92. 衝撃的な結果

病院を出た後、ハンナはドンとフアンにバイバイした。スーザンのいとこが経営してる会社じゃ、もう働けないからね。ハンナは海外に行くって決めた。エリザベスと一緒にヨーロッパに行くんだ。そこで病気の治療も受ける予定。 プライベートジェットが飛び立つ直前、ハンナはスーザンにビデオ通話した。またいつ会えるんだろう？ハンナは、前の秘書であり親友のスーザンに、すごく感謝してたんだ。 「大丈夫だよ」スーザンは言った。 スーザンはくすくす笑って、涙を目にためながら、感情を抑えようとしてた。ハンナも同じだった。 「この病気が治って、お腹の子を育てられるように、神様に祈ってて、スーザン」ハンナはため息をついた。「お願いだよ。」 「大丈夫。あなたは強いんだから」スーザンはうなずいた。 「あなたも元気でね、いい？」 「これからも連絡取り合おうね？」 ハンナは、向かいに座ってるエリザベスを見た。おばあさんはおやつを食べて、客室乗務員とおしゃべりしてたんだ。 「まだわからないんだ。そこで新しい番号をもらうかもしれないから」ハンナは言った。「でも、着いたらすぐに連絡するって約束する。」 「わかった。」 エリザベスはハンナを見た。「もうすぐ離陸するわよ、ハンナ。」 「わかった、エリザベス。ちょっと待って、スーザンにバイバイしてくる。」 ハンナはエリザベスにスマホの画面を見せた。おばあさんは優しく微笑んで、スーザンに手を振った。 「バイバイ、スーザン。もう行くね。元気でね、いい？」 スーザンはエリザベスに手を振り返した。 「もう行くね、スーザン。またね」ハンナは言った。 「バイバイ！」 ハンナは通話を切って、深呼吸した。大丈夫、そう自分に言い聞かせた。エリザベスの助けを借りて、ハンナはヨーロッパで最高の治療を受けられるはずだ。 * ハンナがヨーロッパに着いたとき、エリザベスの豪華なアパートに滞在した。こんなに良くしてくれて、エリザベスにすごく感謝してた。 ハンナはすぐに医者の予約を取り、何人かの付き添いの人が対応してくれた。エリザベスはすごく安心させてくれたから、ハンナはあまり心配しなかった。 「あなたがいなかったら、どうなってたかわからないわ、エリザベス」ハンナは朝食を食べながら言った。 ハンナが到着して2日目。その日の午後には医者の予約があった。 「感謝するのは後でいいわよ」エリザベスは微笑んだ。「あなたが元気になってくれるのが、私にとっての贈り物だわ。」 「あなたは、私にとって妖精のおばあ様みたいなものよ。」 エリザベスは笑った。「まあ、どんな妖精のおばあ様が慢性的な腰痛を抱えているかしら？」 「もちろん、いつも私を幸せにしてくれるような。」 エリザベスはハンナを優しく、思いやりのある表情で見つめた。それからハンナの手をそっと叩いて、微笑んだ。 「正直、あなたをひどい目に遭わせたアルデンには、悲しくてがっかりよ」エリザベスはため息をついた。「アルデンを自分の息子のように思ってたから、罪悪感を感じるわ。」 「エリザベス、あなたのせいじゃないわ。」 「いつか、お母さんってどういうものか、わかるようになるわよ。」 ハンナは黙ってしまった。どう返事すればいいかわからなかった。たぶん過去のことで、エリザベスはアルデンのことを責任に感じてるんだろうな。特に彼の父親だけが残された後では。 「さあ、朝食を済ませて。もうすぐ病院に行くわよ」エリザベスは言った。 ハンナはすぐにうなずいた。「わかった、今すぐ食べるわ。」 * エリザベスはハンナを、街のエリート私立病院に連れて行った。エリザベスは、その病院が珍しい、複雑なケースの研究を専門にしてると説明した。いくつかの研究は、特定の致死的な病気の治療に成功してるらしい。 エリザベスはまた、積極的で決意の固い態度が、治療を成功させるために不可欠だと強調した。 病院で、ハンナはエリザベスがどれだけ有名かを知った。着くなり、スタッフから温かく迎えられたんだ。ハンナは、エリザベスが定期的に病院の研究プロジェクトを後援してることを知った。 「ここにいる友達に話してあるの。あなたが元気になったら、あなたに仕事を提供してくれるように頼んだわ」エリザベスはハンナに耳打ちした。2人は廊下を歩いていた。 「それは必要ないわ、エリザベス。もう十分あなたに迷惑をかけたわ」ハンナは首を横に振った。「他のところで仕事を探すわ。」 「そんなことないわ。良いチャンスが来たら、受けるべきよ、ハンナ。」 そんなアドバイスを聞いて、ハンナはただ同意するようにうなずいた。エリザベスに頼むにはたくさんあるように見えたけど、断るとおばあさんの気持ちを傷つけてしまうかもしれない。 「看護師が今日、いくつかの検査のためにあなたに付き添うわ。私は同僚との会議があるから、あなたと一緒にいられないの」エリザベスは言った。 「わかった。心配しないで。」 ... ハンナは病院で1日かけて、色んな検査を受けた。医者は一晩泊まることを提案したけど、断った。病院にいるとハンナは不安になるんだよね。エリザベスの家に何度も通う方がいいと思った。 午後の遅くに、ハンナの検査結果の一部が出たから、医者に会うことになった。ハンナは緊張しながら医者のオフィスに入った。どんな診断が下されても、覚悟してたんだ。 どんな病気で、どのくらい深刻なんだろう？ハンナはそう思った。 「どうぞ、お座りください」医者はハンナに優しく微笑んだ。 ハンナは座って、体の震えを抑えようとした。 「今まで何回検査を受けましたか、ハンナさん？」医者は尋ねた。 「一度だけ、サマーヒルの病院で」ハンナは答えた。「それで、2回目はサニーデールで、妊娠してるって言われたんです。その時は信じられませんでした。」 医者はうなずいた。「もう一度検査しようとは思わなかったんですか？」 「何のために？」ハンナは首を横に振った。「検査をするたびに、何を信じればいいのか、もっとわからなくなりました。」 医者はハンナに超音波検査の結果を見せた。 「妊娠されてます。そうです。もうすぐ10週目です。それで、めまいや疲れ、眠気、吐き気なんかを感じていたんでしょう」医者は説明した。 「つわり？」 医者はうなずいた。「ハンナさんが経験してるのは、それだけです。」 「そして私の病気は？」 「あなたは全然病気じゃないんです。だから、検査を受けた病院に連絡を取りたいんです」医者はため息をついた。「どうしてそんな間違った診断をしたんでしょうか？」 ハンナはショックだった。 「じゃあ、私は病気じゃないんですか、先生？本当ですか？」 「絶対に本当です」医者はうなずいた。「あなたはすごく元気です、ハンナさん。」