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「でも、一番気になるのは、お母さんのことなんだ、」と、パトリックが言った…。「もしかして、何か知ってて、黙ってたってことはないかな？」アレックスが自分の推測を口にすると、パトリックはうなずいた…。事件を担当した刑事たちから聞いた話では、ミシェルはできるだけ早く事件を終わらせたがっていたらしい…。何か隠してるみたいに…。それとも、真実を暴かれたくなかったのか…でも、全部推測でしかないんだよな。悲しんでたからとか、ただ単に家族への注目が嫌だったとか、そういう理由かもしれないし、誰にも本当のところはわからない…。できるのは、推測することだけなんだ。だって、推測を裏付ける証拠なんてないんだから。でも、その可能性は消せない…。ミシェルは、すべてにおいて重要な人物だったんだ…。「つまり、おれの母親がおれに何か隠してるってこと？」アレックスが尋ねると、パトリックはうなずいた…。最初は確信がなかったけど、少し調べてみて、今は確信してるって感じだった。「他に誰か知ってるやつはいるのか？」アレックスが聞くと、パトリックは首を横に振った。「誰も知らない。知ってるのはおれだけだよ…。気づいてすぐ、ここに来たんだ…」パトリックがそう言うと、アレックスはうなずいた…。深いため息をついて、髪をかきあげた。「何年もかけて真相を突き止めようとしてたのに、こんな情報が目の前に隠れてたなんて信じられない」アレックスは立ち上がり、部屋の中を歩き回りながら、頭の中でピースを組み立てようとした…。じゃあ、アレックスのベビーシッターは偽名を使ってたのか。なんで？お父さんが頼んだのか。二人の関係は？あの頃、何があったんだ…。お父さんの死は、ただの事故だったのか…。考え出すと頭が痛くなる…。何か知っちゃいけないことを知ってしまったのか…だから殺されたのか…。もう何年も前のことだから、何もかもが曖昧になってる…。「彼女についてもっと調べてほしいですか？」パトリックが尋ねると、アレックスはうなずいた。「これまでも色々試したんだけど、彼女や家族のこと、何も分からなかったんだ。まるでどこからともなく現れたみたいに。でも、彼女の本名が分かったから、何か見つかるかもしれない」「何か必要なら、いつでも言ってくれ。何か手伝えることがあれば、遠慮なく」アレックスが言うと、パトリックはうなずいた。「ご心配なく、アレックスさん。必ず真相を突き止めますから…。必ず、何が起こったのか、真実を暴いてみせます」「ありがとう、パトリック。本当に助かってるよ…。君の助けなしじゃ、ここまで来れなかったと思うよ」アレックスが言うと、パトリックはうなずいた…。アレックスみたいな人の役に立てて、光栄だったし、アレックスには心の整理をつけてほしかった…。過去のトラウマから解放されてほしいし、ジュリエットと幸せになってほしい、邪魔するものは何もない状態で…。アレックスがパニック発作を起こすのを見るのは、パトリックにとって耐え難い光景だった…。アレックスがどれだけ苦しんで、それでも平気なふりをしようと努力しているかを知っていたし、彼は強かった…。もし自分がアレックスと同じ立場だったら、同じようにできるかどうか、パトリックには自信がなかった…。グラハム家は、彼のような人間には複雑すぎるんだ…。パトリックは1時間ほどして帰って行き、アレックスは上に行ってジュリエットの様子を見に行った…。彼女はベッドに座っていて、パソコンで何か作業をしていた。アレックスがドアをノックすると、「入って」と言ったので、アレックスは入った。「忙しい？」アレックスが尋ねると、ジュリエットは首を横に振り、そばに来て座るように手招きした…。アレックスは言われた通り、彼女の隣に座った。彼女の肩に頭を乗せ、目を閉じた。「大丈夫？」ジュリエットが尋ねると、彼は首を横に振った。「もし、大切な人が嘘をついて生きてて、今まで信じてたことが全部嘘だったって分かったら、どうする？」アレックスが尋ねると、ジュリエットは首を傾げて彼を見た…。誰のことを話してるのか知りたかったけど、聞かなかった…。「どうするかな？」と、ジュリエットはつぶやき、彼の質問について考えた。「たぶん、その人がどうして嘘をついたのか、その意図が純粋だったのかどうかを調べようとするかな…。自分のためじゃなくて、私のために嘘をついたのかもしれないし。わからないからね」ジュリエットが言うと、アレックスはしばらく彼女の言葉について考えた…。「おれのため…」と彼はつぶやき、ジュリエットはうなずいた。「大丈夫？」ジュリエットが尋ねると、アレックスはうなずいた。「大丈夫だよ。仕事に戻りなよ」彼はそう言ったが、ジュリエットはいつも彼を悩ませていることを話してほしいと思っていた。もしかしたら、彼女が助けられるかもしれないし、無理かもしれない。でも、悩み事を打ち明けたら、少しは気が楽になるんじゃないかな…。ジュリエットは仕事に戻り、アレックスのそばにいることと、仕事のこと、両方に半分ずつ気を配っていた…。彼の頭の中で何が起こっているんだろう…。ジュリエットはタイピングを止め、彼の方を見た…。心配そうな目で彼を見つめ、彼女の心は痛んだ…。彼には元気でいてほしかった…。