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アレックスは20分で下に降りてきた。言ってた25分じゃなくて…。
「おはようございます、アレックス様」フェリックスが挨拶すると、アレックスはうなずいた。
「ご自宅で朝食をお召し上がりになりますか？」執事が尋ねたが、アレックスは頭を横に振った。お腹ペコペコだったけど…。
「パトリックは？」パトリックがいないことに気づいて尋ねた。
「朝食中です」フェリックスが答えると、アレックスは深くため息をついた。
「じゃあ、仕事場で会おうって伝えて」そう言って家を出て、ガレージに向かった。フェリックスの顔色が変わって、アレックスが去るのを見つめていた。すごく心配そうな顔で、深くため息をついた。「もう大丈夫な頃だ。ずいぶん経ったんだから」執事はつぶやいた。
執事は食堂に戻り、パトリックが朝食をむしゃむしゃ食べているのを見た。
「グラハムさんが、仕事場で会うようにって」執事とパトリックの目はすぐに大きく見開かれた。「え！？」パトリックは叫び、すぐに立ち上がった。オレンジジュースを飲み干してから、アレックスに間に合うように急いで出て行った。
アレックスは、パトリックが家から出てきたときにはすでに車で走り去っていた。「クソ！」パトリックは息を呑んで呪い、アレックスの後を追った。
「先に言ってくれればよかったのに、アレックス様！」到着して仕事に取り掛かると、パトリックは言った。二人は一緒にアレックス専用のエレベーターに向かい、エレベーターの中でアレックスは彼を振り返った。「お前、朝食中だったし、邪魔したくなかったんだ」アレックスが言うと、パトリックはあきれて目を回しそうになった。エレベーターが上がっていくと、アレックスの顔には笑みが浮かんだ。彼女はもう起きてるかな… 彼女の寝方で、首とか痛くないといいけど。
「1時間後にミーティングがあります、アレックス様…」エレベーターを出ると、パトリックが言った。オリビアは、二人が一緒に入ってくるのを見て、すぐに立ち上がった。「おはようございます、アレックス様！」とても緊張した様子で言った。彼女の目はアレックスの後ろにいるパトリックに移ったが、パトリックは携帯電話に見入っていた。「おはよう、オリビア」アレックスはそう言って自分のオフィスに向かった。「パトリック！」アレックスの後を追う前に、彼女はすぐにパトリックを止めた。「どうしたんですか？」パトリックが尋ねると、彼女は深くため息をついた。「彼のお母さんがオフィスで待ってるの…。数分前に来てて、あなたに知らせるために電話しようとしてたのよ」彼女が言うと、パトリックは目を閉じ、こぶしを握った。「なに！？」彼はそう言って、アレックスのオフィスの方に向かった… なんでいつも、最初に彼に聞かずに来るんだ… 今、アレックスの気分を台無しにするつもりだ！
アレックスはオフィスに入ったが、すぐに立ち止まった。お母さんがソファに座っていて、オリビアが差し出したお茶を飲もうとしていたからだ。
「アレックス、お願いだから、私にそんな話し方しないで。傷ついたのはあなただけじゃない、私も傷ついたのよ！」ミシェルは息子にそう言い放ち、胸が痛んだ。限界ってものがあるのに、彼女は彼がそんな風に自分を見つめているのにもう耐えられなかった… 彼女は、彼のオフィスのドアが開く音を聞いて振り返った。「仕事に来る時間？」彼女はそう言って、お茶を一口飲んだ。
「何がしたいんだ？」アレックスは冷たく言い、自分の机に向かった。椅子に座り、彼女を見上げるように目を上げた… ジーナはたぶん泣いて彼女に言ったんだろうか？ 今は何も聞きたくない。そうしたら、ただ彼をイライラさせるだけだから。
「ジーナに何て言ったの？」彼女が尋ねると、アレックスはオフィスから消えたい気分になった。彼は答えず、ミシェルはお茶のカップをソーサーに落とした。
「もう私を無視するの？」彼女が言うと、アレックスは深くため息をついた。「それについては何も話したくないし、他のことについても話したくないから、オフィスから出て行ってください」彼は冷たく言うと、ミシェルは怒りがこみ上げてきた。
「母親にそんな話し方をするの… きっと何か悪いこと言ったんでしょうね！ すぐに彼女に謝って！」ミシェルとアレックスはまた黙ってしまった。
「何か言って！」彼女はそう言って迫った…「それとも、まだジュリエットの家に行く前に怒ってるの？」ジュリエットという言葉が出た途端、アレックスは母親をにらみつけ、ミシェルは鼻で笑った。
「私はただ、彼女が誰なのか見に行っただけよ。会えなかったけど」彼女はそう言って、冷静さを失わないように深くため息をついた。「ジーナが私にそうするように頼んだだけよ… これは全部関係ないの。あなたとデートしないかってジーナに聞いたのは私よ… それで、彼女とのチャンスを全部台無しにしちゃうかもしれないわね…あの… 女… それとも、彼女がどんな家柄なのか、忘れちゃったの？」ミシェルは言った… アレックスが彼女の言葉から何かを感じて、彼女を毎秒のように困らせるのをやめて、ついに正しい行動を始めることを願っているわ。
「あなたに関して、彼女はきっと私ほど何も知らないわ、アレックス！」
「お母さん、あなたは僕のこと何も知らないじゃないか。僕を息子って呼んでるけど… 僕がいつ生まれたか知ってる？ 何をしてるか知ってる？ 何にアレルギーがあるか、どうしてるか知ってるか…」アレックスは話をやめ、自分を落ち着かせようとした。パニック発作があるって彼女に言いそうになった… 彼女は助けられないのに。結局、彼女は彼を責めるだけなんだ… いつもそうだし、彼のことや彼の健康を気にもかけない… ミシェルの目には罪悪感が一瞬浮かんだが、すぐに消えた… 罪悪感を感じる意味なんてない。そんな気持ちは、彼女にはもうどうでもいいことなんだ… 彼女は人の気持ちを気にせず、自分のことだけ… うまくいかないと嫌で、腹が立つんだ… 彼女には、彼を一人にしてほしいと願ったんだ。