわかっています。気分がよくなったらすぐに徹底的に検査します。」 ハンナは、ドクターのオフィスを出るとき、諦めてうなずくことしかできなかった。彼女の足取りは重く、すべての動きが重荷のように感じられた。 アルデンに何を伝えればいいんだろう？ 妊娠できないということは、世界が崩壊していくような気がした。ましてや、自分が病気を持っていることを夫に伝えるなんて？ハンナは病院を後にするとき、ただただ泣くことしかできなかった。 ハンナは車に乗り込み、落ち着こうとした。彼女は中程度の速度で病院を出た。 ハンナは、この絶望的な状態でテスコに戻りたくなかったし、アルデンにGoldtimeで会うことなど考えられなかった。アルデンには知られたくなかったし、自分で問題を解決したかったんだ。 ハンナの車は、テスコからそれほど遠くないコーヒーショップの駐車場に停まった。彼女は涙を拭い、中に入った。ドアを開けようとしたとき、誰かが彼女のために開けてくれた。 ハンナは、それがジェフリーであることに驚き、彼は同様にショックを受けていた。 「ここで何してるの？」とハンナは尋ねた。 「ランチ用にサンドイッチを買ってたんだ」とジェフリーは答えた。 どうやら、ランチタイムで、ハンナはそれに気づいていなかった。彼女は弱々しくうなずき、最初に入った。ジェフリーは、ハンナが泣いていたのを見たが、直接尋ねることはできなかった。 それぞれ注文した後、二人は同じテーブルに座った。ジェフリーはハンナを注意深く見た。 「どうして泣いていたの、ハンナ？」とジェフリーは尋ねた。 ハンナは首を振った。「わからない。」 「もしよかったら、話して。」 ハンナは涙目でジェフリーを見た。誰に話せばいいのかわからなかった。今、ハンナはただ、自分の悲しみをすべて吐き出したかった。 「秘密にしてくれる？ジェフリー」とハンナは尋ねた。 「どうしたの？」 「病院で検査の結果が出たんだ。」ハンナはため息をついた。「妊娠してないってことになった。」 ジェフリーはハンナの話を聞いて心配そうな顔をした。彼は彼女の手を優しく叩いた。 「まだ妊娠できるよ。時間の問題だよ。辛抱強くね、ハンナ」とジェフリーは慰めようとした。 「違うの、ジェフリー…」涙がハンナの目から再び流れ始めた。「子宮に腫瘍があるから、妊娠できないんだ。」 ジェフリーは驚いた。彼はすぐに席を立ち、今は激しく泣いているハンナの隣に座った。ジェフリーは彼女に腕を回し、彼女の悲しみを分かち合った。 「どうしてこんなことにならなきゃならないの？」ハンナはすすり泣いた。 「ハンナ、最悪なことばかり考えないで。可能性はあるんだよね？」 「避けられない可能性がとても高いの。」 「いや、悲観的にならないで。この不幸から抜け出す道がきっとあるはずだよ。」 「このことはアルデンに言わないでくれる？いい？」 「わかった、約束するよ。」 ハンナはジェフリーの腕の中で、すべての悲しみを吐き出した。彼女は、アルデンが知ったとき、どう反応するのかわからなかった。 ジェフリーがハンナを慰めようとしている間、二人は、誰かがカフェの外から見ていることに気づかなかった。サラは自分の携帯電話でズームし、ジェフリーとハンナが一緒にいる鮮明な画像を捉えた。 サラの視点からは、ハンナとジェフリーが抱き合っている完璧なシーンだった。 サラは静かに笑った。「やった！」