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「多分、ジュリエットは間違ってたんだ」バスから降りて、バス停から離れる時、ジュリエットは独り言を言った。もう遅い時間で外は暗かったけど、どうしてもジーナのことが頭から離れなかった…間違ってないって分かってる。ブティックで見た女の人に違いない。問題は、その女がアレックスとどういう関係なのかってこと…友達みたいなもんかな、それとも、アレックスの母親、ミシェルの知り合い程度？…深くため息をついて、髪をかきあげた。「もしかしたら、元カノとか」彼女は呟き、少しだけ嫉妬を感じたけど、ジュリエットはすぐにそれを抑えた…もし元カノなら、嫉妬する理由なんてない、もう一緒にいないんだから… でも、アレックスの母親は、彼がまだ一緒にいるなら、絶対に気に入ってるはず…「ジーナの店」彼女は低い声で言った。そのブティックは、本当にすごかった… あんな店で買い物するような人は、きっとアレックスみたいにお金持ちなんだろうな…ジュリエットは考え事ばかりしてて、背後にいる影に気づかなかった…近道をしようとした時になって初めて、自分を尾行する人物がいるって気づいた…彼女の心臓はすぐにドキドキし始めた。彼女は歩くスピードを速めて、近道の路地じゃなくて、公園の道を通ることにした。まだ何人かいるかもしれないから…恐ろしくて、後ろを振り返ることさえできなかった。時間はどんどん過ぎていく…カバンを握る手に力が入って、さらにスピードを上げた…後ろのやつもスピードを上げて、完全に気が気じゃなくなった…強盗に遭うのかも！… 「ジュリエット！」ジュリエットは、誰かに名前を呼ばれて、走り出す寸前だった。声を聞いて、すぐに誰だか分かった。アレックスだ。少し離れたところに立っていた…彼は彼女に手を振っていて、笑顔だった…ジュリエットはすぐに彼のところに向かって走り始めた。心臓はめちゃくちゃドキドキしてる…後ろの足音が止まるのが聞こえて、ようやく後ろを振り返る勇気が出た… 暗くて、その人の顔はほとんど見えなかった。野球帽をかぶっていた…「アレックス」彼女は、安堵のため息をついて彼の名前を呼んだ。彼の前に立った時には、息が完全に上がっていた！アレックスはすぐに何かおかしいって分かった。彼女が彼に駆け寄って来たのは、彼女も彼に会いたかったからだと思ってた。でも、彼女の顔にある生々しい恐怖を見て、心配になった…「どうしたんだ！」彼は尋ねた。ジュリエットは後ろを指差した。「誰かに、つけられてた気がする」彼女は荒い息で言った… 「何だって！」アレックスは確認しに行こうとしたけど、彼女は彼の腕を掴んで止めた。もし、相手が武器を持ってて、彼を傷つけようとしたら… 「多分、泥棒よ！」彼女は言った。「でも、あなたがいたから、助かった…行こう」アレックスの目は、ジュリエットが指差した方向を向いたままだった…一体、誰が彼女を尾行してたんだ…彼女を待つために、もっと早くバス停に着いて、一緒に家まで帰ればよかった… 「行こう」アレックスは彼女の手を握って、二人で歩き始めた。でも、ジュリエットはもう一度、後ろを振り返らずにはいられなかった…もし、アレックスがいなかったら、どうなってたんだろうって考えてしまった…また彼に助けてもらったんだ… 「もう、こんな遅い時間に一人で歩かせたくない」アレックスは、彼女の家に近づいた時に言った…ジュリエットはため息をついた…本当に、選択肢なんてなかった…タクシーは高すぎるし、バスはもっと安かった… 「明るい時間に帰ればいいだけだよ」彼女は低い声で言ったけど、アレックスは絶対に嬉しくなさそうだった… 「車と運転手をつけようか…仕事場まで送って、家まで送ってくれるんだ」アレックスは提案したけど、ジュリエットはすぐに首を横に振って断った… 「いや、必要ないよ！」彼女は断った… 「毎日じゃなくて、仕事に行きたい時だけでいいんだ…俺はいつもここにいられるわけじゃないから」アレックスは彼女を説得しようとしたけど、ジュリエットは聞く耳を持たなかった。運転手付きの車で送迎してるって見たら、特にラナなんかは、絶対怪しむよね… 「いいえ、何か他に考えます」彼女は答えた。アレックスは深くため息をついた…彼女が車をあんなに強く断るなら、家についてはどうなるんだろう…まだ話さなくて良かった…彼女を完全に守るように頼まないと、彼女に何かあったら困る… 「夜遅くに一人で歩かないって約束してくれる？」アレックスは突然真剣な顔で尋ねたけど、ジュリエットはそれを予想してなくて、頷いた。「約束する」彼女はそう言って、彼に少しだけ微笑んだ…何か隠してることでもあるのかな…「大丈夫だよ、アレックス…もうずっとここに住んでるし」彼女は彼を安心させようとして、二人の間の緊張した空気を和らげようとした…足音が聞こえた時は、怖かった。アレックスが現れて、誰だか分からないやつを追い払ってくれた… アレックスはジュリエットの手を自分の手の中に包み、彼女を近づけた…もっと注意すべきだったって分かってる…彼女がこんなに遅く一人で家に帰らなきゃいけないのが嫌で、ただ彼と一緒に家にいてほしいと思ってた…彼の従業員たちは、自分の立場をわきまえてて、余計なことに首を突っ込まないから、彼女はそういうことについては心配しなくていい。アレックスは、それが広まることさえ別に気にしないけど、ジュリエットはそうじゃないって分かってた。「ちょっと待っててくれ」アレックスは、彼女の家に着いた時に言った…ジュリエットは頷いた。アレックスが彼女の窓のところに行って、丈夫でちゃんと鍵がかかってるか確認するのを、興味津々で見ていた… 「鉄格子でもつけよう」アレックスは小声で呟き、深くため息をついた…今夜、彼女を一人で寝かせたりしないぞって思ってた…