Seven

アレックスは、彼女が玄関に向かって歩くのを見て、ため息をついた。彼女は彼の車を見て、彼は笑った。彼女は同じ好奇心に満ちた表情で家に入った…彼は誰なのか気になっていたけど、一度も尋ねようとしなかった… 彼女が無事でよかった。彼は彼女が彼の前で気を失ったとき、本当にショックだった。彼はまた、彼女の名前を知った。ジュリエット、彼女の名前はジュリエット… 彼が車のエンジンをかけると、電話が震えた。「どこに行ってたんですか、上司！」パトリックの声は、最後には必死だった… 「僕は子供じゃないんだ、パトリック。少しぐらい一人で過ごしてもいいだろ」「それは構いませんけど、連絡が取れなくて心配しました。何かあったのかと…」パトリックは言葉を濁し、アレックスの顔の笑顔はすぐにしかめっ面に変わった… 「そんなことなかったよ、心配しないで…会議はどうだった？」「うまくいきました、上司。契約は承認されました」「それは良かった。家に帰るよ。今日は早く帰っていいよ」アレックスはそう言って電話を切った。彼は自分の家に向かって車を運転しながら、態度を完全に変えた。彼は自分の人生に戻っていた。彼の現実。彼はなぜ心配したのか知っていたし、彼女と一緒にいる方が良かった…彼女は彼に現実を忘れさせてくれた、たとえしばらくの間だったとしても…一緒にランチを食べたとき、彼は妙に穏やかだった…でも今は彼の安らぎはなくなった… 屋敷の警備員が彼が車で入るのを出迎えたので、彼は軽くうなずいて挨拶した。彼は家に帰ってきた…でも、この場所は少しも家のように感じなかった。家に近づくほど息苦しくなる。どうしても慣れない感覚だった… 彼は大きなマホガニーの玄関に向かい、ノックもせずにドアを開けた。執事のフェリックスと二人のメイドが、彼が入ってくるのを待っていた… 「こんばんは、旦那様」フェリックスはいつものように上流階級で無表情な顔で挨拶した。彼はフェリックスが笑うのを見たことがあるのか、一度もなかったかもしれないと思った… 「こんばんは、フェリックス。コートは預けなくていいし、夕食にも行かないよ」アレックスはそう言って、執事を後に階段に向かって歩いた… 「お客様がいらっしゃってます、旦那様」アレックスは足を止め、執事を見た。「誰だ？」アレックスは少し苛立ちを込めて言った。一日だって平穏に過ごせないのか？そんなに難しいことなのか… 「お母様です、旦那様」フェリックスが答えると、アレックスの気分はすでに悪いものよりさらに悪くなった。彼は髪をかき上げ、執事の前を通り過ぎ、いわゆる母親が待っている応接室に向かった。アレックスが入ってくると、彼女はお茶を一口飲んでいた。彼の目には感情のかけらもなかった。「何が欲しいんだ？」彼が入ってくると、母親の顔に笑顔が浮かび、アレックスの気分は悪くなることはなかった…「何も欲しくないわよ、あなた。ただ、息子に会いたかっただけ。息子の家に来るのは間違ってるの？」ミシェルはそう言って、ティーカップをソーサーに落とした。「出て行ってくれ、もう僕を見たんだから」アレックスは冷たく言い、出て行こうとした。頭が痛み始めていた。「どうしてこんななの？あなたに対してこんな態度を取られるようなことは何もしてないわ！私はまだあなたの母親だし、それは決して変わらないわ！」ミシェルは怒鳴り、これにアレックスはクスクス笑った。彼はゆっくりと振り返り、ミシェルを見た。ミシェルは彼の目の冷たい視線を見て一歩後退した… 「あなたは僕の母親じゃない。僕はあなたを母親だと思っていない」ミシェルは喉に塊を感じ、顔は真っ赤になった… 「どうしてそんなこと言えるの、アレックス？あなたを産んだのは私よ。あなたはあなたのお父さんそっくりね。恩知らずで冷酷…」彼女はそう言い続け、アレックスはもう我慢できなかった。彼は部屋を出て、執事は彼に続いて、まるで何事もなかったかのように見えた… アレックスは階段のところで足を止め、フェリックスを見た。「なぜ彼女を入れたのかは聞かないけど、彼女が出ていくようにしてくれ。レイに送らせてくれ」アレックスはそう言って階段を上がり、自分の部屋にまっすぐ向かった。彼はベッドに座り、目を閉じると、子供の頃の記憶が頭の中に流れ込んできた。彼は最高の子供時代を過ごしたわけではなく、それは今でも彼の日常生活を悩ませている。彼の母親は、あらゆる機会に彼の日に泥を塗ることを自分に課しており、ほとんどの場合そうなるのに、彼はまだそれに慣れていなかった… 「あなたはお父さんと同じように恩知らずで冷酷…」その言葉が彼の頭の中で響き渡り、彼は子供の頃からおそらく何百万回もそれを聞いていた… 彼の父親にはそうなるもっともな理由があり、彼が年を重ね、父親が送った人生を生きるほど、彼は理解した… アレックスはシャワーの下に立ち、何も見つめなかった。明日は仕事に行きたくなかったが、行かなければならなかった。会社を経営し、父親が何年もかけて築き上げてきた遺産を守らなければならなかった。そして、それが彼の人生のモットーだった…あるいは、誰もが彼のためにそう言ってい…彼はシャワーを止め、窓に向かい、母親が車に乗るのを見て、その車が見えなくなるまで見ていた。彼女はついに去り、彼はついに息苦しさを感じることなく再び呼吸することができた。彼は、母親が彼がパニック発作を起こしていることに気づいたらどう反応するだろうかと思い、それは回を重ねるごとに悪化していく…彼女はきっと取り乱し、彼を責めるか、あるいは無能で冷酷だった父親を責めるだろう… 「お父さん、あなたは息子がどうなったかを見るためにいるべきだった…そうすれば、そんなに冷酷にならなかったかもしれない」アレックスはつぶやき、夜空を見つめながら、目は空虚だった… 彼女はもう寝たかな？彼は彼女のために食べ物を買ってあげた…彼女はまた悲しんでいるだろうか？…彼は再び彼女、ジュリエットのことを考えていることに気づいた… そして妙なことに、彼女と二人で、彼女の好奇心に満ちた視線を向けながら、一緒に夕食をとっていたらと願った…彼はその時、妙に穏やかだった…