90. 明かされる正体
ドンは病院の部屋に入って、弱々しくベッドに横たわるハンナを同情するように見た。 ハンナのところまで歩いて行って、椅子を引いて彼女の隣に座った。 ハンナは彼に苦笑いを向けた。
「ねえ、ドン。色々迷惑かけてごめんね」
「何言ってんだ？スーザンにはお前のことちゃんと面倒見るって約束したんだ」ドンはため息をついた。「今の気分はどう？ちょっとは良くなった？」
ハンナは弱々しくうなずいた。
「検査結果が出たんだ。食中毒だよ。原因を調べてるんだけど、お前が最後に食べたのがアビーの家族のレストランなんだ」ドンは説明した。
「食べ物は美味しかったよ、ドン」
「誰かがわざとお前の食べ物に下剤を入れたんだ、ハンナ」ドンはまたため息をついた。「アビーのお父さんは激怒してるよ、お前が最後に食べた食事だって証拠が出てるから」
「でも、どうしてそんなことが？」
「だからアビーのお父さんが誰がやったのか調べてるんだ」
ハンナは答えなかった。彼女は誰も疑っていなかった。
「俺はお前のこと本当に心配してたんだ、特にお前が妊娠してるから」ドンは続けた。
今度はハンナは明らかにショックを受けた。信じられないといった様子でドンを見つめ、彼女の目は大きく見開かれた。
「何て言ったの？」彼女は尋ねた。
「妊娠してるんだよ。医者の話だと、もう10週目くらいだって、ハンナ」
ハンナはまるで残酷な冗談のように感じた。彼女は小さく笑ったが、同時に泣き始め、感情が渦巻いた。それから彼女は激しく頭を振った。
「そんなのありえないよ、ドン。医者は私には絶対に妊娠できないって言ってたのに」
ドンは眉をひそめた。「冗談だって思ってるのか？医者から聞いたんだよ、ハンナ。なんでそんなこと嘘つくんだよ？」
「でも…」
「今は良くなることに集中した方がいいよ」ドンは笑顔で言った。「スーザンは明日ここに来るよ。全部話さないといけなかったんだ」
「大丈夫だよ」ハンナはうなずいた。
「ゆっくり休んでな」
ドンは立ち上がり、部屋を出た。彼は急いで病院の廊下を歩き、VIP待合室にたどり着いた。
中には3人が座っていた。アビーの父親、トーマス、そしてアビーとアン。 二人の娘は顔色が悪い。ドンが到着すると、ジョーンも部屋に入ってきた。
「誰もどうしてこんなことになったのか知らないのか？」トーマスは娘たちを怒って睨みながら尋ねた。
アンはアビーを見て、アビーは沈黙を守った。アビーの表情は無表情だったが、彼女の目は心配を表していた。アンの不安は、ドンとジョーンが加わったとき、より明らかになった。
「監視カメラを確認して、ハンナがレストランを訴えるなら、当局にも対応しないといけないかもしれない」トーマスはつぶやいた。
ジョーンはアビーとアンの向かいに座った。「ハンナと話して、個人的に解決するように頼みます、サー」
アビーは鼻で笑った。「お金が目当てなら、彼女がどんな女か分かるわ」
「ああ、彼女は手ごわいよ」ジョーンは言った。「ハンナ・ハリソンは私たちに深刻な問題を引き起こす可能性があるわ。彼女が望めば、レストランだけでなく、会社全体を手に入れることだってできる」
トーマスはジョーンのコメントに驚いた。一方、ドンは心配そうな顔をしていた。彼はハンナの身元を隠そうとしていたからだ。
「どういう意味ですか、ジョーン？」トーマスは尋ねた。
「サー、ハンナ・ハリソンはサマーヒルのテックスコを所有しています。彼女の夫は急成長している億万長者で、彼らは非常に影響力があります。彼女に何かあったら、夫は激怒するでしょう」ジョーンは答えた。
アビーとアンはさらに顔色が悪くなった。
「彼女のことちょっと調べてみたんだけど…その結果は予想外だったわ」ジョーンは付け加えた。
トーマスはしばらくの間、茫然自失として座っていたが、説明を求めるようにドンに目を向けた。ドンはまるで最初から知っていたかのように、沈黙を守った。
「億万長者の妻がうちの会社で働いているのか」トーマスはつぶやいた。「ドン、君は彼女が誰だか知ってたはずだろ？ここにいる目的はなんだ？」
「彼女は夫と問題を抱えてるんです、サー。申し訳ありませんが、彼女がしばらくの間、自分のために時間を過ごせるように、私が面倒を見るように頼まれました」ドンはいくらか正直に認めた。
「もし夫にバレたら、おしまいだ」トーマスはつぶやいた。
突然、アンは立ち上がり、アビーを指さした。
「全部アビーのアイデアだったのよ、パパ！」アンは恐怖に叫んだ。「彼女はレストランのスタッフに、ハンナの食べ物にこれを入れろって言ったの」
アビーの目は怒りで大きく見開かれた。彼女は立ち上がり、アンを激しく平手打ちした。「このビッチ！」
突然、喧嘩がエスカレートした。アビーはアンを何度も平手打ちし、妹はアビーの髪を引っ張って仕返しした。ドンとジョーンは、ハンナを危険にさらしたことが露呈したため、互いに攻撃し合っている二人の姉妹を引き離すために駆けつけた。
ドンはアビーを拘束し、ジョーンはアンを押し戻して座らせた。
「二人とも解決してなかったの？なんでこんなことしたんだ、アビー？」ドンは怒って尋ねた。「もうこれ以上、問題を起こさないでくれ。もう十分だ」
アビーは沈黙を守り、涙が彼女の顔を伝った。トーマスはため息をつき、二人の娘の間を交互に見つめ、信じられないというように首を振った。
「娘たちと個人的に話します。明日、ハンナ夫人に直接謝罪します」トーマスは公式な口調で言った。
トーマスは立ち上がり、娘たちに待合室から出るように合図した。アビーとアンは彼に従って出て行き、落胆した様子だった。
「ドン、ハンナ夫人が病院で必要なものをすべて受け取れるようにしてください。もうこれ以上、彼女とのトラブルは起こしたくない」トーマスは命じた。
「はい、サー」ドンはうなずいた。
「あなたたちはゆっくり休んで。私はハンナと一緒にいるつもりです。でも、明日は事務所で誰かに代わりを頼まないといけないわ」ジョーンは言った。
「それは俺がやるよ、ジョーン」ドンは答えた。「ハンナのこと、頼むよ」
短い会話の後、トーマスとドンは去った。ジョーンはその後、ハンナの部屋に向かった。ジョーンは、ハンナが妊娠していて、夫婦の問題を抱えていることを知って、まだショックを受けていた。
しかし、ジョーンは結論を急ぎたくなかった。彼女はそれについてハンナと話して、誤解がないようにするつもりだった。