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アレックスの目がパチパチ開いて、ゾッとした顔になった。体中が甘いもので覆われていて、胸がドキドキしてる…目を閉じて、ベッドで起き上がった。夢だったんだ…すごくリアルで鮮明だったし、現実じゃないってわかってるのに、まだあの恐怖を感じてる…息を整えようとして、立ち上がった…アレックスはクローゼットに入って、シャツを着替えた…何年も同じ悪夢を見ていて、良くなるどころか、どんどん悪くなって鮮明になってるんだけど、今の夢はマジで怖かった…
部屋から出て、階段を下りた…家の中がムシムシしてる…もうここにいたくない…家の別の廊下につながる道まで来たところで、足が止まった…悪夢に出てくる部屋がある廊下…家全部ぶっ壊せたらいいのにって思ったけど、そんなこと提案したら、お母さんとおじさんがマジギレするってわかってる…ここは、何世代にもわたって受け継がれてきた家なんだ…お父さんがこの家をもらって、おじさんは田舎にある別の家をもらった…おじさんはそっちの方が気に入ってるみたいだった…
アレックスは深くため息をついて、踵を返した…ガレージに向かう途中、家は誰もいないみたいだった。みんな寝ちゃったんだろうな…ガレージに着いて、適当な鍵を掴んだ…その鍵で開く車に乗って、家を出た…片方の手で胸を抑えて、呼吸を整えようとした…落ち着かなくて、彼女が無事かどうか、自分の目で確かめたかった…
彼女のことが頭から離れなくて、心配だったから、胸の痛みが強くなっていくのも気にせず、アクセルを踏み込んだ。彼女の家に着く頃には、ボロボロだった…
胸のボタンを2つ外して、息が苦しくなって、車のエンジンを止めて車から降りた…ジュリエットを見張るように頼んだ男たちがいたけど、アレックスだって気づくと、すぐに近づいてきたけど、途中で止まった…
彼女の家の玄関の前で立ち止まり、深呼吸しようとしたけど、できなかった…ドアベルを押して目を閉じた…胸の痛みが強くなってきて、こんな姿を見たら彼女が心配するだろうからって、帰ろうとしたけど、痛くてまともに歩けない…こんな状態で運転してきたのか…彼女の家に運転するんじゃなくて、電話すればよかった…
ジュリエットは起きて、リビングにいた。ドアベルの音が聞こえたんだ。パソコンで作業してて、時間を見たら、もうすぐ真夜中…誰だろう…誰かがこの時間に家に来る可能性があるって考えて、すぐに緊張した…アレックスか…それとも…ここ何日か連絡がなかったおばさんか…
アレックスの可能性は低いと思った。その日の早朝、2人の間にあったことのせいで…深く息を吸って、玄関に向かった。「誰？」って言ったけど、返事がなかった…大きくため息をついて、髪に手を通した。「誰ですか？」ジュリエットはもう一度言った。思い切って外を覗いてみることにした…誰か入ってこられないようにチェーンロックをかけて…
ジュリエットはドアノブを回して外を見た。誰だかわかった瞬間、目が大きく見開かれた…アレックスだった。どうしてこんな時間に…ドアを開けたけど、彼の様子は予想外だった。胸を押さえて、顔は青ざめて、苦しそうにしてた…
「アレックス！」ジュリエットはパニックになって、すぐに彼を家の中に入れた…
「どうしたの！」心配そうな顔で彼に尋ねたけど、彼は首を横に振った…彼女は彼をリビングのソファーに座らせることができた。彼は大丈夫そうに見えなくて、手は胸にあって、息を切らしていた…息ができないみたいだった…救急車を呼ばなきゃいけない…ジュリエットは自分の部屋に電話を取りに行こうとしたけど、彼は彼女の手を掴んで、首を横に振った。「袋が…」彼は荒い息の中で何とか言った。「袋？」ジュリエットは混乱した様子で言った。彼は頷いたから、彼女は一瞬考えた後、キッチンに駆け込んだ…ジュリエットは袋をどこにしまっていたか、キッチンをくまなく探した…パニックになって、深呼吸して、素早くキャビネットや引き出しを開けて探して、茶色の紙袋を見つけた…すぐにそれを取り出して、リビングに駆けつけた…
ジュリエットは茶色の紙袋を持って戻ってきて、彼に渡した…アレックスは彼女から袋を受け取って、すぐにそれに息を吹き込み始めた。ジュリエットは、彼が息を切らしているのを見守るしかなかった…どうなってるの！彼女は心配で混乱した！なんで彼の人生ってこんなに複雑なの！パニック発作持ちなんだ…なんでこんなことに…救急車を呼んだ方がいいんじゃないの…彼に必要なのは医者であって、彼女や紙袋じゃない。「病院に行くべきよ」って彼に言ったけど、彼は首を横に振った…
彼女はゆっくりと彼の隣、ソファーに座って、彼の背中に手をやった…ジュリエットは数秒ためらったけど、最終的に優しく彼の背中をさすり始めた。何かできることはないかって…