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ジュリエットは、ノートパソコンに向かいながら、笑いをこらえようとした。でも、彼のことを考えると、なかなか難しくて。彼は誰で、どうしてただの言葉だけでこんな気持ちにさせるんだろう？それに、なんであんな返事をしてしまったんだろう？また来てほしくないのに、また来てほしいって思ってる自分がいた。カレンダーを見てみると、もう1週間も経っていた。その間ずっと…変なことに、彼のことを考えていた。そして、彼がついに来たのは、彼のことなんて忘れようって決めた時だった。この見知らぬ人、アレックスのこと、もっと知りたかった。彼に自分を送り届けてもらうことまでした。普段なら絶対にしないことなのに。ほとんどの人に対してそうするように、彼を避ける方法を見つけるはずだったのに。「お母さん、どう思う？…彼って変な人かな…もっと気をつけた方がいいかな」仕事を終えてノートパソコンを閉じながら、ジュリエットはつぶやいた。あくびをして手を伸ばし、時計に目をやった。もう深夜だった… ベッドにゆっくりと歩いて行き、どさっと座り込んだ。すぐに眠りに落ちてしまった… ジュリエットは、近くから絶え間なく聞こえる音で、寝返りをうった。何だ…それはゆっくりと近づいてきて、彼女を完全に起こした。ベッドから急に起き上がり、部屋のドアの方に向き直った。ノックの音。玄関のドアから聞こえてくる。時計を見ると、もうすぐ午前4時だった。数時間しか寝ていない。こんなに早く、誰なんだろう？ベッドから起き上がった。足音はゆっくりと静か。恐怖がゆっくりと心に忍び寄ってくる。泥棒？泥棒が、こんなにしつこくノックしたりする？「誰！？」ドアに近づくと、ジュリエットは叫んだ。幸い、ドアには鍵がかかっていた。「私だよ、アレックス」返事が聞こえ、すぐに困惑と驚きの表情が彼女の顔に浮かんだ。こんな時間に、なんで彼がここにいるの？「何しに来たの！？」彼女は再び叫んだ。心の中の恐怖はまだあったけれど、ずいぶん和らいでいた。「君が無事かどうか、確認したかっただけなんだ…ドアを開けてくれないか」彼は心配そうに言った。彼の声に恐怖が感じられた。私が無事じゃないわけないでしょ？一体何が起きているの？どういう意味… 「大丈夫…何が起きているの？」ジュリエットは言い、ゆっくりとドアに近づいた。「ドアを開けて。説明するよ…君は大丈夫でいないと」彼は再び言った…今度は彼の声の恐怖がもっとはっきりと聞こえた。ジュリエットは髪をかき上げ、どうすればいいのか分からなかった。近所の人が何かおかしいと気づくのは嫌だった。彼らはためらうことなく警察を呼んで、事態をさらに悪化させるだろう。私が警察を呼ぶべきなのかな…でも、そうじゃないかもしれない…もし彼に悪意がないとしたら…「まるでまだ夢を見ているみたい…」不思議なことに、彼女は彼が自分を傷つけないことは分かっていたけれど、用心していた。数秒間ドアの前を歩き回り、ついにドアに近づき、開けた。そこに彼がいた。恐怖が完全に目に刻まれて彼女を見つめている。「大丈夫…大丈夫だよ…」彼はつぶやき、彼女を腕の中に守るように抱きしめた。彼女の髪に顔をうずめて。彼女は大丈夫だった… ジュリエットは、何が起きているのか理解するのに数秒かかり、ようやく自分たちが抱きしめ合っていることに気づき、彼の腕から抜け出そうとした。「何してるの！」なぜ彼がここにいるのか、何が起きているのかを理解するために、どんな説明でもいいから、何か説明を待っていたので、彼女は混乱しながら彼をじっと見つめた。「何か言って！それか、出て行って！」説明を始めず、ただ彼女を見つめ続けている彼に、彼女は爆発した… 「ただ…君に何かあったんじゃないかって…怖かったんだ…」彼は低い声で言った。ジュリエットはまだ完全に混乱していた。「なんで私が何かあったと思ったの？」アレックスは彼女から目をそらし、何を言えばいいのか分からなかった。彼の家族に何があったのかを彼女に話すわけにはいかない。彼女を怖がらせるだけだ…彼女は知っちゃいけない… 「アレックス？」ジュリエットは彼の注意を引こうと、目の前で手を振った。彼は彼女を見てまた彼女を見た。「私の質問に答えてないわ。誰かが家に侵入しようとしたの？警察を呼ばなきゃ」ジュリエットは部屋に消え、携帯電話を持って戻ってきた。緊急番号をダイヤルしようとしたとき、アレックスは彼女の手を掴み、止めた。「お邪魔して、あなたの睡眠を妨げてごめんなさい。誰も侵入しようとしなかったよ。ただ、君が一人でここにいるのが心配だったんだ」アレックスは嘘をついた。彼女を心配させないため、そして彼が何者なのか、これ以上質問させないために。ジュリエットは深くため息をつき、彼を見て目を上げた。「見ての通り、私は大丈夫よ。もう行っていいわ。変ね、こんな遅くに私を心配して来たなんて。私たちそんなに親しくないのに。もうやめて。もしそうするなら、警察に電話するわ」彼女はきっぱりと言った。今や彼女は彼と二人きりになっていることに身構えていた。「ごめんなさい」アレックスはそう言って、背を向けた。彼が家から出て行くのを見守り、彼女は彼が完全にいなくなるとすぐにドアに鍵をかけた。窓に行き、彼が車に乗り込み、夜の中を走り去るのを見た… 「あんな人、変だわ。どうして私が無事か確認しに来るために、わざわざこんなところまで来るんだろう？」彼女は一人でつぶやき、首を振った。彼が彼女を傷つけようとしていたようには見えなかったけれど、本当に彼女を心配しているようだった。もしかしたら誰かが侵入しようとしているのを見て、彼女を心配させないために嘘をついたのか？ジュリエットはすぐに動き出した…すべての窓に行き、しっかりと鍵がかかっていることを確認した… その夜、彼女は眠りにつくまで、彼のことを考えていた。彼は本当に謎めいた人だった…