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「おはよう！」 ジーナ は 彼女 の ブティック に 入る と 、 全員 の 従業 員 が 手 を 止める よう に 声 を かけ た 。… ジーナ が 外 で 見かけ た 従業 員 の 一人 が 一緒 に 入って き て 、 いくつ か の 箱 を 持っ て い た 。「おはようございます、奥様」 と 全員 が 揃っ て あいさつ し、 ジーナ は うなずい た 。「ジーナ、みんな に 分け て あげ て 。すごく おいしい ペイストリー な の 。みんな に 楽しん で もらえ たら うれしい わ」 と ジーナ は 言い 、 従業 員 たち に 暖かく 笑顔 を 向け た 。みんな は 彼女 の 突然 の 良い 行い に 驚い て い た 。彼女 の 気分 が 悪く て 、いつも 気分 を 害する こと を 避け なけれ ば なら ない こと に 慣れ て い た ので 、少し 居心地 が 悪く 感じ た 。… でも 、 今 の 彼女 を 見る と 、 彼女 は 全く 別 の 人物 の よう で 、 一緒 に 働い て き た ジーナ で は なかっ た 。… 本当 に いい こと が あっ た の か 。… みんな は ジーナ に 何か いい こと が あっ た の か 知り たく て 、 この 新しい 気分 が 一時的 な もの で は なく 、 永続 的 な もの で ある こと を 願っ て い た 。 「ありがとう、奥様」 クララ は ジーナ に 言い 、 ジーナ の 突然 の 親切 さ に 困惑 し ながら 彼女 の 目 が 向け られ た 。彼女 は ジーナ が 持っ て き た 箱 を 受け取り 、 全員 に 配っ た 。みんな は ジーナ から だ と 聞い て すぐ に 驚い た 。「何か ある の ？ 最近 変 な の よ」 マグダレン 、 ジーナ の ブティック の マネージャー は 尋ね た 。そして クララ は 首 を 横 に 振っ た 。…「私 に は わから ない わ 。最近 いつも いい 気分 みたい だ し 、 長く そう で ある こと を 願っ てる わ 」。 ジーナ は オフィス に 入る と 鼻歌 を 歌い 、 後ろ に デスク を 落とし た 。彼女 は 席 に 座る と 顔 に 微笑み を 浮かべ 、 電話 が 鳴り 始め た 。 誰 から の 電話 か 見る と 顔 に 微笑み が 浮かび 、 彼女 は 一瞬 も 無駄 に せ ず に 電話 に 出 た 。… 彼女 は しばらく チャールズ と 話し 、 彼 は ついに 数 日間 考え て い た 質問 を し た 。 「僕 と 一緒 に ご飯 を 食べ ない かい？」 チャールズ は 尋ね た 。 「ご飯？」 ジーナ は チャールズ に 聞き 、 彼 は うなずい た 。…「しばらく 一緒 に ご飯 を 食べ て ない し 、 君 も 恋しい よ 。今夜 僕 の 家 で 一緒 に ご飯 を 食べ ない かい？」 チャールズ は 言い 、 ジーナ は 彼 が 彼 の 家 に 行く こと を 口 に し た とき に つば を 飲み込ん だ 。もし 彼 の 家 で ご飯 を 食べ たら 、 2 人 だけ に なる し 、… 彼女 の 考え は 途切れ 、 頭 に 浮か ん だ 悪い 考え の ため に 顔 が 赤く なっ た 。 「いい よ」 ジーナ は 同意 し 、 胸 が どきどき し ながら 電話 を 切っ た 。… 数 分 後 、 チャールズ から 会う 時間 が テキスト メッセージ で 送ら れ て き て 、 ジーナ は 一瞬 も 無駄 に せ ず に オフィス を 出 て 、 ブティック に 行き 、 彼 の 家 で の ディナー デート に 何 を 着る か を 探し 始め た 。彼女 は シンプル で あり ながら 素敵 に 見え たかっ た 。 ジーナ は 薄暗い アパート に 入る と 、 チャールズ が 彼女 を 彼女 の バルコニー に 連れ て 行く と き に 、 彼女 の 目 が その 場所 を 走査 し た 。ジーナ が 足 を 踏み入れ た 瞬間 、 彼女 は 全く 凍り付い た 。ロマンチック に 見える よう に ろうそく が 灯さ れ た 美しい 赤い バラ が 飾ら れ て い た 。… 彼女 の 目 は 美しい ディスプレイ から チャールズ に 移動 し 、 彼 の 目 の 中 の 温かく 落ち着か ない 様子 を 見る と 、 ジーナ は つば を 飲み込ん だ 。 「チャールズ」 チャールズ が 片膝 を つき 、 ポケット から 美しい ベルベット の 指輪 の 箱 を 取り出す と 、 ジーナ は 言っ た 。彼女 の 心 が 溶け 、 目 から 涙 が こぼれ落ち 、 彼 が 指輪 の 箱 を 開け て めくる よう な ダイヤモンド の 指輪 を 明らか に する と 、 彼女 の 目 が 潤ん だ 。… ジーナ は すぐ に 指輪 を 好き に なり 、 息 を の ん だ 。… 彼女 の 心臓 は クレイジー の よう に 鼓動 し 、 すべて が 異常 な 感じ が し 、 3 か月 しか 一緒 に い なかっ た の に 彼 が プロポーズ し て いる と 信じる の が 難しかっ た 。…「ジーナ 、 君 が い ない 現実 は 頭 に 入ら ない よ 。永遠 に 君 と だけ いる 現実 で 生き たい ん だ 。こんなに 突然 な こと で 、 一緒 に いる 時間 も 短い こと は 知っ て いる けど…」 チャールズ は 緊張 の ため に 立ち止まっ た 。「君 の 夫 に なり たい し 、 君 に 僕 の 妻 に なっ て ほしい 。すごく 愛し て いる 。お願い だ から 、 これから の 人生 を 僕 と 一緒 に 過ごし て くれ ない か 、 ジーナ 。… 僕 の 最後 の 息 まで 君 を 愛し たい ん だ」 チャールズ は 言い 、 ジーナ は 彼 を 見つめ ながら 呼吸 を する こと を 思い出さ なけれ ば なら なかっ た 。…「私も 愛し て いる よ」 ジーナ は 言い 、 彼 に 指輪 を 指 に はめ て もらう ため に 手 を 伸ばし た 。… 彼 が 指輪 を 彼女 の 指 に はめ た とき 、 チャールズ の 顔 に 幸福 と 安堵 の 微笑み が 浮かび 、 それ は 完璧 だっ た 。… 彼 は すぐ に 婚約 し なけれ ば なら ない と 知っ て い た 。なぜ なら 、 彼女 の 父 と 彼 の 母 が それ を 望ん で い た から だ が 、 チャールズ は 彼女 の ため に 特別 な もの に し たかっ た 。… 彼 は 彼ら の 婚約 が 彼ら 2 人 だけ の こと で ある よう に し たかっ た し 、 彼 の 家族 だけ の こと で は ない よう に し たかっ た 。… 彼 は 彼女 を 愛し て い て 、 これから の 人生 を 一緒 に 彼女 が 特別 な 存在 で ある こと を 感じ て ほしい と 思っ て い た 。… 彼 は 人生 の 中 で これ ほど まで に 確信 を 持っ た こと は なかっ た 。… ジーナ は チャールズ が 起き上がる の を 待た ず 、 彼 に 寄り添っ て 彼 の 唇 を 捉え 、 彼女 の 心 は 彼女 を 特別 に 感じ させ て くれる こと へ の 喜び で いっぱい に なっ た 。… 彼女 は 彼 を 大好き で 、 彼 を 愛し 続ける つもり だっ た 。… 彼女 は 彼 と 一緒 に 幸せ な 人生 を 送り たい と 思っ て い て 、 彼女 が 夢見 て い た 幸せ な 人生 で 、 彼女 に とっ て は 到底 夢 の よう な もの だっ た 。… 彼女 は それ が ゆっくり と 現実 に なり つつ ある の を 感じる こと が でき た 。… そして 、 それ は 彼女 の 心 を 温め た 。… 彼女 は 彼 と 一緒 に 人生 を 送り たい と 思っ て い て 、 彼 と 一緒 に 年 を 取り たい と 思っ て い た 。… ジーナ は 彼 に キス を し ながら 全て の 感情 を 注ぎ 出し 、 涙 が 彼女 の 頬 を 流れ 落ち た 。 彼女 を 感じ た とき 、 チャールズ の 目 が パチパチ と 開い た。