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アレックスはジュリエットの家の前に車を止めて、降りた… またここに来たんだ。またここに戻ってくるんだ。問題を全部忘れられる唯一の場所… っくりと彼女の玄関に向かい、ドアベルを鳴らした… 胸が重かった… ジュリエットがドアを開けると、外にアレックスが立っていた… もう遅いし、夕食の時間も過ぎていたのに、彼は… あまりいい気分じゃないみたいだった。彼女を見つめながら顔をしかめ、お腹が鳴っていた… 「ここで夕食食べられないかな」と彼は低い声で尋ね、彼女に笑顔を見せようとした… 仕事で嫌なことでもあったのかな、彼女と真逆の日に、彼女はそう思った… 彼女は少し考えてから、彼を家に入れた… アレックスは家に入り、深くため息をついた… 彼女に会えたので、今は胸が軽くなった気がした… ジュリエットはドアを閉め、彼に何を食べさせられるか考えた。料理はあまり得意じゃないけど、自分で食べるのは知ってた… 冷蔵庫にパスタが残っていたから、彼がそれを気にいるか考えた。今夜の彼はいつもみたいに楽しそうじゃない。さっき電話した後から、彼の気分が変わったのに気づいた… 彼が戻ってくるなんて思ってなかったし、こんなに遅くまで… 「パスタがあるんだけど、食べる？」と彼女が尋ねると、アレックスはうなずいた… 彼女も頷き、キッチンに向かった。彼女は途中で立ち止まり、キッチンに向かってついてくるアレックスを見た… 「リビングで待ってて。電子レンジに入れるから。できたら知らせるね」と彼に言ったけど、ため息をついた… 「一緒に行っていい？」とアレックスが尋ねると、ジュリエットは困惑した… 彼女はゆっくりと頷き、キッチンに向かい、アレックスは彼女の後ろを歩いた。頭の中で警告のサインが少し鳴ったけど、彼女はそれを抑えた。彼が彼女を傷つけることはできないとわかっていたけど、一人暮らしをしている身としては、用心するに越したことはない。彼女はキッチンのシンクにナイフを置き、彼が席に着いたときに見つめた… アレックスは、彼女が冷凍庫からパスタを取り出して電子レンジに入れているのを見続けた… 彼が夕食を食べるために電話して伝えたら、家ではごちそうが用意されることは知っていた。でも、彼はそれを楽しめないだろう… その家は彼にとって息苦しく、子供時代を常に思い出させるものでしたが、それでも彼はそこに残り、去ろうとしない。いつか彼は過去を乗り越え、癒すことができるかもしれない… パニック発作もついに永遠に消えるかもしれない… あの夜、彼女に会ってから、彼は一度も発作を起こしてなかった… ジュリエットは、食べ物を待っている間、彼の視線を感じた… 彼女は彼を見て少し笑った… 「仕事で何かあったの？」と尋ねると、アレックスは頷いた。「まあね…」と彼は低い声で言った。彼女の勘は当たっていた… 「今日、おじさんが来たんだ」とアレックスは付け加え、ジュリエットは彼がおじさんと仲が悪いのではないかと思った。もっと知りたかった… 「仲良いの？」と彼女は言った。彼女にはおじさんがいなかったので、それがどんなものか全くわからなかった… でも、ひどいおばさんがいて… まだ現れてないけど、彼女が来るのを待っていた… 「まあね…」とアレックスは答えた。そして、電子レンジの音が聞こえた… ジュリエットはそれを止め、パスタを皿に乗せて彼の前に置いた… それから、彼に水を入れて、座った… アレックスは水のグラスを取り上げ、それを飲み干してから食べ始めた。彼は黙々と食べ、ジュリエットは彼を見ていた。彼はたくさんのものを背負っているようで、彼女はなぜか彼からいつもそんな感じを受ける… 彼の人生にはたくさんのことがありそうだった… どんな人生を送っているんだろう… 「話したいことある？」とジュリエットは、彼が食べ物をほとんど食べ終わったときに少し踏み込んで聞いた… 彼のことを知りたかったから… アレックスは手に持っていたフォークを落とし、水のグラスを持ち上げた… 「わからない… 息苦しくなる時があるんだ… 全部置いていなくなってしまいたいような、でもできないような」と彼はゆっくりと彼女に打ち明け始め、ジュリエットは彼の話を聞いた… 「そこにいないといけないんだ… 離れられないんだ」と彼は続け、彼女は彼の目に葛藤を見た。彼の仕事は本当に彼を苦しめているに違いない… 「なんで辞めないの？」と彼女が尋ねると、アレックスは目を見上げて彼女を見た。「起きたら毎日そう願ってるんだけど、お父さんが望まないだろうから、できないんだ。僕が辞めたら、僕の仕事をする人は誰もいないんだ」とアレックスは、自分がグラハム・グループの会長であることを明かさずに、できるだけストレートに説明しようとした… 「お父さんはあなたの仕事が好きだったの？」と彼女が尋ねると、アレックスはほとんど笑ってしまった。むしろ、彼が所有していた… 「好きだっただろうね、彼は遅れたんだ」とアレックスは言い、ジュリエットは「ごめんなさい」と言うことしかできなかった。そして彼は彼女に微笑んだ。「謝らないで、彼は僕が若いときに死んだんだ」彼女は彼の今の人生がどういうものか、少しわかった… 「彼を誇りに思わせたい？」それが彼女の出した結論で、アレックスは首を横に振った。どうやって彼女に説明すればいいんだろう。むしろ、会社が間違った人の手に渡ってほしくないという感じだった… パニック発作を起こしていることがわかったら、株主は大喜びするだろうと思った。彼らは彼を「不適格」だと見なすだろう、彼の父にしたように… でも、彼の父は彼らにチャンスを与えなかったし、彼もそうするつもりはない… 「彼の遺産を守るようなものなんだ… そんな感じ」