105. あなたの過去は私の未来

ハンナはすぐにドクに電話した。マジで心臓バクバク。電話がつながった瞬間から、もうパニクりまくって話し始めた。 「ドク、元旦那がストーカーしてくるの。何がしたいのか全然わかんない！ヘンリーのこと聞いてきたり、無理やり連れてこうとしたり…ああ、マジで…」ハンナは完全にパニック。 「落ち着けって。ゆっくり、ハニー」ドクは電話の向こうから答えた。「今、どこ？」 「病院に向かってる。タクシーの中。」 「着くまで、あとどれくらい？」 「15分もかからないくらい。」 「オッケー、落ち着いて。俺は病院のロビーで待ってるから。心配すんな、いい？」 ハンナは頷いたけど、神経はまだピンピンしてた。「う、うん。」 電話を切った後、ハンナは振り返ってみたら、アルデンの車がまだ追いかけてきてた。アルデンがなんでこんなにしつこく構ってくるのか、全然わかんなかった。一体、何がしたいんだ？ ハンナがやっと病院に着いたとき、ロビーの外でドクが、護衛の人が二人も一緒に待ってるのを見て、ホッとした。 「ドク！」彼女は叫んだ。 ハンナはすぐに婚約者の腕の中に飛び込んだ。ドクは彼女を抱きしめて守り、病院の中へ連れて行った。 「ハンナ！待って！」後ろから声がした。 アルデンが走ってきて、できるだけ早く追いつこうとしてた。ドクのいつもの穏やかな顔が、苛立ちで険しくなった。 「ハニー、先に行って。俺が元旦那のこと、なんとかするから」ドクは囁いた。 ハンナは頷いて、従った。 ドクは前に出て、アルデンと対峙した。彼の表情は冷たく、落ち着いていた。 「ミスター・ハリソン、何かご用ですか？」ドクは尋ねた。 「ハンナと話がしたいんだ。彼女と俺だけの個人的なことだ。どいてくれないか？」アルデンは頼んだ。 ドクはため息をついた。「申し訳ありませんが、それはできません。ハンナは今は私の責任なので、何か言いたいことがあれば、私に言ってください。」 「ハンナは俺の元妻だ！」アルデンはきっぱりと言った。 「彼女はあなたの過去、そしてハンナは俺の未来。」 ドクの言葉は、アルデンにパンチのように響いた。 アルデンは、ハンナを過去の一部だと思ったことは一度もなかった。彼の頭の中では、二人の結婚は永遠に続くはずだったんだ。彼女と離婚したのは、彼が犯した最大の過ちだった。でも、彼には理由があった。他の誰も理解できないかもしれない理由が。 「賢明に行動することをお勧めします。ここは病院です。落ち着いて話すか、全く話さないか、どちらかです」ドクはきっぱりと言った。「選ぶのはあなたです。」 アルデンは弱々しく頷いた。「わかった。」 「じゃあ、俺のオフィスで話そう。」 アルデンは渋々ドクの後をついて、小児科病棟に向かった。廊下を歩いていると、アルデンは多くの若い癌患者を見た。彼らは明るく振る舞っていたけれど、いつどんなことが起きてもおかしくない、っていう状況を静かに受け入れているように見えた。 「あなたはここの医者ですか？」アルデンは尋ねた。 ドクは頷いた。「小児科で。」 「死の間際にいる患者たちと向き合うって、どんな感じですか？」アルデンはほとんど独り言のように呟いた。 「難しいよ。特に患者たちと親密になるから。でも、彼らに最高のケアをしてあげたい。友達として、おじさんとして、そして医者としてね」ドクは少しの間を置いて言った。「彼らに良い思い出を残してあげたいんだ。」 「それは…すごいね。」 ドクはオフィスのドアを開け、アルデンを招き入れた。アルデンはぎこちなく座り、部屋いっぱいに飾られた子供向けのインテリアを見回した。 「それで、ハンナと何を話したいんですか？」ドクは直接尋ねた。「もうすぐ結婚するんだし、彼女とあなたが離婚してるのは知ってる。だから、話すことってそんなにないんじゃない？」 「実は、いくつかあるんだ」アルデンは答えた。 「それは何ですか？」 「まず、ハンナに謝りたい。彼女と離婚した理由は…」 ドクは彼の言葉を遮った。「すみません、ミスター・ハリソン。説明する必要はありません。ハンナはもう気にしてませんから」彼は付け加えた。「他に何か？」 「ハンナの家のことだよ。彼女に権利書を渡したかったんだ。」 「ここに送ってください。」 「財産の分割もまだ終わってない。」 「ハンナは受け入れないと思いますよ、旦那さん。でも、聞いてみます。」 アルデンは閉じ込められたような気分になり、前に進むことができなかった。ハンナに会おうとする試みはすべて、ドクによって阻止されてきた。元妻と直接話すために、他にどんな理由があるんだ？ 「他に何かありますか？」ドクは尋ねた。 「さっき、ハンナが男の子と一緒にいるのを見たんだ。その子のことを聞きたかった」アルデンは言った。 ドクはすぐに答えなかった。彼は何も表情を変えず、アルデンをじっと見つめていた。それから、深く息を吸った。 「ヘンリーは俺の息子だ」ドクは落ち着いて言った。 「あなたの息子？」 「ああ。養子縁組が成立したら、ヘンリーは俺とハンナのものになる。」 アルデンは混乱した様子でドクを見つめた。「養子縁組？どういうこと？」 「ヘンリーはあなたの実の息子だよ、旦那さん。そして、法的後見人を俺に移すために、あなたのサインが必要なんだ。」 「何だって？」 ドクの冷静で事務的な口調は、アルデンをさらに怒らせた。考えもせず、アルデンは机に手を叩きつけ、顔を赤くした。 「ハンナは子供を産めないはずだ！どうしてこの子が俺の息子なんだ？何か冗談なのか？」アルデンは叫んだ。 「ヘンリーを受け入れない方がいいんだよ。書類にサインするだけで、もう関係なくなる。ヘンリーは相続財産の一銭も要求しないよ」ドクは笑顔で言った。 アルデンはゴクリと唾を飲み込み、怒りを抑えようとした。 「法律的には、その時ハンナはまだあなたの奥さんだった。でも、離婚後、俺たちは結婚する。もちろん、俺がヘンリーを養子にするつもりだ」ドクは説明した。「俺はいつもヘンリーの父親だったんだ。」 アルデンは頷いた。「わかった。養子縁組の書類を送ってくれ。サインするよ。」 「ご協力ありがとうございます、ミスター・ハリソン。」 ドクは手を差し出し、また笑った。その笑顔、アルデンを嫌な気分にさせた。渋々、アルデンは医者の手と握手した。 アルデンは立ち上がった。「お二人の幸せを願っています。」 「あなたもね。さようなら。」 アルデンはドクのオフィスを出て、重い足取りで廊下を歩いた。ハンナが元気でいるのを見るのは信じられないことだった。そして、今度はヘンリーが自分の息子になるのか？ でも、アルデンはハンナが子供を産めないこと、そして彼女が深刻な病気であることを知っていた。 一体全体、どうなってるんだ？アルデンは思った。