73. ハンナの秘密
ベッドにハンナが寝転がっていると、寝室のドアが外から開いた。アルデンが慌てた様子で飛び込んでくる。一言も発さずに、彼はハンナを強く抱きしめ、キスを浴びせる。ハンナはほんの少し微笑んで、夫の頬を優しく撫でた。
「エドワードが、君を運転手に迎えに来てもらったって言ってたよ。体調が悪かったんだろ？なんで俺に言わなかったんだ、ハンナ？エドワードがいなかったら、俺は何も知らなかったのに」アルデンがまくし立てる。
「うーん…なんでエドワードは余計なこと言っちゃうの」ハンナは小さくため息をつく。「大丈夫だよ、ちょっと疲れただけ」
「今から病院に行こう」
ハンナは首を横に振り、アルデンを見つめる。
「ちょっと早く寝るようにすればいいだけ。本当に、心配しないで」ハンナはささやいた。
アルデンは深く見つめ返す。ハンナがいつも自分の健康を軽視するのが好きじゃなかった。でも、強く言えば言うほど、ハンナは抵抗するだろう。
「仕事が大変なのかい、ベイビー？アシスタントはもう一人必要かい？」アルデンが尋ねた。
ハンナはまた首を振る。「心配することじゃないの。仕事とは関係ないことよ」
「じゃあ、何が？」
ハンナは一瞬黙っていた。サラが突然会社に現れたことをアルデンに話したくなかった。それが更なる騒動を引き起こし、アルデはもっとストレスを感じるだろう。ハンナはアルデンに些細なことで心配して欲しくなかった。ハンナなら何とかできる。
「ハンナ？ベイビー？どうしたんだい？」アルデンが再び尋ねた。
「何でもないわ」ハンナは笑顔を強いる。「ただ…もしかしたら、うちのことばっかり考えてるからこんなに疲れてるのかなって」
「でも、俺たちの結婚はうまくいってるだろ、ハンナ」
「分かってる。ただ…ちょっと不安なのよね」
アルデンは頷いた。「サラが君を困らせたり、俺たちの幸せを邪魔したりしないようにするよ。約束する」
それからアルデンはハンナを腕の中に引き寄せ、強く抱きしめた。彼の吐息が彼女の首の後ろに触れ、彼女はくすくす笑った。彼は彼女の肩を優しくキスし始め、ゆっくりと噛み始めた。
「アルデン、やめて…」ハンナは優しく言った。
「ごめん」アルデンは彼女を離し、彼女の顎を撫でた。「体調が悪いんだったな。ゆっくり休んでくれ、ベイビー。俺はシャワーを浴びて、君のそばに戻って一緒にいるよ」
ハンナはくすくす笑った。「分かった、ダーリン」
アルデンはバスルームに向かい、ハンナを寝かせたままにした。彼女がスマホでインターネットを閲覧していると、スーザンからメッセージが届いた。
「さっきどうしたの？あの恥知らずな女を平手打ちした？」スーザンが尋ねた。
ハンナは小さく笑った。「まさか。なんでそんなに気が荒いの？」
「ただ、あいつがテスコに来たのがムカつくの。それに、会社も君も評判が悪くなるかもしれない。元カノなんだから、サラ・ヤングは自分の立場をわきまえるべきよ」
「落ち着いて、スーザン」
「それで、旦那に話した？サラのこと」
ハンナはすぐに「いいえ」とタイプした。
「なんで？あいつが元カノがちょっとおかしいって知るべきよ。サマーヒルから追い出すべきだわ」
「急に具合が悪くなって、運転手に家に送ってもらったの。運転できなかったの」
スーザンの返信はすぐに来た。
「具合が悪いって？どうしたの？病院に行った？一緒に行こうか？」
「いいえ。もう大丈夫よ。ちょっとめまいがしただけ」
「めまい？最近、顔色もちょっと悪いし。サラのせいでストレスがたまってるだけじゃないと思うわ。ハンナ、一度診てもらった方がいいわよ」
ハンナは顔をしかめ、スーザンの心配が完全に理解できなかった。
「早く医者に診てもらいなさい。私は結婚したことないけど、会社で同じ症状が出た女性は妊娠してたわよ」
ハンナの目は見開き、突然の気づきに体がゾクゾクした。
「妊娠してるってこと？」彼女は念のため尋ねた。
「診てもらいなさい、ハンナ。私は占い師じゃないわ。同僚の経験から言ってるだけよ。もしかしたら妊娠してるかもしれないわよ」
「アルデンに話すべき？」
「それはあなた次第よ。でも、彼を驚かせるのは楽しそうね。確信するまで秘密にしておきなさい、ハンナ。旦那はあなたが妊娠したって知ったら大喜びするわ」
「分かったわ。ありがとう、スーザン」
「いいわよ。ゆっくり休んでね」
二人の会話は終わり、ハンナは興味を持った。もし妊娠していたら、アルデンがどれほど喜ぶか想像せずにはいられなかった。でもまず、確認するために医者に診てもらう必要がある。
すぐにアルデンがバスルームから出てきて、ベッドカバーの下に入り、ハンナを後ろから抱きしめた。ハンナの心臓はドキドキし、心は彼に話したい気持ちでいっぱいだったが、スーザンのアドバイスに従った。
「なんでそんなに恥ずかしそうなんだい？」アルデンが尋ねた。
「何でもないの」ハンナは小さく笑った。「ただ嬉しいだけ」
「君ってずるいな。もしそうなら、後悔するよ。だって俺は…」
「ちょっと待って」ハンナは遮った。「話したいことがあるの」
アルデンは枕を整え、ハンナは彼と向き合った。
「昨日、継母に会ったの」ハンナは切り出した。
「ああ、それで？」
「それで、ジェフリーに仕事を与えてくれないかって聞かれたの。全部説明したんだけど、ジェフリーは仕事に必死なの、ダーリン」ハンナはアルデンをじっと見つめた。「フランチェスカには、ジェフリーがジャイアンティックで働けるかもしれないって言ったの。可能かしら？」
アルデンは少しの間、間を置いた。
「ジャイアンティックでは難しいと思う。それに、ゴールドタイムの仕事のやり方はテスコとは全然違うし、ジェフリーはそこには合わないと思う」
「じゃあ、何か提案はある？」
「もしよければ、ジェフリーをテスコに戻すのはどうかな？彼は実際、有能だったんだ」
ハンナは少し眉をひそめた。ジェフリーをテスコに戻すのは賢明な策だろうか？個人的には構わないが、アスペンとの公の衝突をまた恐れていた。フランチェスカとジェフリーがアスペンを抑えられればいいのだが。
それでも、ハンナはアスペンが今、サラにすり寄っているのではないかと疑っていた。
「考えてみるわ」ハンナは言った。
「義理の母も大変だろうな。義理の息子と娘が職を失っているんだから。特にお腹に赤ちゃんがいるんだからね」アルデンはつぶやいた。「きっとすごく困ってるんだ」
「そうね」
アルデンはハンナを抱きしめ、彼女の額にキスをした。「それで、俺たちはいつ赤ちゃんを授かるんだい？君みたいに綺麗で、可愛らしい目をした小さな手を持ちたいんだ」
「もしかしたら…すぐに？」ハンナは歯を見せてニヤリと笑った。
「いつになってもいいよ。小さなアルデンとハンナ・ジュニアが待ちきれないんだ」