111. 誰が正しいのか？

カフェでのケンカは、周りの人たちが止めてくれたけど、めちゃくちゃ騒ぎになったよね。 カフェでのケンカは、SNSで超話題になってた。特に、サラ・ヤングの命日と重なって、アルデン、ハンナ、そしてドクまでニュースに巻き込まれたんだから。 ビクトリアにそう言われて、ハンナは自分の部屋に直行した。ドクのケガも心配だったけど、ビクトリアはハンナに部屋にいるように強く言ったんだ。まるで罰を受けてるみたいで、罪悪感がハンナを押しつぶしそうだった。 それから1時間くらい経って、ビクトリアがハンナの部屋に入ってきて、ベッドの端に座りながらため息をついた。ハンナを悲しそうに見つめてる。 「大丈夫？ハンナ」ビクトリアが尋ねた。 ハンナは泣き腫らした目で、ただ首を横に振った。「…ううん」 「ドクと話したわ。もう落ち着いたみたい」ビクトリアは優しくハンナの頭を撫でた。「彼は嫉妬して怒ってるの。ドクはあなたに怒ってるんじゃなくて、アルデンに激怒してるのよ」 「もしドクが私に怒ってたとしても、わかるわ、ビクトリア」 「うまくいくわよ。落ち着いて、後でドクと話して」 ビクトリアが立ち上がろうとしたとき、ハンナは彼女の手を掴んで止めた。 「ドクと結婚したほうがいいと思う？ビクトリア」ハンナが尋ねた。 「どうしてそんなこと言うの？ドクとの結婚について、迷ってるの？」 「あんな風にアルデンとドクがケンカしてるのを見て…私、どっちにも釣り合わない気がする」 「ハンナ…」 「二人に私でケンカしてほしくないの」ハンナの声は絶望に震えてた。「私なんか、二人がケンカする価値のある人間じゃない」 ビクトリアはハンナの手を握りしめて、微笑んだ。「あなたはケンカする価値があるわ」 「違うわ」 アルデンがまだハンナを愛してると言ったとき、ハンナは打ちのめされた。そして今、彼女はアルデンの弟であるドクと付き合っている。兄弟が同じ女性を好きになるなんて考えたら、ゾッとする。 「私はみんなの人生からいなくなる」ハンナは決意した。 「何言ってんの、今更」 「アルデンとドクの間をギクシャクさせたくないの。家族が一番大切だし、私なんか、アルデンやドク、あなたにとって、ただの他人だもん」 「ハンナ、結婚のことだけ考えてて。いい？」 「自分の兄弟とケンカしてる相手と、結婚なんてできない」 ビクトリアはハンナの顔を包み込み、強いまなざしで彼女を見た。「もう言ったでしょ、集中してって。そんなに難しいこと？」 突然、ハンナはぐるぐる回ってた考えから抜け出して、弱々しく頷いた。 「少し気分がよくなったら、ドクに会いに行って。彼はヘンリーと一緒に私の部屋にいるわ」ビクトリアは言った。 それから彼女は立ち上がり、ドアに向かった。 「どこに行くの、ビクトリア？」ハンナは混乱して尋ねた。 「ちょっと散歩してくるわ。少し息苦しいから。すぐに戻るわ」 ビクトリアが去った後、ハンナはベッドに座って、色んなことを考えてた。感情がぐちゃぐちゃで、誰を一番好きなのか、もうわからなくなってた。 アルデンが自分の気持ちを打ち明けたとき、二人の過去の思い出が蘇ってきた。辛いこともあったけど、美しい、甘い瞬間も一緒に過ごした。あれを諦められる？ 一方、ドクは苦しい時にいつもそばにいてくれた。助けが必要なときは、いつもそこにいた。ドクこそ、完璧なパートナーじゃない？ ドアがきしむ音がして、ドクがそこに立っていた。彼の顔は暗くて、目の端や唇にアザがあって、ハンナの心はもっと痛んだ。彼はハンナのために戦ったんだ、アルデンもそうだったけど。 「まだ俺のこと怒ってる？」ドクが尋ねた。 突然、ハンナは、ケンカの最中に、弟を殴るのはやめろって彼に叫んだことを思い出した。怒りたかったわけじゃなくて、ただパニックになってただけなのに。 「怒ってない」ハンナは答えた。 ドクは部屋に入り、静かにドアを閉めた。彼は慎重に彼女に近づき、疲れ切った目で彼女を見つめながら、ベッドの端に座った。 「俺が悪かった」ドクはささやいた。「アルデンがヘンリーを俺から奪おうとしたから、すごく動揺したんだ」 「ダーリン…」 「それに、お前も奪われるんじゃないかって怖かったんだ」 ハンナは後ろからドクを抱きしめ、彼のいつもの、安心できるムスクの香りを吸い込んだ。 「どこにも行かないよ」ハンナは言った。 「一つ聞いてもいい？」ドクが突然尋ねた。 ハンナは彼を見上げて頷いた。 「まだ元旦那に未練ある？」 ハンナは瞬きした。「何それ、変な質問」 「ただ答えてくれよ」ドクはため息をついた。「聞くのはフェアだろ？俺たちは正しい選択をしたって、確かめたいんだ」 ハンナは彼の後ろから移動して、彼の隣に座った。彼女は少しの間黙っていた。それは彼を慰めるための適切な言葉を探していたからではなく、自分自身に正直でありたかったからだ。 「まだ少しだけ未練があると思う。どれくらい強いのかはわからないけど」ハンナははっきりと言った。 ドクは弱々しく頷いた。 「そういう気持ちは、簡単には消せないものなのよ。たとえ気持ちが薄れても、思い出は残る。アルデンは私の人生の一部だし、色々な問題はあったけど、いい人よ」 「それで？」 「彼のもとに戻りたいと思えば、できる。でも、私たちは考えてる」 「待って、つまり、俺のために、俺との関係のために、アルデンのところに戻るのをためらってるってこと？」 ハンナは首を振った。「ただ色んなことを比較検討してるだけ」 「あなたとの未来を築いていく中で、アルデンのところに戻る価値があるのかなって」 「なんで彼のところに戻ることを考えちゃいけないんだ？もう彼のこと知ってるんだから」 ハンナは少し微笑んだ。「考えてみるわ。特に、あなたがそんなに自由に彼のもとに戻るチャンスをくれるなら」 ドクは息を呑んだ。「いや！違う！お前の前で強がってみただけだよ。正直、もしお前がいなくなったら、俺、泣くと思うよ、ハンナ」 ハンナはドクの首に腕を回した。 面白い人だなって思った。ドクはいつも明るくて、必要な時にはいつも彼女を笑わせてくれたんだから。 彼は彼女を愛していることを、わざわざ示してくれた。 本当にアルデンのところに戻る価値があるのかな？ 「ヘンリーは？ビクトリアが、あなたの部屋にいるって言ってたけど」ハンナが尋ねた。 「寝ちゃった。マリアが見てる」 ハンナはドクに近づき、無理やり彼の目をまっすぐに見つめた。衝動的に、彼女は彼に深くキスをし、二人は数分間、お互いに溶け合った。 「何してんだよ？」ドクはささやいた。「誘ってるのか？」 「ただ、あなたを元気付けようとしただけ」 ドクはため息をついた。「こんな風に誘い続けるなら、我慢できないぞ」