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「仕事、どうだった？」アレックスが、二人の間の沈黙を破って尋ねた。ジュリエットの顔に笑顔が浮かんだのは、彼が仕事について言及した時だった。彼女の気分は今日、最高だったんだ…。「本当に最高よ。最近色々あったんだけど、もうすぐ全部解決すると思う」ジュリエットは言った。アレックスは頷いた…彼は、全てが上手くいっていることを知って嬉しかった。パトリックにそうするように指示していたから…。彼女の美しい顔の笑顔は、彼の心を温めた…「あなたの日はどうだった？」彼女が尋ねると、彼は頷いた。「僕の日は、いつもと一緒だったよ」彼は答えた。彼の日は仕事と退屈でいっぱいだったけど、彼女を見た瞬間、全てを忘れたんだ…。「一日中、あなたに会いたかったんだ…今、一日が終わったって感じ」彼は付け加えると、ジュリエットの顔はすぐに赤くなった…どうして彼はあんなに簡単にそんなことを言って、彼女をこんな気持ちにさせられるんだろう…。彼女のお腹の中の蝶々は、まるで喜んでバックフリップを始めたみたいで、彼女は笑顔を見られないように唇を噛んだ…彼女は彼を見て、二人の目が合った…彼は彼女をまっすぐ見ていた。どうして彼はあんな風に彼女を見つめているんだろう…彼の目はいつもこんなに綺麗だったっけ…彼女は完全に彼に夢中になっていて、それが少しずつ別のものに変わっていくのを感じていた…どうして彼は毎日現れるんだろう、どうして彼はそんな言葉を彼女に簡単に言うんだろう… 彼も同じ気持ちなのかな、それともただ彼女をからかっているだけなのかな…彼女は振り返って彼を見ると、彼は彼女に微笑んだ…彼の笑顔さえも眩しかった…彼女は彼のことを何も知らなかった。彼はどんな人だって構わないのに、今は…彼のせいで心臓がドキドキしてて、彼は彼女を夕食に誘って、今度は…邪魔が入らないで、一緒にいてほしいって願ってた。彼が彼女の家に来た時みたいに、悲しい夕食じゃなくて…デートで…彼女は彼にデートに誘って欲しかった… ジュリエットの顔の笑顔は、彼女の目が誰かに向いた時に揺らいだ。彼女は突然立ち止まり、アレックスは困惑した…「どうしたの？」彼は尋ね、彼女の視線を追った… 彼女のおばが、二人が立っている道の向こう側に立っていた…「行こう」アレックスは言い、彼女の手を取ろうとしたが、ジュリエットは首を横に振った。彼女がおばを避けようとすればするほど、彼女は現れ続けるだろう。彼女はおばがどれだけしつこいか知っていた… 「話さなきゃいけないの」彼女が言うと、アレックスはあまり確信が持てなかった。二人が一緒にいたのは最後だったから…「一緒に行く？」彼は尋ねると、ジュリエットは首を振った。彼女は一人で大丈夫だろうと願っていた。彼女はおばの思うようにはさせたくなかったし、前回みたいに叩かれたくなかった…彼女は前回彼女をショックさせたし、ジュリエットも何かおかしいことやバカなことをしようとしたら、今度は彼女をショックさせるつもりだった。彼女は道を渡ろうとしたが、アレックスは彼女の手を取り、止めた。彼は、このクレイジーな女と彼女を一人にしておくことはできなかった… 「近くにいるよ」彼は言うと、ジュリエットは安心したように感じ、頷いた…彼女は道の反対側に渡り、アレックスも同じようにしたが、二人の間に適度な距離を保った。彼は盗み聞きしたくなかったが、彼女が無事かどうかも確認したかった…彼女のおばがまだうろついていることを知らされていなかったのはなぜだろうと思った…もし彼女がこれを続けるなら、彼は介入して、彼女がもうジュリエットを困らせないようにしなければならない… 「なんでまだここにいるの？」ジュリエットは、おばに冷たく言った。おばはアレックスを見ていて、姪のジュリエットの方を見ていなかった…「ここにいるのに許可は必要？私はどこにでもいる権利があるわ」クラウディアが答えると、ジュリエットは血が沸騰するのを感じた…「彼はあなたのボーイフレンド…彼はとても気性が荒いみたいだけど、どうして私をにらみ続けているのかしら」クラウディアは言い、アレックスに手を振って、彼に自分が彼に怖がっていないことを示そうとした、実際は怖がっていたけど…「あなたの隣人たちはとてもおせっかいみたいね…あなたの家がどこかも教えてくれたわ」彼女は付け加え、ジュリエットはほとんど悪態をつきたくなった… フリッチャー夫人の仕業だと分かっていた。彼女は彼女のクソを気にすることは決してなく、おせっかいであるのが大好きだった。それは彼女に毎日ゴシップする話題を与えた… 「それで…私がどこに住んでいるか知っていたら、それは私と何の関係があるの…もし何かバカなことをしたら、警察を呼ぶわよ」ジュリエットが脅すと、クラウディアはくすくす笑った…「あなたかあなたのボーイフレンドが私を止めると思う？」彼女は大胆に言い、首を横に振った。「あなたのいとこは刑務所に入っていて、すぐに彼を保釈させる必要があるから、私に求めているものをきちんと渡してくれれば、あなたを平和に一人にしておくわ。私もここにいたくない…他にすることがないと思ってるの？」彼女は言い、ジュリエットは鼻で笑った…彼女は、この女の図々しさを信じられなかった… クラウディアは言いたいことを言い終えると立ち去り、ジュリエットはただそこに立って、クレイジーなおばが去っていくのを見ていた…どうすれば彼女を追い払えるだろう… アレックスはジュリエットのいるところへ歩いて行き、彼女は彼を見ると向きを変えた…「大丈夫？」彼は尋ねると、彼女は頷いた…彼女の日は最高だったのに、クラウディアが現れて全てを台無しにした…もう家に帰って、シャワーを浴びて、横になりたいだけ… アレックスは彼女を家まで歩き、彼女はそこまでずっと無言だった…頭がぐるぐるしていた…アレックスは彼女をちらちら見て、彼女のおばが現れて彼女の良いムードを台無しにしたのが嫌だった。彼は彼女がおばだって知っていたけど、そういう人は嫌いだった… 「送ってくれてありがとう」彼女は家に着いたときに彼に言うと、彼は頷いた。「少し休んだ方がいいよ」彼は言うと、彼女が家に入るのを見守った…たぶん、彼らは別の日にデートできるかもしれない…