117
「ここ、めっちゃ綺麗だね」ジュリエットは、アレックスと彼の別荘に向かって歩きながら言った…。足がちょっと痛くなってきたから、アレックスは座って少し休ませてくれた…。彼は彼女が何かを気にしていることに気づいていた…。
「何かあった？」彼らは座って、美しい海の波を見ていた。「過去のことばっかり考えてて…時々、波みたいに押し寄せてくるんだ」彼女は言った。顔には悲しい笑顔が浮かんでいた。「過去のことで、何がそんなに気になるの？」アレックスが尋ねると、ジュリエットは深くため息をついた。「多分、お母さんのことかな。一緒に海に行ったことがあって、このビーチを見ていると思い出すんだ」彼女はそう言って、心臓がゆっくりと、痛み始めた…。
「時々、過去に戻れたら何か変えるかなって思うんだ」ジュリエットは、お母さんとの思い出を振り返りながら、低い声で言った…。でも、すべてには理由があるって分かってる…。お母さんが亡くなってなかったら、アレックスには出会えてなかったのかな？あの夜、散歩に出かけなかったら、アレックスには会えなかったのかな？それでも出会ってたのかな？彼女は考え続けた…。それは運命だったのか、それとも偶然だったのか？出会うべくして出会ったってこと？彼への気持ちも運命だったのかな…彼女はそう思った…。
「もし過去に戻れるとしたら、何をする？」アレックスが尋ねると、リンの顔に悲しい笑顔が浮かんだ…。彼女の目は、波が形作られるのを見ていた…。海の匂いがして、彼女の目の前の光景は見るべきものだった…。
「もし過去に戻れるとしたら？」彼女は繰り返すと、アレックスはうなずいた。「もしあの時に戻れるなら、お母さんにどれだけ愛しているか伝えて、一番強く抱きしめるわ。あの頃みたいに、あんなことしなかっただろうな」リンは低い声でそう言い、メランコリーな気持ちでいっぱいになった…。過去の記憶が彼女の心に押し寄せてくる…。
「お母さんと最後に海に行ったのは、子供の頃で、12歳か13歳くらいだったかな」彼女が話し始めると、アレックスは聞いていた。彼はこれが彼女にとってデリケートな話題だと知っていて、彼女が彼と分かち合う機会を与えた。「ケンカで子供が私のパパのことを聞いてきて、何も言えなかったから、パパのこと何も知らなかったから…。その日家に帰って、お母さんにパパのことを聞いたら、どこかに連れて行ってくれるって言ったの…。最初は、やっと会えるんだと思ったんだけど、連れて行かれたのはここだったの…。何週間も前から海に連れてってって頼んでたんだけど、彼女が選んだ時間って、私には適切じゃなかった」ジュリエットはアレックスの肩に頭を預けて、深くため息をついた。「あんなに美しい景色を見ていた時に、お父さんは死んだって言われて、すごく怒ったの…。だから、私はどこかに行ってしまって、お母さんは探しに来なかった…」ジュリエットは、部屋を出て行った時、まだ座って彼女を待っていたことを思い出し、少し笑った。「涙目で戻ってきた時、なんで戻ってきたのって聞かれて、ただ泣き出した」彼女はそう言って、アレックスは彼女を見ようと首をかしげた。「なんで戻ってきたのかわかる？」彼は尋ねると、ジュリエットはうなずいた。「うん、最初は、お腹すいて、喉も渇いて、食べ物が見つからなかったから戻ってきたと思ったけど、彼女が亡くなった後、なんで戻ってきたのか分かった気がする」
「なんで戻ってきたの？」…
「戻ってきたのは、お母さんだけが私の唯一の存在だって分かってたからで、いくら探してもあなたに会うまで他に誰もいなかった…彼女もそう思ってたと思うけど、私達は、あの頃はお互いしかいなかったって、気づいて欲しかったんだと思う…。それから、二度とパパのこと聞かなかった」彼女はそう言って深くため息をつき、アレックスは彼女の手を握って応援した。「寂しいんだな」アレックスが呟くと、ジュリエットは涙をこぼしながらうなずいた…。彼女は涙を止めようとしたが、難しかった…。
「あなたをすごく気に入ってたと思うよ」彼女はそう思いながら涙を流し、アレックスは彼女に泣かせてあげた…。彼は彼女の肩を優しく叩いて、彼女が悲しみを吐き出すように慰めた…。
「時々、あの時、お母さんが私に嘘をついたんじゃないかって思うの。いつも聞きたかったんだけど、聞けなかったし、機会もなかったし、これからもないだろうし…」ジュリエットはそう言って、涙で目をいっぱいにし、目を閉じ、涙を自由に流した…。彼女は、お母さんが残した手紙のことを考えるのをやめられなかった…。そこに行くことを恐れていた場所への住所だった…。もし行ったら、何が、または誰が見つかるのか恐ろしくて、それに対処する準備ができているのか確信が持てなかった…。人生は彼女をからかう面白い方法を持っていた…。彼女はお母さんからの心のこもった手紙を期待していたのに、残されたのは、自分の人生に関する多くの葛藤だけだった…。彼女は、それに向き合う勇気を持つだろうか…まだ、そうしたくなかった…。アレックスと一緒に幸せになりたかったし、その幸せが続いている間、それを邪魔するものも何も欲しくなかった…。真実が彼女をコントロールできない形で影響を与えるかもしれないことを恐れていて、それが怖かった…
彼女の目はゆっくりと開き、彼女が愛する男性の肩に頭を預けた時、息をのむような夕焼けが見えた…。彼女が頼り、失うことを恐れている男性…。ジュリエットは、他の誰かを失うことに耐えられるのか確信が持てなかった…。
アレックスは彼女を強くし、彼女の人生を生きる価値のあるものにした…。彼女は彼を愛さずにはいられなかった…