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パトリックはエレベーターの前に立っていた。心臓はバクバクいってるけど、足は全然動かない… 彼女を避けてばっかりもいられないってわかってたけど、他にどうしようもないんだよな… アレックスは次の日まで仕事に戻ってこないから、2人だけなんだよな… 深くため息をついて休憩室に行こうとしたんだけど、ドアを開けた瞬間、パトリックの心臓は止まりそうになった。だって、彼女がそこに立ってて、手にコーヒーカップを持ってるんだもん。目は一瞬で大きく見開かれたけど、ここで逃げたらマジでダサいって分かってた… オリビアは数秒間固まった。目が合った瞬間、彼女はもう、彼が来るのを1時間以上も待ってたんだ。自分が嫌になるけど、彼への憧れを止めることができなかった… 「あ、いたんだ」 オリビアは、2人の間に生まれた気まずい沈黙を破って言った。「ああ、渋滞に巻き込まれちゃってさ、それで遅刻したんだ」 パトリックは嘘をついた。あんな嘘じゃなくて、他の嘘を考えればよかったのにって思った… 彼女は信じてない顔してる。「コーヒー飲む？」 彼女がそう聞いてくる前に、パトリックは「別にいいよ」って言おうとしたんだけど、彼女は手に持ってたコーヒーカップを落として、彼のコーヒーを作り始めた。パトリックは完全に休憩室に入って、彼女から数フィート離れたところに立ったまま、彼女がコーヒーを作るのを見てた。オリビアは彼に見られているのを感じて、神経がちょっとおかしくなってきて… めっちゃドキドキしてて、コーヒーを持ち上げようとしたら、熱すぎてカップを落としちゃった… パトリックは素早く、反射的に動いた… 彼女の手を掴んで、彼の目は心配の色でいっぱいになった… 「気をつけなきゃ」 パトリックはそう言って、彼女の手をじっと見て、怪我してないか確認した。幸い、大丈夫だった… オリビアの頭の中は、自分が手をぶつけそうになったことじゃなくて、自分の手を握ってる男のことだった… 「彼氏いるの？」 オリビアは突然そう口走って、自分が大声で質問したことに気づいて、すぐに息を呑んだ… パトリックは固まった。彼女を見たとき、彼の目に一瞬光がよぎった… 「いないよ」 彼は低い声で答えた。オリビアの顔は赤くなった。彼女は目をそらして、咳払いをした… 次は何？ 自分の気持ちを彼に告白するのに、今がチャンス？ 頭の中はめちゃくちゃ… 「そろそろ行かなきゃ」 パトリックがそう言った。彼女の思考を遮って、オリビアは彼が手を離したときに、突然悲しくなった… 彼女はもう片方の手を握りしめて、彼が休憩室から出ていくのを見てた。そして、今しかないって心の中で思った… 今までにないような大胆さを感じて、彼女は休憩室から彼を追いかけた… 彼がこれ以上進む前に、彼の腕を掴んで止めた… パトリックは立ち止まり、心臓は何度も鼓動を飛ばした。だって、彼女が彼女だって分かってたから… 「話したいことがあるの。待てないの」 オリビアはきっぱりと言った… 胸の中で心臓が激しく鼓動してる… 彼が振り返ったとき、彼女は手を離し、心臓はバックフリップした… くそっ！ 彼の気持ちは倍増して、もう自分を抑えられなかった… 彼を失いたくなかった… 彼が欲しかった。もしかしたら、彼に拒絶されたら、彼を忘れようとできるかもしれない…
「人の心は読めないんだからね」 オリビアはそう言って、彼の目から視線を外した… 頭を下げて、自分の靴をじっと見てた… 胸の中で心臓がドキドキして、自分の気持ちを言う勇気を振り絞ろうとした… ゆっくりと顔を上げてパトリックを見ると、彼の目はまたあの表情だった… 彼女を混乱させ、矛盾したシグナルを送ってくるあの表情… また深読みしすぎてるのかな… 「すごく混乱するし、私、おかしくなりそう」 彼女はそう言って、髪をかき上げた… 少し引っ張って、パトリックは自分が思ってた以上に臆病者だって感じた。彼女の話を聞いて、自分が思ってた以上に彼女のこと好きだって気づいたから… 「もうこんな風には働けない… どうしても無理なの。あなたが私を避けてるって分かってる… 渋滞に巻き込まれたんじゃなくて、私に会いたくなかったんでしょ… 私のこと、不快に感じる？」 オリビアがそう尋ねると、パトリックはすぐに首を振った… 不快っていう言葉じゃ全然足りない… 多分、緊張してる、頭がいっぱい… 彼女について考えるのを避けようとしても、いつも彼女のことで頭がいっぱいなんだ… 彼女の笑顔を見たら雲の上にいるみたいになるし、今みたいに彼女が見つめてきたら、キスしたくなる…
「じゃあ何？ 私が不快じゃないなら、なんで私を避けてるの？」 オリビアはそう言って、好奇心とちょっとした混乱を込めた目で彼を見た…
パトリックは深くため息をつき、髪をかき上げた… 「君のせいで… おかしくなりそうだし…」 パトリックは言葉を途切れさせ、自分が感じてることを説明するのに適切な言葉を探した… 「そして今、心臓が爆発しそうなんだ…お願いだから、僕を見て」 彼は低い声でそう言うと、オリビアはゆっくりと顔を上げて彼を見た… 「君はめっちゃ可愛い… でも、僕らは同僚だろ？ 同じボスのもとで働いてるし、君との関係が複雑になるのは嫌なんだ」 パトリックは彼女に誤解されないように、精一杯説明しようとした…
「そんなこと、私には関係ない」 オリビアはそう言った… 彼女は毎日彼に会う必要があるとしても、それが自分が朝起きたときに待ち望んでいることだったから…