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クラウディアは、フリッチャー夫人が差し出したハンカチで涙を拭った…「ありがとう」と彼女は言って、首を振った。フリッチャー夫人といた二人の女は彼女と視線を交わし、一人がうなずいた。「よかったら、彼女の家まで連れて行ってあげられるわよ。そんなに遠くないから」と、３人組のドリスが言った。数時間前に何が起こったのか、クラウディアからもっと情報を得たいと思っていたのだ。彼女が去らないので、小さな人だかりが消えるのを待ってから、ようやく彼女に近づいた。クラウディアは、ここで自分の被害者カードを切る準備万端だった。「いや、行かないほうがいいわ。さっき私がキレちゃったから、怒ってるかもしれないし。殴るつもりじゃなかったのよ。本当に失礼なことするから、悲しくなっちゃって。あの子、前はすごく優しい子だったのに」クラウディアはそう言って、また泣くふりをした…
彼女は手のひらに顔をうずめ、ジョイスが肩を叩いた。「彼女のこと、いつも変な感じがしてたのよ」と彼女はつぶやき、鼻で笑った。ジュリエットが問題児だってことはいつも分かってたし、クラウディアがそれを証明してくれたわ。お母さんがいなくなっちゃったから、もう彼女の嫌な態度を隠すことができないのね…「葬儀に出られなくて、元気にしてるかなって心配になって。娘がずっと病気で、妹に会えなかったの。私が悪いのは分かってるけど、話を聞いてもらって、あんな風に言われたくないわ」
「あなたが彼女の家に行けば、彼女も話を聞かざるを得なくなるわ。これが彼女の住所よ」ドリスがペンと紙を取り出し、ジュリエットの住所を書き込んだ。クラウディアの顔には、ほとんど笑顔が浮かんでいた。もうジュリエットがどこにいるのか、あたりをうろうろ探す必要はない。この女たちは物知りだし、それに感謝した…
「もし一人で行きたくないなら、私たちも一緒に行って、彼女と話すのを手伝ってあげられるわ」ジョイスは、お節介をやめられず提案した…クラウディアは３人の女を見上げ、彼女たちに微笑んだ。「自分で話してみるわ。もう十分助けてもらったから。これ以上迷惑はかけられないわ」と彼女は嘘をついた。保険金の話は聞かれたくなかったのだ。そうなったら彼女の立場が悪くなり、目的が台無しになるかもしれない…
彼女は本当にそのお金が必要で、息子をまた刑務所から出すためだった…そのためなら何でもするつもりだった。もし妹がこんなに早く死ぬと分かっていたら、彼女の保険に入っていただろうに…「これが私たちの連絡先よ。何か困ったことがあったら、遠慮なく連絡して」クラウディアは女たちの連絡先を受け取り、彼女たちが去るのを見送った。
「ここに住んでる人たちは、もっと他にやることないのかしら…」彼女はつぶやき、姉がなぜこんなに人見知りの激しい人が、こんな場所に引っ越したのか不思議に思った…
彼女の携帯電話が手の中で鳴り始め、クラウディアは娘からの電話だと分かると深くため息をついた。「何が欲しいのよ。もうやってるって言ったでしょ、どこに住んでるか分かったんだから、我慢しなさい！」彼女は娘に怒鳴りそうになった…クラウディアは電話を切り、座っていた場所から立ち上がった。
彼女は自分の財布を確認し、入っているお金が、自分が泊まっているモーテルの料金を払い続けるには足りないことに気づいた。彼女は髪をくしゃくしゃにし、少し引っ張った。彼女の人生では、何も順調にいっていないようだった。だめ夫はまた出て行ってしまったし、息子は万引きで刑務所に入っている…
彼女は自分の惨めな人生に嫌気がさし、すぐに脱出する方法が必要だった…
ジュリエットは、その日の夕方、公園の前を二度走り抜けた。誰かいないか、目を凝らして…今回は、彼が彼女をストーキングしているとは思っていなかった。彼に会えるのを期待していて、いつものように座っているベンチの前を通り過ぎると、少し悲しくなった。彼はいなかった。彼女もまた、誰かを探していた。おばが公然と彼女を困らせてから一日が経ち、ありがたいことに、まだ彼女は家に現れていなかった。でも気をつけないと…ジュリエットは深くため息をつき、彼がいなかったため、公園の前を通り過ぎようとしたときに、ジョギングを少し休憩することにした。彼女はベンチに座り、息を整えようとした。これは彼のせいで、彼女のいつもの日課になるのだろうか…彼は一緒にランチをしようと誘ったが、彼女はランチで彼に会いたかったのに、彼は電話もしてこないし、現れもしなかった。だから、ディナーかな？
水のボトルが視界に入ってきて、彼女はすぐに顔を上げて、見事な男性がそれを彼女に渡しているのを見た…彼女は笑顔を抑えきれず、唇を噛んだ。本当に来たんだ…「やあ」とアレックスは言い、自分の笑顔を抑えることができなかった…彼女は彼から水のボトルを受け取り、嬉しそうにしているところを見られないように、顔を背けた。「もうランチ食べた？」アレックスは彼女の隣に座って尋ねた。「まだ」ジュリエットは、夕方にジョギングに出かける前にランチを作ったにもかかわらず、嘘をついた。「どこか行かなきゃいけないんじゃないの？火曜日の夜でしょ」彼女は、自分の好奇心を抑えきれず、思わず口に出してしまった。彼はどこで働いているんだろう？
「それはディナーで答えることにしよう」アレックスは、彼女にディナーを断られないように願って言った。彼は、一晩中彼女にまた会えるのを楽しみにしていた。彼は一日中仕事に追われていて、オフィスからほとんど出られず、彼女とランチを逃してしまった。彼女が少しずつ心を開き始めている今、彼はディナーを逃すつもりはなかった…
近くにビルを買うこともできるかもしれない、そうすればもっと頻繁に彼女に会える…彼はそう思った。
彼はジュリエットの後ろをちらりと見て、パトリックが彼女を見張るために配置したボディーガードが少し離れたところに立っていて、彼女に誰かが監視しているのではないかと疑われないように溶け込んでいるのを見た。ありがたいことに、彼を怒らせるような報告は受けていない。「近くにすごくいい場所を知ってるんだけど…」ジュリエットは、アレックスの電話が二人の会話を遮ったとき、言葉を濁した。「ごめん」と彼は言い、彼女はうなずいた。アレックスは立ち上がり、電話に出る前に彼女から数歩離れたところへ歩いて行った…