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ジュリエット は 白い 天井 を じっと 見つめ て ベッド に 寝転ん で い た。 こんなに うっかり して、literalな見知らぬ人 と 真夜中 に 出歩く なんて 信じ られ ない。 もし 彼 が 変 な やつ で、 彼女 を 傷つけよう と し て い たら どう しよう。 彼 は そんな 風 に は 見え なかっ た けど、 彼女 は やっぱり 気 を つけ なきゃ いけ なかっ た。 もし 彼 が 彼女 を 傷つけよう と し たり、 もっと 悪い こと を し て い たら どう しよう？ 彼女 は 目覚まし 時計 を 見 てため息 を つ い た。 「彼 と 話す べき じゃ なかっ た」 ジュリエット は つぶやき 、 彼 に 話 し た こと と 、 彼女 が どうしよう も なく 泣い た こと を 思い出し た。 彼 は 本当 に 混乱 し て い た みたい だ … お母さん の 葬儀 の 時 で さえ 泣か なかっ た の に、 知ら ない 人 に 大丈夫 か と 聞か れ た 時 に 泣 い て しまっ た。 彼 と 一緒 に いる と 変 な くらい 居心地 が よかっ た。 彼女 は 泣き叫ん で も 、 彼 を 気 に する 必要 が なかっ た。 なぜ なら 彼 は 見知らぬ人 で、 多分 もう 会う こと は ない だろう から。 だから 彼女 は 涙 を 止める こと が でき なかっ た。 ジュリエット は 目 を 閉じ て 眠ろう と し た けど、 無駄 で、 彼女 は 夜通し 仕事 を し 、 現実 から の 何らか の 気晴らし を 探し て い た … で も、 仕事 に も 集中 でき ない みたい だ。 「マジ 嫌」 彼女 は ラップトップ を 閉じ て 部屋 を 出 ながら つぶや い た。 ジュリエット は、 数 週間 前 に プレゼント さ れ た ワイン の 瓶 を 置 い て ある 場所 へ と 歩 い た。 彼女 は ワイン を 開け 、 リビング ルーム の 床 に 座り 、 瓶 から 直接 飲ん だ。 「これ を お母さん と 分かち合い たかっ た けど、 今 は ダメ みたい だね。 もし もう 少し 頑張っ て い たら、 たぶん … ただ ひょっとしたら ね」 彼女 は 涙 を こらえ ながら 見上げ た … 「たぶん あなた は それ を 成し遂げ て い た だろう に… 私たち は 一緒 に 映画 を 見 て い た だろう に、 そして あなた は その 映画 が 好き じゃ ない と 文句 を 言う だろう に、 それでも 最後 まで 見 終わっ て 、 俳優 について 尋ねる だろう に」 彼女 は 悲し そう に くすくす 笑い 、 ワイン を 一口 飲ん だ … ______________ ________________ アレックス は 机 に 座り 、 目 の 前 の 書類 を ぼんやり と 見つめ て い た。 大事 な レポート を 書く こと に なっ て い た けど 、 昨夜 の 不思議 な 女 の こと を 考え て しまっ た。 彼 は 彼女 と 感じ た 繋がり の 感覚 を 振り払う こと が でき ず 、 彼 の 目 の 中 の 痛み が 彼 を 苦しめ た。 それ は 彼 が 似 た よう な 痛み を 共有 し て い た から だろ う か？ 彼 は 数字 や グラフ に 集中 しよう と し た けど 、 それ ら は ページ の 上 で ぼやけ て しまっ た。 彼 の 考え は その 女 の 言葉 に 奪わ れ て い た 。 「彼女 は 上 に いる と 思う？」 彼女 は 誰 の こと を 話 し て い た の だろ う？ そして 彼女 に 何 が 起き た の だろ う？ 彼女 を そんなに 影響 さ せ た もの を 誰 が 失 っ た の だろ う… その 人 は 彼女 にとって 大切 な 人 だっ た。 親 な の だろ う か？ アレックス は 額 を 擦り 、 頭痛 が し 始め て いる の を 感じ た。 集中 し なけれ ば いけ ない。 1 時間 後 に は 潜在 的 な 投資 家 と の 会議 が あり 、 気 を そらす 余裕 は なかっ た。 で も 彼 が コーヒー を 飲み に 立ち上がっ た 時 、 彼 の 視線 は 窓 に 落ち 、 彼 の 目 は すぐ に 驚き で 完全 に 見開 か れ た。 彼 は その 女 が 通り を 歩 い て いる の を 見 た よう な 気 が し た 。 彼女 の 髪 は 風 に なび い て い た。 彼 は もっと よく 見よう と 窓 に 急い だ が 、 彼女 は い なかった。 彼女 が 彼 の 頭 を 占め て い た から 、 彼 は 今 幻覚 を 見 て いる の だろ う か？ 彼 は 正気 を 失 い つつ ある の だろ う か？ アレックス は 疑問 に 思っ た 。 彼 は 深呼吸 し て 、 不安 感 を 振り払おう と し た。 集中 し なけれ ば いけ ない。 彼 は 彼女 と は 何 の 関係 も なく 、 心配 する の を やめ なけれ ば いけ ない … 彼 が 机 に 戻っ て 座る と 、 彼 の 携帯 電話 が ブーブー と 鳴 っ た。 それ は パトリック から だっ た。 「やあ、 ボス 。 ちょっと 確認 し て い ます。 大丈夫 です か？」 アレックス は ためらっ た。 大丈夫 じゃ ない。 で も パトリック に 彼 の 問題 を 押しつける こと は でき なかっ た。 「ああ、 大丈夫 だ よ。 この レポート で ストレス が 溜ま って いる だけ だ」 「何か 手伝う こと は ある？」 パトリック は 尋ね た。 アレックス は 少し 考え た。 多分 パトリック と 話す こと が 彼 の 頭 を 整理 する の に 役立 つ だろ う。「 実際 、 そう だ ね。 事務所 に 来 て」 パトリック が 到着 する の を 待 ち ながら 、 アレックス は 自分 の 考え を まとめよう と し た。 で も 彼 の 頭 は その 女 に 戻り 続け た。 彼女 は 誰 な の だろ う？ そして なぜ 彼 は 彼女 に そんなに 惹 か れ て いる の だろ う か？ パトリック は アレックス の オフィス に 到着 し 、 心配 そう な 顔 を し て い た 。 「やあ 、 ボス 。 どう なっ て いる ん です か？ 電話 で は 少し 変 な 感じ が し まし た よ」 アレックス は ため息 を つき 、 また 額 を 擦っ た。「 わから ない ん だ 、 パトリック 。 どう し て も 集中 でき ない ん だ 。 昨夜 会 っ た あの 女 の こと を 考え 続け て いる ん だ」 パトリック の 表情 は 心配 から 驚き に 変わ っ た 。「 女 ？ どんな 女 だ？」 「昨夜、 彼女 と ぶつ かっ て 、 彼女 は… 落胆 し て い た から 、 僕 は 彼女 を 家 まで 送 る こと を 申し出 た けど 、 僕ら は 公園 に 座 っ て…」 アレックス は ため息 を つ い た… 彼 の 言葉 は パトリック の 注意 を 完全 に 集め た よう だっ た。 上司 が 女 の こと 、 特に そんな 状況 で 会 っ た 女 の こと を 話す の を 聞く こと は まれ だ。 彼 は この 女 が 誰 な の か 不思議 に 思っ た。 アレックス は 椅子 に 寄りかかっ た 。「 わから ない ん だ 。 ただ 何か … おかしい 感じ が する ん だ 。 何 か 見落とし て いる よう な 。 多分 彼女 を 1 人 に し た こと が いけ なかっ た の かも しれ ない… 本当 に 遅い 時間 だっ た し 、 彼女 は 本当 に 悲し そう に 見え た し…」 パトリック は 考え深 げ に うなず い た 。「 多分 あなた は 彼女 を もっと 助け られ なかっ た こと に 対し て 少し 罪悪 感 を 感じ て いる だけ な ん じゃ ない です か？」 アレックス は 首 を 振 っ た 。「 いや 、 それ 以上 な ん だ 。 何か … 彼女 を 知っ て いる よう な 気 が する ん だ」 パトリック は 眉 を 上げ た 。「 本当に 彼女 を 知っ て いる と は 思わ ない でしょ う？」 アレックス は ためらっ た 。「 わから ない ん だ 。 多分 そう かも しれ ない 。 ただ そこ に 繋がり が ある よう な 気 が する ん だ」 それとも そう な の だろ う か？ アレックス は 心 の 中 で 考え た … たぶん 彼女 の 痛み を 繋がり と 勘違 い し て いる の かも しれ ない。 パトリック は 前 に 寄りかかり 、 彼 の 声 は もっと 真剣 な 口調 に なっ た 。「 先生 、 多分 一歩 下がる べき です ね 。 今 あなた は たくさん の ストレス を 抱え て いる ん だ し、 多分 あなた は この 女 に 自分 を 投影 し て いる だけ な ん です 」 アレックス は うなず き 、 パトリック が 正しい こと を 知 っ て い た。 でも 彼 は 不安 感 を 振り払う こと が でき なかっ た。 彼女 が 大丈夫 で ある こと を 知り たかっ た だけ な の に … 「そろそろ 行こ う 、 会議 に 遅れ たく ない ん だ 」 アレックス は 立ち上がっ て 、 パトリック は うなず い た。 まだ 彼 の ボス を 心配 し て い て 、 その 女 が 誰 な の か 不思議 に 思っ て い た …