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「嬉しい顔してるね。なんかあったんだ」ラナはジュリエットに、休憩室で話しかけた… ジュリエットの顔には笑みが浮かび、彼女は頷いた… 「良い知らせに違いないね」ラナがさらに尋ねると、ジュリエットは頷いた。ソニアは、オフィスを出る前に、昇進のことはまだ誰にも言わない方がいいと彼女に言っていた… 「うん、プロジェクトはすごくうまくいってるの。仕事ぶりを褒めてもらったの」ジュリエットはラナに言った。ラナは頷いたけど、まだたくさん質問したいことがあるような顔で、ジュリエットはまだ話す準備ができてなかったジュリエットはついにポケットからスマホを取り出した。ずっとサイレントモードにしてたんだけど、まるで電話がかかってきたふりをして、さっさと逃げられるように。でも、アレックスからの不在着信が何件かあって、彼女は彼の電話に出られなかったことに少し落ち込んだ… 彼からのメッセージもあった。[忙しいんだよね、今から会議があるから、終わったら電話するね] 時間を確認すると、彼から電話が来てから1時間以上経っていた… 彼女は急いで自分のデスクに向かい、カバンとジャケットを手にした… 「もう帰るの？」ラナが尋ね、ジュリエットは頷いた。「うん、またね」ジュリエットは階段を下りながら彼に電話をかけ始めたが、応答はなかった… まだ会議中かもしれない… 彼と連絡を取るのは時々すごく難しい… ジュリエットは彼が帰ってくる日を指折り数えていた… いつも一緒に座っていた公園の前を通りかかると、彼女の顔には少し寂しそうな笑みが浮かんだ… 彼はいつもここで、またはバス停で彼女を待っていて、彼女が拒否しても家まで送ってくれたはずだ… 不思議なことに、彼女は彼と一緒にいると、一度も不安を感じたことがなかった… 「私もだよ」ジュリエットはつぶやき、家の玄関を開けて、誰もいない家の中に入った… 自分の寝室に行き、ベッドに横たわった。眠ることは、現実から逃れる唯一の方法で、それが彼女にとっては時間を早く進めることだった… ジュリエットは、電話が鳴るのを聞いてすぐに目が覚めた… 彼女は寝ていたけど、電話の音で完全に目が覚めた… 彼女はすぐに発信者のIDを見て顔に笑みを浮かべた… アレックスだった。最後に彼から連絡があってから、何時間も経っていた… 一度彼に電話をかけたけど、彼の電話は電源が切れていた… 「やあ、起こしちゃった？」アレックスは彼女が電話に出るとすぐに言った。「別に、深い眠りじゃなかったから… 会議は終わった？… ごめんね、電話に出られなくて。私も会議だったの」ジュリエットが言うと、アレックスは深くため息をついた… 「気にしないで。僕も君からの電話に出られなかったから… ホテルに戻ったところなんだ… もうすぐ行かなきゃならないんだ」彼はそう言うと、二人の間に沈黙が流れた… 「ご飯食べた？」アレックスが沈黙を破った… 「うん、食べたよ。お昼も」ジュリエットは嘘をついた… 彼女はお昼ご飯を抜いて、家に帰ってから寝てしまったので、朝食しか食べていなかった… 彼に心配してほしくなかったので、彼女は嘘をついた… 「君は？」「これから食べるんだ」アレックスは答えた… 「じゃあ、邪魔しちゃ悪いから」ジュリエットは言ったが、返事はなかった。代わりに、彼女の電話が鳴り始めた… 彼女は電話を耳から離すと、アレックスが音声通話をビデオ通話に変えようとしているのがわかった… ジュリエットはすぐに髪を整えようとした。きっとボサボサになってるから… 彼女はビデオ通話に出る前に喉を鳴らした… 「やあ」彼の顔を見た瞬間に彼女は言った… 彼は疲れていて、あまり眠れていないようだった… 働きすぎてるのかな… 彼女はそうでないことを願った… 「やあ」アレックスの顔には、彼女を見た瞬間に笑顔が浮かんだ… 彼はすぐに気分が明るくなった… 「君の顔を見たら、すごく気分が良くなったよ」アレックスが言うと、ジュリエットの顔にも笑顔が浮かんだ… 彼女は本当に彼が恋しかった… 彼はジュリエットに何か言おうとしたが、部屋のドアをノックする音で中断された… アレックスは振り返り、彼女を見て、そしてまた振り返った… 彼は深くため息をついた。「明日電話するよ、約束する」アレックスはそう言うと、彼女は頷いた… 彼は電話を切り、彼女はベッドに横たわった… なんで休ませてあげないんだろう… もう夜なのに… 彼が忙しい日だったなら、終わったら休ませてあげるべきなのに… それから、彼女は部屋に気づいた… スイートルームだった… ジュリエットは最初は彼の周りにあまり注意を払っていなかったけど、彼が部屋のドアの方を見たときに… 彼女は部屋をちらっと見た… 多分彼の会社は本当に太っ腹なんだろう。だってただのスイートルームじゃないんだもん… すごく広いんだ… 彼女は正確な広さには自信がないけど… それについて考えたことも、ジュリエットが色々なことを考え始めるきっかけになった… 彼の運転する車… ほとんどの時間は彼に気を取られていたから、彼女は他のことに意識を向けることはなかった… 「彼は色んな車を運転してる」彼女はつぶやいた… 彼が彼女に会いに来るたびに、同じ車を運転することはめったになかった… そして彼の車はただの普通の車だった… 最後に彼が運転したのはBMW… それからポルシェ… なんで今頃気づいたんだろう… それは多分、彼の会社の車なんだろうか… ジュリエットはベッドから起き上がり、自分の部屋の中を歩き始めた。一体どんな会社が、従業員にそんな高い車を運転させるんだろうか、それとも彼は車の販売店に勤めているんだろうか… たとえそうだったとしても、本当に変だ。もちろん、彼がその車を所有している場合を除いて… ジュリエットは頭を少し振った。「深く考えすぎるのはやめよう」彼女はつぶやいた… 彼が帰ってきたら、それについて聞いてみよう… 以前にも尋ねようとしたことがあるんだけど、彼はあいまいにしていて、彼女に何か隠そうとしているようだった… ジュリエットは歩くのをやめて、ベッドに座った… 彼女は携帯電話を手に取ったけど、落とした… 全てが本当に変だった… 彼は一体何者なんだろう