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「え？」アレックスはそう言って、隣で拳を握りしめた。どうして彼女は知ったんだろう… 「あなたはアレックス・グラハム？」ジュリエットが再び尋ねると、アレックスは目を逸らし、ゆっくりと頷いた…。「今夜話そうと思ってたんだけど…」彼は言葉を途切れさせ、髪をかき上げた…。ジュリエットは一瞬目を閉じ、そして開けた…。「言うべきだったわ… たくさんチャンスはあったのに… どうして私に本当のこと、教えたくなかったの？」ジュリエットは低い声で尋ねた…。「ただ… 俺たちの関係を複雑にしたくなかったんだ」アレックスはそう言って、彼女に一歩近づいた。ジュリエットは彼から一歩後ずさった…。「ジュリエット」彼は彼女に呼びかけたが、彼女は首を横に振り、彼の横を通り過ぎた…。ジュリエットはリビングルームに入り、息を整えようとした…。「なんでミシェルが私の職場に来たのか、ずっと不思議だった… ちょっとは疑ってたけど、深くは考えなかった。それから、ラナ…」彼女はため息をつき、アレックスの方を振り返った。彼は彼女の後ろに立っていた…。彼は本当に申し訳なさそうに見えた。それに、彼は、二人の関係を複雑にしたくないってどういう意味？こんなことを隠しておいたら、間違いなく複雑になるでしょう… 彼女は遅かれ早かれ知ることになるんだから…。「それから、ホテルでの仕事は、あなたがやったことなの？」彼女が尋ねると、彼は答えなかったが、ジュリエットは彼の沈黙を肯定と受け止めた…。「最初から変だとは思ってたけど、前向きに考えたかったの…」ジュリエットはつぶやき、ソファに座った…。彼女は顔を手で覆い、それからアレックスを見上げた。彼は同じ場所に立って、彼女をじっと見つめている… 彼女は彼に何か、何でもいいから言って欲しかった…。「ごめん… 君に隠してたのは良くなかった… 知られたら、もう会ってくれなくなるんじゃないかって怖かったんだ… 君みたいな人には初めて会ったし、関係を壊したくなかった」アレックスはそう言って説明しようとしたが、彼のクレイジーな家族ドラマについては話さないことにした…。彼は主に彼女を巻き込みたくなかったんだ。でも、今となっては、彼女と一緒にいたいなら、それを避けることはできないのかもしれないと疑っていた… 彼はできることといえば、彼女を自分の母親や、彼らを裁こうとする人たちから守ることだけだった…。アレックスはゆっくりとソファに歩み寄り、彼女の隣に座った… 彼女は反応もせず、動こうともしなかった… 彼は彼女の方を向くことさえしなかった「お母さんは、私たちのこと知ってる？」彼女が尋ねると、アレックスは頷いた… 彼は、これ以上誤解を招くような嘘はつきたくなかったんだ…。「それから、お母さんは私の職場に来て、あなたから離れるようにって言ったのね？」ジュリエットが言うと、アレックスはまた黙ったので、彼女はそれも肯定と受け止めた…。ジュリエットは深くため息をつき、ついに彼の方を向いた… 「全部ひっくるめてどう感じたらいいのかわからないわ… ごめんなさい、アレックス。でも、また別の機会に夕食にしましょう。考えさせて… 悪いけど、行ってくれる？」ジュリエットが言うと、アレックスはためらいがちに立ち上がった。彼は、彼女が彼と別れようとしたりしないことを願っていた。そんなこと、絶対に受け入れられないから… いや、すべてを明らかにするまで、彼は去るつもりはなかった… ある提案が彼の頭に浮かんだ…。「俺の家に来ないか？」アレックスが尋ねると、ジュリエットは彼の言葉に少し驚いた。彼女は彼が冗談を言っているかのように彼を見上げた。だって、彼はそうに違いないから…。彼の家！彼は母親と暮らしているのか！もし彼の母親が、ドラマみたいに彼女を平手打ちしたらどうするんだ！いやだ、ジュリエットはそれを避けたいと思った。「そんなにいい考えじゃないと思うわ…」ジュリエットは断った… 彼女は深くため息をついた…。「一人暮らしなんだ、執事と何人かの従業員以外はね。でも、みんな自分のことに集中してるから。心配しないで」アレックスはそう言って、まだ彼女を説得しようとしたが、ジュリエットの興味を引いたのは執事だった。彼は執事を雇っている？この時代に！それは彼らの関係を変えるものではない。彼と一緒にいるのが誰なのか知られたら、人々は何と言うだろう… きっと彼女を金目当てだって言うだろう… 彼女は、自分のことを嘘をついて話されるのが一番嫌いだった… それがすごく嫌だった… でも、一番怖かったのは、このことで二人の関係がどうなるか、どう変わってしまうかだった… 彼女は彼と別れたくなかった… ジュリエットは、その言葉を口にすることができなかった。「あなたに隠されていたことに腹が立ってる、アレックス。それに、それが私たちの関係に影響するんじゃないかって怖い」ジュリエットはそう言って、立ち上がった… 彼女は、最終的には彼を失うかもしれないと恐れていた… 彼らみたいな人たちは、彼女みたいな人とは一緒にいられないんだ… 彼らは違う階級の人たちだった… 彼らの間には大きな溝があった…。「ジュリエット、そんなことにはならないよ。約束する… 決して、そんなことにはさせない… 君への気持ちはすごく大切だし、君も同じ気持ちだって知ってる」アレックスは、ジュリエットに二人の関係は大丈夫だと安心させようと努めた…。「それじゃあ、みんなは私を何て呼ぶの？あなたじゃなくて、私を非難するでしょう」ジュリエットは低い声でそう言うと、アレックスから背を向けた… 彼女の目に溜まった涙を必死にこらえた…。「みんなが何を言おうと、俺には関係ない… 今までだってそうだった… 彼らは君を知らないけど、俺は知ってる… ジュリー、それがすべてじゃないのか？俺たちがお互いをどう思っているか… 人々が俺たちについて何と言うかじゃなくて… 君なしで、俺は生きていけないと思う」アレックスはそう言うと、彼女に近づいた… 彼は彼女の後ろから抱きしめ、彼女の首の後ろに顔をうずめた… 彼は決して彼女を離さないつもりだった…。「アレックス」ジュリエットは彼の名前を優しく呼び、涙がこぼれた。彼女の目から… 生涯を通じて、彼女はトラブルの原因となりそうな状況を避けようとしてきたが、今、彼と関わることになった… ジュリエットは、彼を避けることはできなかった…。彼女は彼と一緒にいたかった…