27. 終わった
なんだか、全部スムーズに進み始めた。
アルデンの唇が、突然ハンナの唇に重なった。でも、すごく優しかった。
ハンナは最初、びっくりしたけど。
でも、アルデンは全然無理強いしてこなくて、それがハンナを安心させた。キス、キス、キス…だんだん熱くなって、ゆっくりと燃え上がっていく感じ。
ハンナは、アルデンに完全に受け入れられてる気がしたんだ。もし、アルデンがハンナをただのおもちゃとか奴隷みたいに扱ってたら、もっと乱暴だったはず。
でも、アルデンはハンナをすごく優しく扱った。まるで、壊れやすいものに触るみたいに。
アルデンがハンナのシャツを脱がせると、ハンナの心臓はバクバクした。二人の唇はまだくっついてて、ハンナはただ目を閉じた。
囁き声が溶け合い、息遣いも荒くなる。そして、アルデンがキスを止めて、ハンナの他の部分を探索し始めた。
ハンナは、アルデンの触れる一つ一つを楽しんで、ベッドに身を任せた。
「旦那様…」ハンナが優しく囁いた。
アルデンは一瞬止まって、ハンナの方を向いた。「やめたい？」
ハンナからは返事がない。ただ、呼吸がますます荒くなって、アルデンを見つめているだけだった。もう本能的な気持ちを隠すことすらできない。
アルデンは、ハンナの胸にあった唯一の障壁を取り除いた。その瞬間、ハンナが女性としてどれだけ美しいか、アルデンは目にすることができた。
「ハンナ？」アルデンも息を切らしながら、声をかけた。
ハンナは心の中で、なんで止めなきゃいけないの？って感じだった。
だって、二人は法的に夫婦だし。性行為は普通のことで、夫婦の絆を強くするものだし。
ハンナは大切にされてるって感じがした。奥さんとして扱われてるって。
ハンナの手は、アルデンの肩に触れた。アルデンはハンナの真上にいた。「お願い、旦那様、続けて…」
「アルデン。」アルデンはハンナの顎に、また甘いキスと軽い噛みつきをした。「旦那様って呼ぶなよ。」
「わかった、アルデン。」
アルデンは降りてきて、ハンナが想像もしていなかった感覚を与え始めた。ハンナはかすかにうめき声をあげ、アルデンの指と唇が敏感な部分に触れると、体がくねった。
今まで、ハンナはそんなに経験がなかった。
ジェフリーと一緒だった時は、唇に甘いキスをするくらいで、たまに頬や額にキスするくらいだった。たぶん、ジェフリーがハンナを裏切ったのは、アスペンの方がもっと色々してくれたからなんだろう。
でも、だからハンナができないってわけじゃない。
もしそうなら、アルデンにそこまで連れて行かれた時、有頂天になったりしないはず。
「綺麗だよ。」アルデンが囁いた。
アルデンは慎重にハンナの足を広げ、さらに下へ。ハンナは、アルデンがパンツを脱がそうとした時、すぐに恥ずかしくなった。
「あの、アルデン、私、あの…」ハンナは言った。「その、まだ…」
アルデンがハンナのデリケートな部分に触れると、ハンナは言葉を失い、すぐにシーツを握りしめた。
「あらあら。」ハンナは息を詰まらせた。
「大丈夫？」アルデンは心配そうな顔をした。
「初めてなの。」
アルデンは突然止まった。すぐに信じられないって顔をして、居心地が悪そうにした。ハンナは混乱した。私の言ったことが変だった？それとも、アルデンは冗談だと思った？
あるいは、最悪の場合、アルデンはハンナがただの嘘つきだと思った？
「マジで？」アルデンが聞いた。
「ごめんなさい、こんな状況で言うべきじゃなかったわ。」
「いや、言うべきだよ。」アルデンは静かに咳払いした。「もし、俺が君を傷つけたらどうしようって思ったら…」
今度は、アルデンが言葉を失った。
「バージン？」ハンナは囁いた。
ハンナはアルデンを責めたりしない。それに、ハンナはジェフリーと何年も一緒にいたから、ベッドで終わらなかったらおかしいはず。でも、本当のところ、ハンナはまだ処女だった。
アルデンは深呼吸をした。「もし、まだ準備できてないとか、嫌なら、今やめることもできる。」
ハンナはすぐに起き上がり、アルデンの腕を掴んだ。「いいえ。私はあなたと結婚したから、やるべきことをしたい。」
「無理強いしてるように思われたくないんだ。」
「私がこれをしたら、無理やりだって思う？」
今度はハンナがイニシアチブを取って、二人の唇を合わせた。そして、数分間、激しいキスを交わした。でも、ハンナにとってはすごく気持ちよかった。
初めて会った時から、ハンナはアルデンが変わるなんて思ってなかった。冷酷で、サディスティックで、傲慢な男が、どうして感情を持てるんだろう？でも、アルデンはゆっくりと違う一面を見せた。
もし、その夜、ハンナがアルデンに処女を捧げることになったとしても、ハンナは準備万端だった。
ハンナは、それが失恋からの逃避なのか、単なる欲求なのか、それとも本当にアルデンを愛しているのか、わからなかったけど。何であれ、ハンナはただ、精一杯頑張りたいと思った。
「ハンナ、ダメだ。」アルデンが突然言った。
アルデンはすぐに唇を離し、すぐにハンナの露出した体を自分のシャツで覆った。ハンナは困惑してアルデンを見た。落胆した気持ちがハンナの心に突き刺さった。
「なんで？私はあなたの奥さんなのに。」ハンナが尋ねた。
「わかってる。」アルデンはすぐに顔を背けた。
「私はあなたのものよ。」
アルデンはハンナの言葉を無視して、すぐに車椅子を引き寄せた。すぐに車椅子に乗り込み、顔はすぐに暗くなった。
「私って、あなたにとって魅力がないの？アルデン。」ハンナは心配した。
「全然そんなことないよ。ただ、もっとお互いを知る時間が必要だって感じてるんだ。」
アルデンがすでにハンナの体に触ったり、触ったり、味わったりしたのに、何がくだらないんだ？そして突然、すべてにまだ準備ができていないと感じた？
「少し休んで。」アルデンは結論づけた。
ハンナは言い返すことができず、ただ頷き、涙をこらえた。アルデンの車椅子はすぐに敷居に移動したが、そこで止まった。アルデンはハンナを振り返った。
「君はいい女だよ。今の俺の状況で、君を利用したくはないんだ。」
「わかった。」ハンナは頷いた。
「君の体を欲しいけど、まだ心が他の誰かと一緒だったらフェアじゃない。君もわかってるでしょ？」
ハンナが推測する必要はなかった。アルデンは確かに、元恋人の影から抜け出すことができなかったんだ。ハンナは、サラという名前の女性と競うことなんてできなかった。
ハンナは、アルデンがまだ彼の心を支配している人がいることを知るべきだった。ハンナがどんなに頑張っても、アルデンには高すぎる、強すぎる要塞があった。
「行き過ぎてごめん、ハンナ。」